Parets spirande rivalitet bara gåvan som fortsätter att ge.
Novak Djokovic vill att Carlos Alcaraz ska fortsätta le. Serben levererade ett hjärtligt besked till spanjoren i måndags efter ett känslosamt avslut på deras guldmatch i Paris-OS.
Två-tiebreak-affären, , varade nästan tre timmar, en värdig uppföljning av parets sista match bäst av tre i en final: den tre timmar långa och 49 minuter långa mästerskapsmatchen i Cincinnati förra sommaren som också vanns av Djokovic med 5-7 7-6(7), 7-6(4).
Efter matchen var Alcaraz uppriktig i vad det betydde för honom att missa topppriset, och sa delvis: 'Jag känner att jag svikit det spanska folket. Jag känner att de väntade på guldmedaljen.'
'Jag är verkligen besviken men ärligt talat, jag kommer att lämna banan med huvudet riktigt högt', fortsatte han senare. 'Jag gav allt jag hade när jag kämpade för Spanien. Det var allt för mig så jag är stolt över hur jag spelade idag.'
Men Djokovic ville att 21-åringen skulle titta på glaset halvfullt. I ett inlägg på X, tidigare Twitter, kallade den 24-faldiga majormästaren sin match 'episk' och kallade sin redan ikoniska rivalitet tennisversionen av den berömda mellan Alcaraz favoritfotbollsklubb, Real Madrid och Barcelona. Han skrev på med ett uppmuntrande meddelande till den fantastiska ynglingen om hans framtid.
Ännu en episk final, @carlosalcaraz . El clasico. Grattis till dig och ditt lag för ett utmärkt OS. Med tanke på din ålder, din energi och hur du spelar har du förmodligen 20 OS till framför dig 😆. Ditt guld kommer. Tills nästa gång, amigo. pic.twitter.com/UNc47Ayetk
— Novak Djokovic (@DjokerNole) 5 augusti 2024
'Med tanke på din ålder, din energi och hur du spelar har du förmodligen 20 OS till framför dig', skrev Djokovic. 'Ditt guld kommer. Tills nästa gång, amigo.'
Medan den inbördes historien mellan Spaniens två mest ikoniska lag går tillbaka mer än ett sekel, bygger Alcaraz och Djokovic upp sina egna kunskaper på en mycket kortare tidsram sedan deras första möte någonsin för drygt två år sedan. Djokovics vinst i OS-finalen kom bara tre veckor efter att Alcaraz gjorde en dominerande vinst mot honom för att vinna Wimbledon, och trots att han aldrig hamnade efter på resultattavlan i söndagens match, höll Djokovic sig stadigt i ögonblicket.
Läs mer: För att vinna OS-guld slog herrget Novak Djokovic ett av sina bästa slag någonsin
'När det sista skottet gick förbi honom, det var det enda ögonblicket jag faktiskt trodde att jag kunde vinna matchen,' sa han till pressen. 'Jag menar att jag trodde att jag kunde vinna, men att faktiskt vinna det, för han fortsätter att komma tillbaka . Han fortsätter att be mig spela min bästa tennis.'
Efter att ha missat att ta tillbaka guldmedaljen till sitt land vid de tre senaste OS, Djokovic kunde förstå Alcaraz känslor efter matchen mer än de flesta .
Jag går därifrån med en otrolig silvermedalj ❤️ och med huvudet högt efter en enorm kamp idag! Grattis @DjokerNole för det guldet som du har sökt så mycket 🤝🏻
— Carlos Alcaraz (@carlosalcaraz) 4 augusti 2024
📸 Getty pic.twitter.com/yNgwBilVBO
'Det är min stolthet att spela för Serbien,' sa Djokovic. 'Jag känner Carlos och Rafa [Nadal], de älskar att spela för Spanien. Andy [Murray] älskade att spela för Storbritannien. Roger [Federer] för Schweiz. Alex Zverev vann i Tokyo för Tyskland. Du såg reaktionerna från alla dessa killar när de vann. Det är något speciellt.'
'Jag lägger mitt hjärta, min själ, min kropp, min familj, allt på spel för att vinna OS-guld vid 37 års ålder', tillade han. 'Äntligen gjorde jag det.'
