Inför lördagens stora match mot Penn State kommer 44-åringen att fokusera på en mental kant – något som en racket har hjälpt honom med.
Lördagens tältmatch i collegefotboll ställer de obesegrade och tredjerankade Ohio State Buckeyes mot de obesegrade och sjunde rankade Penn State Nittany Lions. Det är inte mycket som skiljer dessa två traditionsfyllda kraftpaket, och skillnaden kan bero på att spelet hålls i Columbus, snarare än State College.
spelarna trodde att vi var galna 🌰🌰 pic.twitter.com/Zu5dLm4iYO
servera tennistips— Tennis Channel (@TennisChannel) 15 augusti 2023
Ryan Day, huvudtränare för Buckeyes, hoppas att fördelen på hemmaplan kommer att förverkligas till en kant på rutnätet. Han vet vad de öronbedövande passionerade fansen på Ohio Stadium, med en kapacitet på över 100 000, kan göra för sitt lag – precis som han vet vad en man, i en annan idrottsanläggning i Ohio State, har gjort för honom.
'Jag berättar lite för honom', säger Ty Tucker.
Tucker driver inte viktrummet eller banan på universitetet. Han är direktör för tennis, en sport som kan hjälpa en tränare att hantera en pressad situation bättre än någon squat-rack eller vindsprint. Tennis tränar Days sinne, säger Tucker, och det kan hjälpa till att översätta till framgång i fotboll.
'Absolut, det är en stor stressavlastare', säger Tucker om Days koppling till tennis. 'Jag tror att det är hans roliga del av dagen.'
'Att släppa ut lite kraft för mig under säsongen är verkligen användbart', säger Day. 'Du har fysisk hälsa och mental hälsa, absolut i den miljö jag arbetar i, och den press som följer med det. Att ha det utloppet har varit fantastiskt.'
'Mitt tennisspel? Jag tror Ty skulle berätta för dig, stor forehand', säger Day. Frågade om hans bedömning senare, 'Big forehand, jävligt bra serve', säger Tucker.
De två har utvecklat mer än en relation som tränare. Deras vänskap har växt medan de är på motsatta sidor av nätet, även när Tucker kör runt honom under övningar. Day spelade tennis när han växte upp i New Hamsphire, och under Covid frågade Tucker om han kunde komma förbi för att bekanta sig med spelet igen. Han har varit stammis sedan dess.
Som de flesta på campus är Tucker ett stort fotbollsfan i Ohio State. Men Day gör en poäng att delta i Buckeyes stora tennismatcher också, och pratar då och då med spelarna i förväg. Ett av hans favoritord till varje lag är: 'På dina fantastiska dagar var elit, på dina genomsnittliga dagar var bra, på dina dåliga dagar var genomsnittlig.'
'Den där mentala fördelen i alla sporter,' säger Day, 'är det som skiljer de riktigt bra från eliten.'
Och är det som kan skilja Ohio State från Penn State.
