Vad är det bästa alternativet i denna övertygande kollision?
© 2024 Robert Prange
En av de mest spännande matcherna i Mutua Madrid Open kommer att äga rum på onsdag, då Aryna Sabalenka tar emot Mirra Andreeva i kvartsfinalen. Sabalenka är tvåfaldig mästare i Madrid, och hon är redan tvåfaldig Grand Slam-mästare vid 25 års ålder. Men Sabalenkas motståndare i den här matchen är redo att slå igenom mycket snart, och jag tror att den här matchen har potential att tjäna som Andreevas ankomst.
Andreeva har redan två topp 10-vinster i sin karriär, men de kom mot Marketa Vondrousova och Ons Jabeur. Båda är utmärkta spelare, men Andreeva har ännu inte besegrat sportens allra bästa. Det finns dock ingen anledning att hon inte kan börja göra det snart - och det är särskilt sant på lera. Andreevas största svaghet just nu är hennes serve, eftersom hon bara har 67,2 % 2024. Men verkligheten är att det är svårt för någon att hålla när det kommer till smutsen. Det som verkligen är viktigt på den här ytan är att du kan göra skada som återvändare och vinna längre rallyn. Andreeva är redan en av de bästa spelarna i världen när det kommer till båda.
Den här säsongen har Andreeva en pausprocent på 46,7 %. Hon sätter konsekvent press på sina motståndare, och jag tror att det kommer att drabba Sabalenka. När Sabalenka träffar sina platser är hennes serve otroligt svår att få tillbaka. Men vitryskan är fortfarande darrigare än man kan tro med bollen på sin racket, så hon borde ge Andreeva möjligheter att bryta. Och när de väl börjar hopa sig kommer Sabalenka bara bli tightare. Med det i åtanke bör det här vara en match där båda spelarna ligger ovanpå varandras serve, vilket gör baslinjespelet avgörande.
Sabalenka har uppenbarligen ett stort försprång på kraftavdelningen mot de flesta spelare, och det var hennes styrka som var överväldigande när hon slog Andreeva med 6-3, 6-1 i just den här turneringen förra året. Men Andreeva har vuxit mycket sedan det senaste mötet, och hon har spelet att frustrera Sabalenka. Faktum är att Andreeva spelar en väldigt liknande stil som Coco Gauff, som slog Sabalenka i US Open och sedan gav henne en seriös körning för pengarna i Australian Open. Liksom Gauff spelar Andreeva försvar i världsklass och har ett absolut backhandvapen. Men det jag gillar med Andreeva, specifikt i den här matchen, är att hon har gjort mycket arbete på sin forehand. Och även om hon kanske inte konsekvent kan generera kraft, kommer hon att kunna styra om takten som kommer från andra sidan.
Sammantaget ser jag att Andreevas obevekliga försvar är ett problem för den version av Sabalenka vi har sett de senaste veckorna. Tonåringen kommer att tvinga Sabalenka att slå många extra skott, och det kan betyda massor av otvingade fel. Andreeva är redan så bra när det kommer till punktkonstruktion att det är skrämmande. När hon väl sätter på sig lite muskler kommer hon att vara en konstant när hon pratar om Grand Slam-mästare. Som sagt, jag ser det här som en möjlighet att spela mot Andreeva för att vinna ett set. Men jag föreslår också att strö lite på pengalinjen. Hon kanske behöver fylla på lite innan hon börjar vinna stora turneringar på hårda och gräsplaner, men hon kan göra ett stänk på lera just nu.
Välj: Andreeva +1,5 set (-140) & Andreeva ML (+175 - 0,5 enheter)
