Strid nr 50 för Nadal och Djokovic!
Vi är långt in i lera-säsongen nu, med elände som fortsätter för värld nr 1 Andy Murray, som såg en åttondelsfinal förlust mot kroatiska ess Borna Coric i åttondelsfinalen. Coric är inte slarvig på lera och har slog Murray tidigare - den här gången kallade flera Coric, medlem i ATP NextGen, matchens överlägsna spelare. Hur som helst är en 6-3, 6-3-förlust inte riktigt bra för den högst rankade spelaren.
Samtidigt har Rafa Nadal fortsatt sin underbara formkörning under 2017 och befäster sin position som lera-bock GET alltmer. 30-åringen sprang till ett mirakel i Australian Open-finalen och förlorade ett epos mot Roger Federer i år, och att säga att han är i sitt livs form vore en absolut underdrift.
Efter flera La Decimas kommer Nadal att sikta på en femte titel här - han har rekordet för fyra, det högsta genom tiderna på arenan, så en ytterligare vinst skulle förlänga hans eget rekord - och det är troligt med tanke på hur han har spelat.
betyg för tennisracket
Djokovic-Nadal-rivaliteten är också en för åldrarna, med spanjoren och de serbiska tidigare nr 1-spelarna som har spelat 49 matcher tidigare hittills-ett rekord som bara lutar något till förmån för serbien på 26-23.
Nadal är BETEN på lera men fram till förra året var Djokovic den största lerbanespelaren som aldrig har vunnit en Grand Slam. Att säga att han skulle vara en lätt konkurrent på ytan skulle vara naivt.
Intressant nog var sista gången dessa två spelade varandra vid Rome Masters 2016 - på lera förra året - med Djokovic som vann i raka set. Serberen har inte haft det bästa året - men nu när han hade sparkat hela sin trupp, kunde han se en positiv förändring? Han hade en snabbare väg till semin än Nadal med Nishikori som drog sig tillbaka - så han har också vilat lite extra!
Nadal är den enda spelaren som har uppnått Clay Slam - den enda spelaren som har vunnit alla tre lera -bana Masters 1000 -turneringar och den ensamma lerbanans grand slam -turnering under ett kalenderår.
Det här kanske inte nödvändigtvis är en lätt tävling, men vi kan ge den till Nadal med tanke på hans form ensam.
