Det kombinerade ATP- och WTA 1000-evenemanget kan flytta från sitt långvariga hem i Cincinnati till Charlotte. Vad skulle gå förlorat om det gjorde det?
SE: Försvarande Cincinnati-mästaren Bornic Coric anslöt sig till Tennis Channels skrivbord efter sin vinst i första omgången.
CINCINNATI, Ohio – 'Alltid glad att vara tillbaka i Cincinnati,' sa Venus Williams på måndagen efter sin vinst i första omgången i Western & Southern Open. 'Det är som mitt hem hemifrån.'
racketboll tips
Hur skulle Williams känna om turneringen flyttade någon annanstans?
Det är frågan för tillfället i dessa delar: Kommer Western & Southern Open att finnas kvar på Lindner Family Tennis Center i Mason, eller kommer det att gå till Charlotte, N.C.?
2022 köpte Charleston-baserade Beemok Capital – som ägs av Ben Navarro, pappa till WTA-spelaren Emma Navarro – evenemanget från USTA. Charlotte har föreslagit att bygga en 0 miljoner anläggning för att hysa ATP- och WTA 1000-evenemanget med två kön, som planerar att utökas till 12 dagar och 96 spelare (upp från 56) i varje singeldragning. Ohio tjänstemän har kontrat med ett stort renoveringsförslag för Lindner. Beemok, som kommer att betala två tredjedelar av ombyggnadskostnaderna varhelst turneringen hamnar, säger att beslutet inte kommer att vara en fråga om pengar, och att, rykten i Cincinnati åsido, en flytt till North Carolina inte är en självklarhet.
'Jag skulle sakna minnena, det är säkert', sa Williams, som har varit semifinalist och kvartsfinalist här. 'Jag älskar människor i mellanvästern. Några av de finaste människorna på planeten.'
Som sagt, hon tror också att 'att flytta det någon annanstans skulle uppenbarligen vara en investering, och de vill växa evenemanget, och jag skulle försöka stödja den visionen.'
Cincinnati-turneringen går tillbaka till 1890-talet och har spelats på Lindner sedan 1970-talet. Vad skulle gå förlorat om den flyttade? Här är några intryck från en New York-bors perspektiv på hur det är att titta på proffsennis i Ohios platta, gröna, byiga, storåkade förorter.
Se detta inlägg på InstagramEtt inlägg delat av Western & Southern Open (@cincytennis)
Court 10, 12:30 P.M.
'Välkommen tillbaka, Caroline!'
Dessa ord ropades från minst två hörn av Court 10 när Caroline Wozniackis namn tillkännagavs innan hennes första omgångsmatch med Varvara Gracheva. Denna lilla nedsänkta arena, nu känd som Porsche Court, är en favorit bland många tennisälskare. Det är lätt att förstå varför. De branta läktarna placerar dig på toppen av spelarna. Om du kommer dit i tid kan du gå ner och välja vilken plats du vill, så nära du vill – det finns inga företagslådor som blockerar din väg. Och förunderligt, bänkarna har rygg på sig. Två fans i raden bakom mig verkade särskilt glada över att se och höra Wozniacki igen. 'Hon är ingen skrikare', sa en uppskattande.
Wozniacki var inte riktigt lika nöjd. I sin andra turneringsback förlorade hon i raka set. Ändå, 'det var en trevlig domstol', sa hon.
Practice Court 9, 13:00 P.M.
'Vill du stå framför mig?'
Ja, det är vad ett fan sa till en pressmedlem som hade en kamera i handen och försökte få en bild av ett träningspass mellan Daniil Medvedev och Holger Rune. Kvinnan bytte snällt plats så att fotografen kunde flytta upp för sin bild. Jag har svårt att föreställa mig att det händer i New York eller Paris.
En höjdpunkt i Western & Southern Open är dess centralt belägna övningsbanor.
© Anita Aguilar
raquetball serve
Att se proffsen träna har blivit en höjdpunkt i tennisturneringsupplevelsen överallt. Folk vill se stjärnor lika mycket som de gör matcher. Cincy-tennis erbjuder många möjligheter för kändisobservationer, och träningsplanerna är bekvämare belägna än de är vid Flushing Meadows. Folkmassorna här, som amerikanska folkmassor på andra platser, ropar till spelarna som om de vore gamla vänner.
blå mocka tennisskor
'Där är hon!' ett par insvept i tunisiska färger grät när Ons Jabeur joggade förbi dem in på en träningsplan.
'Det är OK, Iga,' sa ett stödjande fan efter att Swiatek missat ett skott.
Carlos Alcaraz fick naturligtvis en hälsning värdig en rockstjärna. När han gick genom portarna till sin övningsbana, reste sig en grupp på ett dussintal damer i cowboyhattar och 'No Escape from Alcaraz'-t-shirts och proklamerade sin trohet till Carlitos. Varje ömtåligt droppskott och raketande forehand han träffade drog fram ett tjut av spänning från dem.
Alcaraz togs emot som en rockstjärna på Cincinnatis träningsplaner.
© Anita Aguilar
För en hackare som jag själv är chansen att se proffsen träna en chans att se sporten i ett utopiskt tillstånd. Till och med de spelare som kan vara inkonsekventa i matcher – som till exempel Anastasia Pavlyuchenkova – får obefläckat kraftfull kontakt med praktiskt taget varje boll i praktiken. Vissa visar slentrianmässigt upp skott de aldrig provar i en match. Det var ett under idag att se Medvedev skära igenom långa, släta, platta, helt utsträckta enhandsbackhands, om och om igen, som var och en surrade längs en rak linje, cirka två tum ovanför nätet.
På det sättet är proffsen precis som oss: De gör saker i praktiken som de inte kan göra under matchpress.
Stadion 3
'Det är som French Open här.'
Mannen med Southern twang hade en poäng: Stadium 3 kändes mycket som Court Philippe Chatrier på tisdagseftermiddagen, när Gael Monfils gjorde en omtumlande comeback mot Cam Norrie.
Det var samma mörka, låga, hotfulla moln som passerade över Paris på våren. Det var hundratals fans som trampade på läktaren efter varje poäng som Monfils vann. Det var till och med några hugg i mellanvästern vid 'Allez La Monf!'
Och det var Monfils själv, som fortfarande satte upp samma show vid 36 år som han ställde upp när han gick med på turnén för ett halvt liv sedan, vid 18. Liksom Venus Williams har Monfils inlett vad som först verkade som en quixotisk sen karriär kom tillbaka. Kunde han verkligen övervinna ålder och skador en gång till? Skulle inte hans akrobatik över hela världen äntligen överge honom? Inte än så länge. Han tog sig till åttondelsfinal i D.C., kvartsfinalen i Toronto, och har nu två topp 20-vinster på lika många veckor. Om folkmassorna i Cincy är någon indikation, kommer tennisfans aldrig att tröttna på hans agerande.
är det olagligt att röra nätet med sitt racket i badminton
Från ångest...till extas 👊
— Tennis TV (@TennisTV) 15 augusti 2023
Otrolig kamp från @gael_monfils att komma igenom mot Norrie i Cincinnati! #CincyTennis pic.twitter.com/pzwLEBo55g
'När du blir äldre, nu med familjen, ibland tänker du 'Hmmm, hemma är kanske bra också', sa Monfils. 'Jag menar, tur eller inte att ha min fru [Elina Svitolina] som pressar mig att stanna kvar på turnén.
'Jag älskar den amerikanska swingen hela tiden. Stanna här, kände bra energier. Är jättebra. Älskar verkligen domstolarna, spelplatserna. Det är alltid speciellt för mig att komma tillbaka och spela i USA i det ögonblicket.
'Så du vet, jag är ganska nöjd.'
Domstol 4
'Du har det här, J.J.'
Dagens mest skrämmande välkomnande räddades för Cincinnati-infödda J.J. Varg. Den unge mannen med multen, bockskägget, ansiktsmålningen, guldkedjan, örhängena och de knallgula skorna, såg precis ut som en helamerikansk pojke, cirka 2023. Och sedan förlorade han första setet med 6-0.
titta på packers spel online gratis
Tidigare under dagen fick Wolfs kollega Cincinnatian Peyton Stearns frågan om turneringens status.
'Alla här hoppas verkligen att det förblir, och vi gör allt vi kan för att hålla det så,' sa hon. 'I slutet av dagen är det inte i våra händer. Det är högre upp än oss. Allt vi kan göra är att visa hur fantastisk den här turneringen är och hur mycket Cincinnati älskar att ha den.'
Peyton Stearns från Cincinnati pratade med media om vad händelsen har betytt för henne.
© 2023 Robert Prange
'Jag tror att folk får PM och kommer ut för att visa hur mycket det här betyder för oss', tillade hon och hänvisade till de slutsålda sessionerna hittills i veckan.
Stearns har rätt, beslutet kommer att tas av de högre upp, av deras egna skäl. Det är inget fel med att ha evenemanget i North Carolina. Folk älskar sin tennis där också. Men staten har redan en augustiturnering i Winston-Salem.
När du går genom parkeringsplatsen här ser du registreringsskyltar från Missouri, Texas, Indiana, Pennsylvania, Illinois, Kentucky, Iowa uppradade på rad. Om västra och södra drar söderut kommer fans från en stor del av USA inte att ha en turnering av den här storleken att kalla sin egen.
Det kommer fortfarande att vara en Masters 1000, och kommer fortfarande att locka spelets stjärnor. Men en populär, unik, sekellånga tradition har tagit slut.
