En annan övertygande sammandrabbning innebär att Elina Svitolina möter Karolina Pliskova i första omgången.
PARIS — 'Kan du föreställa dig?'
Det var utropet som hördes från mediacentret på Roland Garros bara några minuter innan årets dam- och herrsingellottning genomfördes. Det var med hänvisning till var Rafael Nadal, 14-faldig turneringsmästare, 22-faldig Grand Slam-troféhöjare och lera hell-raiser, kunde landa i dragningen. Nadal vs. Djokovic i första omgången? Vad sägs om Rafa vs. Carlitos? De var faktiskt möjliga.
Men det finns några mäktiga dekorerade unseedade kvinnor också i Paris – och det tog bara några sekunder för en annan marquee early-rounder att utvecklas i fansens ögon: Iga Swiatek vs. Naomi Osaka.
Paret av fyrafaldiga majormästare kan kollidera i den andra omgången, om Swiatek skulle besegra en kvalspelare eller en lycklig förlorare (allt utom vissa, med tanke på polens brännande form och historia här) och Osaka skickar Lucia Bronzetti (världens nr 48 som tävlar för närvarande i Marocko).
De två stjärnorna har spelat mot varandra två gånger och delat hårda matcher i Toronto (2019, 7-6 (4), 6-4 till Osaka) och Miami (2022, 6-4, 6-0 till Swiatek).
Osaka och Swiatek har träffats två gånger tidigare, men aldrig på en grusplan.
© 2022 Robert Prange
Seed nr 2 Aryna Sabalenka skulle under tiden möta en kvalspelare eller lycklig förlorare i den andra omgången, om hon skulle undvika en upprörd förlust mot Erika Andreeva. Bästa vännen Paula Badosa kan vänta i tredje omgången.
Seed nr 3 Coco Gauff drog en kvalmatch/lyckoförlorare i sin öppningsmatch, med nr 4 seed Elena Rybakina att möta 66 th -rankade Greet Minnen. Rybakina skulle möta Angelique Kerber om kazakerna och tyskarna avancerar.
En annan övertygande sammandrabbning ser Elina Svitolina och Karolina Pliskova – de kanske två bästa WTA-spelarna utan en Grand Slam singeltitel – på motsatta sidor av nätet i första omgången.
Vi kommer att fortsätta att uppdatera denna utvecklingsberättelse.
