Jag är ett Roger Federer -fan nu, något jag inte var förrän för ungefär ett år sedan. Jag hade faktiskt aldrig varit ett fan av någon inom tennis. Ja, jag brukade gilla vissa spelare - Mats Wilander, Boris Becker, Patrick Rafter, för att nämna några, men, som sagt, jag föredrog aldrig att identifiera mig som ett fan.
Sedan kom det minnesvärda ögonblicket i matchen i fjärde omgången 2001 på Wimbledon. Den makalösa Pete Sampras, som siktade på sin femte raka Wimbledon-titel, stod inför en lite känd schweizisk spelare som heter Roger Federer. I en fantastisk händelseomgång blev den försvarande mästaren detroniserad i fem uppsättningar av 19-åringen, förbluffande kapacitetsmängden som samlades på Center Court. Det var då jag började hata Federer. Jag avskydde honom när matchen slutade, inte för att jag var ett fan av Pistol Pete (som jag sa att jag inte hade någon som min idol), men på grund av det faktum att en man i skymningen av sin karriär nekades den monumentala prestationen av fånga en oöverträffad 8: e Wimbledon -titel.
Efter det fanns det inga tecken på schweizaren förrän i juli 03 när han spelade sin första Wimbledon-final mot den storspelande australiensaren Mark Phillippousis. Det ansågs vara Aussies bästa chans att registrera sin jungfruliga Grand Slam -vinst, efter att hans nemesis, Sampras, lämnade. Av sympati, mer än något annat, stöttade jag Phillippousis. Detta var mycket innan Federers konstnärskap började fascinera mig. Så när han vann sin första Grand Slam -titel vid 21 års ålder var jag varken extatisk eller bedrövad. Jag trodde aldrig att han skulle bli hyllad som tenniss GOAT (Greatest of All Time) av experter och ex-stjärnor i framtiden.
Det var först från och med Australian Open 2004 som min uppfattning om den schweiziska legenden förändrades helt. Den sublima skönheten i Rogers spel fångade mig omedvetet. Hans löjligt ansträngda domstolstäckning; hans häpnadsväckande enhandsbackhand; hans straffande men ändå estetiska utseende på förhand och det fenomenala all-court-spelet började driva mig att titta på hans matcher och tända mig för att bli hans hängivna. Från och med det året blev jag Roger Fanatic. Som jag sa i början var jag aldrig hans fan; men efter det svampade jag till att bli en överivrig fanatiker. Min kärlek till tennis växte många sedan dess och jag började uppskatta spelet mer än någonsin, tack vare Roger.
se game of thrones säsong 8 avsnitt 5 gratis
Det var de dagarna då Roger inte var van att förlora matcher och så tennis var mycket roligare för mig. Till och med de små blippen i French Open - år efter år - oroade mig inte så mycket eftersom röd lera inte var avsedd för de stora ändå (det var i alla fall vad jag kände). Roger fortsatte att dominera spelet som ingen någonsin gjort tidigare och jag badade i hans framgång och ära. Fram till 2008 kom det aldrig upp för mig om vem jag var. Jag hade fel uppfattning om att jag var ett Federers -fan hela tiden.
Mannen från Schweiz hade en eländig start på sin Australian Open -kampanj 2008 där han förlorade mot den slutliga mästaren Novak Djokovic i raka set i semifinalen. Ännu mer pinsamt var hans förlust mot Rafael Nadal i finalen på Roland Garros där han lyckades vinna bara fyra matcher totalt, vilket inkluderade ett bagelset. Som ett resultat av några vanliga prestationer från dåvarande världens nummer 1 och några häpnadsväckande från spanjoren, fick den förstnämnda sätta sin topprankning på linjen när han mötte den senare i Wimbledon -finalen 2008. För första gången började jag känna mig osäker när de två bästa spelarna tog sig till Center Court. Det här var matchen, tänkte jag, Federer kan förlora.
Även om i början av matchen tidigare stjärnor som Tim Henman och Boris Becker förutspådde att schweizaren framgångsrikt skulle försvara sin titel, kunde jag aldrig njuta av förfarandet eftersom jag djupt inne i mitt sinne visste att det var Nadal som spelade bättre tennis. När saker och ting hela tiden letade efter Federer grep regnet som tur var. Jag var väldigt nervös då. Den schweiziska stjärnan bytte växel och lyckades vinna tredje set men bara precis. När det fjärde setet gick till oavgjort, blev jag bokstavligen skakad och det kändes som om jag vacklade eftersom jag visste att Rafa var bara sju poäng från att vinna mästerskapet. Men det var Federers backhand som kom till hans räddning för första gången i matchen, när han spelade den så listigt längs linjen förbi sin motståndare och räddade matchpunkten.
Hela matchen var som att titta på en spänningsfilm, sitta vid kanten av sätet, något jag aldrig tidigare upplevt som Federer -fan, särskilt på gräs. När Federer gick ner och kämpade i slutuppsättningen 7-9 var klockan runt 01.00 i Indien. Jag gick och lade mig men jag kunde inte sova. Jag såg inte presentationsceremonin och jag fortsatte att tänka på spelet och klagade hela vägen. Jag kunde helt enkelt inte ta nederlaget. Under den kommande veckan som följde vägrade denna känsla av Federers förlust bokstavligen att försvinna ur mitt sinne. Det var då jag för första gången någonsin insåg skillnaden mellan fandom och fanatism. Jag kunde inte älska spelet längre eftersom jag levde med rädsla hela tiden sedan förlusten. Rogers matcher var aldrig trevliga därifrån. Även när han vann sin enda Grand Slam -titel 2008 som var i New York, såg det inte så övertygande ut (jag menar att matchen i fjärde omgången mot Andreev kunde ha gått åt båda hållen).
När Federer grät under presentationsceremonin vid Australian Open 2009, kan jag inte beskriva vad som gick mig igenom. Faktum är att de senaste två åren har varit väldigt frustrerande för mig. Hans förluster i Wimbledon mot Berdych och Tsonga 2010 respektive 2011 satte mig i en dyster avgrund en tid. Jag glömde nästan att det främsta syftet med att titta på sport var att bli underhållen. Jag trodde att Federer var tennis och tennis var Federer. Om du hade frågat mig under de dagarna vem den bästa backhandern eller till och med servern var, skulle jag skamlöst ha sagt att det var Roger Federer, även om mitt sinne visste att jag hade fel. Så mycket att jag till och med brukade berätta för mina vänner att han var min yngre bror.
disney plus roku fungerar inte
Hans segrar och nederlag började påverka mig personligen och jag levde i en mycket kaotisk atmosfär. Det var då som något mycket logiskt slog mig (inte för länge sedan, men efter årets Wimbledon). Federer vann sin 17: e Grand Slam -titel medan Nadal gick ut i själva andra omgången. Jag sa till mig själv, misslyckanden kommer säkert att hända någon. Ibland lyckas de och ibland förlorar de. Ingen kan förvänta sig att en spelare vinner varje gång eftersom alla bra och dåliga saker måste få sitt slut, en eller annan dag. Varför ska jag vara orimligt orolig för Federers bråk? Ja, jag älskar Federers spel men det betyder inte att jag borde vara besatt av honom. Som fan kan jag bara se hans spel, men resultatet av matcherna är inte under min kontroll. Varje tennisspelares dröm är att vinna en Grand Slam -titel och det är inte rätt från min sida att vara partisk, alltid sugen på en viss persons seger. Om han vinner är jag glad men även om han förlorar kommer jag fortfarande att vara lycklig. Om jag fortsätter att vara fanatiker skulle jag faktiskt sakna tennis helt när han går i pension.
På det sättet bestämde jag mig för att ändra mig själv så att jag aldrig skulle avsky tennis, spelet som gjorde Roger Federer. Det är alltid bättre att vara ett fan snarare än en fanatiker. Om du är en fanatiker kan du bara njuta av spelets charm till en viss tid fram till vilken saker går i enlighet med din önskan. När saker börjar glida kommer livet att bli ett levande helvete för dig. Så det är min uppmaning till alla fans av alla idrottare att inte bryta den tunna gränsen som går mellan fandom och fanatism. När du väl har passerat det kommer det att bli väldigt svårt att komma tillbaka. I slutändan får du ingenting men du förlorar allt. Ärligt talat har jag inget emot att se Federer förlora mer eftersom jag bara är ett fan och inte en fanatiker.
