Vid årets Australian Open avfärdade Rybakina letten. Kommer den tidigare Roland Garros-mästaren att vända manuset vid en förändring i ytan på fredag?
Rom Höjdpunkter: Ostapenko besegrar Badosa i QFs
Veronika Kudermetova vs. Anhelina Kalinina
Dagssessionsfansen på Foro Italico på fredag kan behöva konsultera sina program för att ta reda på lite mer om vem de har kommit för att titta på. Kudermetova och Kalinina, de 11:e respektive 30:e seedna, var inte tänkta att vara med på den här räkningen när turneringen började.
Var och en har arbetat hårt för att komma hit. Kudermetova, som också var semifinalist i Madrid för tre veckor sedan, kom tillbaka från ett set för att lägga Zheng Qinwen 6-4 i den tredje, i kvartsfinalen, medan Kalinina gjorde samma sak mot Beatriz Haddad Maia, 6-3 i den tredje , i en hårt tillkämpad nattmatch. Kudermetova måste vara favoriten; hon har rankats 35 platser högre (12 till 47) och har vunnit åtta av sina senaste nio matcher – det enda nederlaget som kommer till Iga Swiatek. Men ryssen och ukrainaren har 1-1 i sina head-to-head, och varje match har gått tre set. Fansen på fredag kanske inte förväntade sig att se Kudermetova och Kalinina så sent i evenemanget, men det finns en god chans att de kommer att se en konkurrenskraftig match från dem. Vinnare: Kudermetova
Rybakina slog Ostapenko, 6-2, 6-4, i årets Australian Open-kvartsfinal.
Elena Rybakina vs. Jelena Ostapenko
Den andra av fredagens semifinaler för damer är den högre profilen av de två. Rybakina är en Wimbledon-mästare; Ostapenko är en franska öppna mästare. Rybakina är nr 6 i världen; Ostapenko är nr 20. Och medan Rybakina har haft det bättre de senaste 12 månaderna, har Ostapenkos tvister med elektroniska linjesamtalssystem runt om i världen hållit henne i rubrikerna.
De har spelat tre gånger, dock aldrig på lera. Ostapenko har vunnit två gånger, medan Rybakina vann senast, i två set, i Australian Open. Även på smuts kommer rallyn sannolikt att vara av sorten blinka-och-du-missade-dem. Båda kvinnorna gillar att attackera vid första möjliga tillfälle, och ingen av dem tycker om att spendera mycket eller någon tid på att försvara. Var och en har ett annat säkert sätt att vinna poäng: Rybakina med sin serve, Ostapenko med sina sving-nu-och-ställ-frågor-senare markslag. Det kommer sannolikt att bli några upp- och nedgångar, men jag tar den högre rankade spelaren för att komma överst. Vinnare: Rybakina
