Gilbert, nu Coco Gauffs tränare, var tenniskonsult i produktionen av den Zendaya-ledda filmen, som har premiär den 26 april.
Oavsett om det är en topp 10-spelare, tränare för Grand Slam-mästare, långvarig on-air analytiker eller författare till en strategisk klassiker, två ord definierar bäst vad Brad Gilbert kommer med till bordet: maximera prestanda.
Gilberts supermakt är nu på väg att dyka upp offentligt igen, bara den här gången i en ny värld. I början av 2022 tillbringade Gilbert flera månader som tenniskonsult för långfilmen, Utmanare , med Zendaya, Josh O'Connor och Mike Faist i huvudrollerna. Utmanare öppnar den 26 april.
Han engagerade sig i filmen med tillstånd av sin dotter Julian. 'Hon arbetade för Amy Pascal, en av producenterna av filmen,' sa Gilbert. När Julian såg att den här filmen inte hade någon på den med någon betydande expertis inom tennis, föreslog hon att hennes pappa skulle tas in för att hjälpa till att visa skådespelarna och produktionsteamet hur man bäst orkestrerar tennisscenerna. Även om Gilbert tidigare hade en roll i TV-serien i mitten av 2010-talet, Red Oaks , hans arbete på Utmanare var mycket mer omfattande.
Gilbert, nu Coco Gauffs tränare, var tenniskonsult i produktionen av den Zendaya-ledda filmen.
© 2023 Robert Prange
'Det var en häftig upplevelse att få se dessa människor precis som tennisspelare,' sa Gilbert till mig. 'Du vill bli bättre och perfekta det du gör. Uppenbarligen hade vi en kort tid. Och det är inte lätt när du inte har spelat och du ska vara ett proffs. Zendaya och Josh hade aldrig spelat. Mike hade spelat gymnasietennis. Han är en 4.0.'
Medan Gilbert hade en bra kontakt med alla skådespelare, delade han särskilt gemensam grund med Zendaya. De två föddes båda i Oakland – otroligt nog, på samma sjukhus. (Gilbert 1961, Zendaya 1996.)
'Zendaya är definitivt atletisk,' sa Gilbert. 'Hon är en dansare och hon kan röra sig och vara balanserad. Det är väldigt mycket en del av tennis.'
Du har varit upptagen, @bgtennisnation ! https://t.co/qDyuljrNT4
— Darren Cahill (@darren_cahill) 18 oktober 2022
På en nivå är tennis och skådespeleri diametralt motsatta. Tennis är en atletisk upplevelse i ögonblicket som får unika konsekvenser på varje punkt – utan omtagningar. Skådespeleriet planeras, en serie noggrant orkestrerade steg, avsedda att skapa en specifik effekt, där samma ögonblick återskapas om och om igen.
Men som Gilbert påpekade, både tennis och skådespeleri upptar det fysiska. Var och en kräver också uthållig disciplin från kropp och själ.
'Skådespelare är mycket som tennisspelare,' sa han. 'De har mycket DNA hos tennisspelare. De är otroligt drivna och fokuserade. Zendaya uppträdde i shower när hon var 11 år gammal – precis som en juniortennisspelare som tävlade i turneringar.”
Gilbert var särskilt imponerad av Zendayas önskan att studera sporten noggrant. När produktionen började, deltog de två i en collegematch mellan Arizona State och Pepperdine, den senare skolan Gilbert spelade för 1982. Zendaya tillbringade timmar med att fråga om olika fotarbete och svingmönster.
var väldigt roligt 🤩 kompis ✔️😎👍jobbar med @ Zendaya https://t.co/TGG1G1ZgAT
— Brad Gilbert (@bgtennisnation) 18 oktober 2022
'Hon var väldigt fokuserad, mycket fast besluten att lära sig och göra det bästa möjliga arbetet,' sa Gilbert. 'Hon blev riktigt bra på att kopiera och härma svängningar.'
Men även då är det annorlunda att visa en skådespelare hur man slår en tennisboll som ett vant proffs än att ge en tennislektion till en nybörjare. 'De spelar en roll', sa Gilbert. 'Så först arbetade vi mycket med bara racketfärdigheterna, på att bara bli bättre och lära oss att spela lite.'
Förra året anslöt sig Gilbert till Coco Gauffs lag och hon vann snart US Open. Det är osäkert vad som väntar för de racketbeväpnade skådespelarna Utmanare . Men utan tvekan har de blivit vältränade.
