Den 26-årige amerikanen tog Grégoire Barrère 6-3, 7-6 (7) för att nå den fjärde omgången av en ATP Masters 1000 för första gången.
SE: Chris Eubanks besegrar Gregoire Barrere i 2023 års Miami Open tredje omgången
MIAMI, Florida – Minuter efter en dramatisk seger i Miami Open kunde kvalet Christopher Eubanks knappt bearbeta det han just hade åstadkommit.
Amerikanen, rankad som nr 119, kämpade förbi Grégoire Barrère 6-3, 7-6 (7) och övervann en lång regnförsening på måndagskvällen för att nå den fjärde omgången av en ATP Masters 1000 för första gången.
'Jag är en av de människor som ser andra människor bli känslomässiga över positiva saker och allt, och jag är som 'Man som är så dramatisk', sa han till pressen efteråt och log genom tårarna i hans ögon. 'Men jag tänker bara tillbaka och det är bara konstigt. Det är som att allt går ihop.'
I februari kom 26-åringen hjärtskärande nära ett efterlängtat Top 100-genombrott – som nådde en topp på nr 102 – men lyckades inte ta sig över gränsen när han slet iväg på ATP Challenger-evenemang och kvalomgångar.
Efter att äntligen ha tagit bort ATP-rankningsappen från sin telefon, lade Eubanks ner huvudet och gick tillbaka till jobbet: längre träningar, fler reps, extra återhämtning – amerikanen säger att han blev mer flitig med sina rutiner, och sakta började hans tennis visa resultat också.
I Miami spelade han igenom kvalifikationer för att återvända till huvuddragningen för första gången på tre år, och fick ytterligare ett massivt genombrott i form av sin första topp 20-seger, då han besegrade Borna Coric med 3-6, 6-4, 6-2 .
hur man tränar tennis själv
Alla känslor för @Chris_Eubanks96 efter hans stora @MiamiOpen vinna!
— Tennis Channel (@TennisChannel) 28 mars 2023
Vilken resa för Big Banks 🥹🙌
📹: @DKTNNS pic.twitter.com/cAhMnBO1PR
Den segern fungerade som validering för Eubanks, som medgav att han kämpade med självtvivel efter att ha avslutat collegetennis på Georgia Tech och sedan nått en platå när han gick med i proffsleden.
'När jag växte upp var jag aldrig den bästa junioren, jag var aldrig bäst i min delstat eller i min sektion, jag var aldrig bäst i landet eller något av det. Men jag bara tränade och bara jobbade och sa att vad som än händer händer, säger Eubanks till pressen. 'Jag fick ett college-stipendium, och det var jättebra. Jag sa att jag ville spela proffs, men jag visste inte om jag verkligen menade det. Och sedan hade jag en bra sommar och jag tänkte: Åh, jag kanske kan spela proffs.
'Jag visste att jag hade spelet att tävla med topp 100-killarna, men jag visste inte om jag hade konsistensen att faktiskt vinna tillräckligt många matcher för att nå dit. Och nu? Wow... det är galet. Det här är konstigt!'
Uppe mot Barrère på Court Butch Bucholz var Eubanks nästan oberörbar i det första setet då 6'7'-amerikanen använde sin enorma serve för att behålla kontrollen - och slog 89 procent av sina första servar. Men efter att ha utbytt uppehåll i serven i den andra började Eubanks se setet glida iväg när hans motståndare körde fram med 5-2 i tiebreaket.
Det var då regnet föll och skickade båda spelarna från planen i cirka 90 minuter. Eubanks säger att han tillbringade tiden med att prata strategi med tränaren Ruan Roelofse – som han började jobba med vid förra årets US Open – men det var ett oväntat peptalk från landsmannen Frances Tiafoe som gjorde det största intrycket.
'Den första personen jag såg när jag gick in i omklädningsrummet var Frances,' sa Eubanks. Tiafoe hade varit nere på ett set och legat efter Lorenzo Sonego på Stadium, men tog sig tid att ge sin gode vän några lugnande ord.
'Jag sa något i stil med, 'Ja, förhoppningsvis hittar jag min räckvidd om det här blir tre.' Och Frances sa: 'Man, glöm det! Du kan gå ut och vinna sju poäng i rad!’ Det var hans exakta ord till mig... Jag var som, vet du vad? Det är en bra idé.'
tennisracket storlek för 9 åring
Efter att ha besegrat Borna Coric i den andra omgången för sin första topp 20-vinst nådde Eubanks sin första ATP Masters 1000 fjärde omgång i Miami.
© Getty bilder
När Eubanks återupptogs, slog Eubanks en retur och gick ner med 2-6, men återhämtade sig på ett episkt sätt och vann sju av de kommande åtta poängen – och sparade fem setpoäng i processen – för att stänga tiebreaken och försegla karriärens största vinst. Eubanks begravde sitt huvud i sina händer i misstro när han blöt ner allt, medan hans tränare slog honom med en annan överraskning: Enligt ATP Live Rankings är han nu på väg att göra sitt topp 100-genombrott nästa vecka.
Efteråt mindes han en annan chatt i omklädningsrummet med Tiafoe som ägde rum i US Open, där Eubanks precis hade vunnit sin första Grand Slam-match med den nya tränaren Roelofse.
'Jag sa till honom, man, för första gången i min karriär känner jag verkligen att jag kan tävla med de här killarna i topp 100, som om jag kan vara på den nivån. Och Frances slår mig liksom, vad menar du med att du tänker? Du har alltid varit på den här nivån.'
Eubanks ler genom rinnande ögon och krediterade Tiafoe som 'en av killarna på turné som har gjort mest för mitt självförtroende'.
'Han var väldigt, väldigt bestämd. Han var väldigt kraftfull när det gällde det”, mindes Eubanks. 'Jag menar, han är en vän, uppenbarligen, och han kanske bara gasade upp mig lite, men han har alltid varit väldigt positiv till att förstärka för mig att jag kan spela på den nivån. Att jag tillhöra på den här nivån – det är ett av orden han använde – och att jag bara måste tro på det.
'Jag tror nu att jag äntligen börjar ta hans råd.'
Eubanks tar emot nr 62 Adrian Mannarino på tisdag för en plats i sin första ATP Masters 1000 kvartsfinal.
