Revansch för Norrie mot Alcaraz i Rio Open

Cameron Norrie väntade en vecka på sin revansch mot toppseedade Carlos Alcaraz

RIO DE JANEIRO (AP) – Cameron Norrie väntade en vecka på sin revansch mot toppseedade Carlos Alcaraz, och samlade sig från ett set och 3-0 för att slå den spanska tonåringen i Rio Open-finalen på söndagen för sin första titel för året .

Andraseedade Norrie vann med 5-7, 6-4, 7-5 för att vinna karriärens femte titel efter förluster i finalen mot Richard Gasquet i Auckland i januari och mot Alcaraz i Argentina Open-mästerskapsmatchen förra helgen.

Alcaraz misslyckande med att behålla sin titel i grusturneringen i Rio de Janeiro hindrade honom också från att göra lika med Novak Djokovic i poäng i toppen av rankingen. Djokovic skulle fortfarande ha varit nr 1 på grund av andra resultat.

Alcaraz och Norrie gick head to head i ett hårt kämpat första set, som till slut avgjordes av Alcarazs dropshots som bröt Norries serve.

Alcaraz visade mer självförtroende med sina kraftfulla forehandskott i början av andra set, och öppnade en 3-0 fördel mot Norrie. Men den brittiske spelaren återhämtade sig i mitten av setet när Alcaraz kände smärtor i höger ben, vilket hindrade hans rörelse och serve. Spanjoren sa senare att problemet var en upprepning av skadan som satte honom på sidan i nästan fyra månader tills tidigare i februari.

Revansch för Norrie mot Alcaraz i Rio Open

'Jag såg inte (Alcaraz var skadad). Jag bröt honom och gjorde 4-3 i andra set, sedan ringde han tränaren. Men han tog inte någon timeout alls i matchen', sa Norrie på en presskonferens på frågan om han hade försökt utnyttja spanjorens fysiska svårigheter. 'Det är speciellt när du gör det mot en toppspelare som Alcaraz. Det tog mycket hjärta.'

Norrie ledde större delen av det avgörande setet men fick jobba hårt mot en återhämtande Alcaraz. Norries starka returer hjälpte honom att segra på 2 timmar, 41 minuter, och vann titeln med ett ess. Britten föll på knä och vrålade för att fira inför en publik som mestadels stöttade Alcaraz.

'Jag var tvungen att kämpa riktigt hårt och jag var tvungen att springa mycket,' sa Norrie efter att ha vunnit sin första ATP 500-titel. 'Att vinna en titel på lera är en annan typ av känsla. Du måste verkligen tjäna den, du måste springa mycket. Jag förlorar ett par finaler i år, och att vända här och vinna årets största titel ... Jag kom till Sydamerika med avsikten att förbättra leran. Mitt spel kan passa bra.'

Alcaraz återvände till touren förra veckan vid Argentina Open, där han bara tappade ett set på väg till sin första titel sedan hans Grand Slam-genombrott i U.S. Open förra året. Han sa att han inte var säker på om han skulle gå med Norrie på hardcourt-turneringen i Acapulco nästa vecka på grund av sin benskada.

'Jag tog inte mina möjligheter som jag gjorde i Buenos Aires. Och jag kunde inte avsluta matchen på min bästa fysiska nivå', sa Alcaraz. 'Jag har spelat var och en av de senaste 15 dagarna utan stopp. Och i tuffa matcher som den här kan du känna lite smärta. För att undvika något värre lindade jag benet för att skydda det. Men när du känner en skada hade du några månader innan är det komplicerat.'

___