Den regerande Wimbledon-mästaren samlade sig från ett set down för att förlänga sin Grand Slam-vinstsvit och nå sin första kvartsfinal i Flushing Meadows.
TILLBAKA: Vondrousova mötte alla typer av känslor i kölvattnet av sin överraskande Wimbledon-seger.
NEW YORK—Marketa Vondrousova mötte sitt första test av 2023 US Open och klarade med glans, rally från ett set down för att underkuva en inspirerad Peyton Stearns, 6-7 (3), 6-3, 6-2 för att nå sin första kvartsfinal på Flushing Meadows.
Den regerande Wimbledon-mästaren har nu vunnit 11 raka Grand Slam main draw-matcher; efter att inte ha tappat ett set under den första veckan, återhämtade sig Vondrousova från en långsam start till kant till de sista åtta efter två timmar och 10 minuter på Louis Armstrong Stadium.
'Hon började, du vet, väldigt bra', sa Vondrousova på sin presskonferens efter matchen. 'Hon slog bara bollen överallt, vilket fick mig att springa så mycket. Jag tycker att hon faktiskt spelade, du vet, en fantastisk match. Så jag var bara tvungen att kämpa, du vet, till det sista.'
Seedad nionde i sin femte US Open huvuddragning, Vondrousova hade bara passerat andra omgången en gång av fyra tidigare framträdanden, men har varit mitt i en sommarrenässans sedan hon chockade tennisvärlden genom att vinna sin första Grand Slam-titel.
Genom att sätta ihop solida prestationer på Omnium Banque Nationale och Western & Southern Open – där hon spelade världsnr 1 Iga Swiatek tufft i kvartsfinalen – förlorade Vondrousova bara 10 matcher genom sina tre första matcher, och krossade nr 22 som seed Ekaterina Alexandrova för att nå den andra veckan av hennes andra raka major-turnering.
Se detta inlägg på InstagramEtt inlägg delat av Markéta Šimková (Vondroušová) (@marketavondrousova)
begagnat tennisracket
'Det betyder allt, för efter Wimby, de första turneringarna, kände jag mig nervös. Jag ville spela bra, säger hon. 'Jag ville vinna några back-to-back-matcher. Jag hade faktiskt inte förväntat mig det eftersom jag känner att det är en väldigt tuff position, dessutom är det mycket press.
'Jag är bara väldigt glad att jag håller mina nerver och allt, och du vet, jag försöker bara behålla min tennis. Jag är bara väldigt tacksam över att vara här.”
Men som under radarn som Vondrousova har varit, riskerade den amerikanske utmanaren Peyton Stearns fullständig anonymitet i kölvattnet av vad som har varit en väldigt framgångsrik turnering för lokala favoriter. Medan Coco Gauff och Ben Shelton har skinit på Arthur Ashe Stadium, har Stearns, en före detta collegespelare för University of Texas i Austin som vann NCAA Division I Women's Singles National Championships 2022, slitit på fältet. Ändå visade hon sig vara ungefär lika effektiv som Vondrousova, och lättade igenom en del av lottningen som inkluderade talangfulla danskan Clara Tauson.
21-åringen fick sin första smak av rampljuset i den tredje omgången när hon störtade Storbritanniens Katie Boulter på bana 17, men anpassade sig till Armstrongs betydligt större scen med självkänsla och sprang framåt med 4-1 mot en plattfotad Vondrousova.
tennisboll i tvättmaskin
Även om Vondrousova slog tillbaka för att jämna ut öppningssetet i en tiebreaker, tog Stearns kontrollen i Sudden Death och fick arenan på fötter när hon verkade redo att gå med amerikanerna Gauff och Madison Keys i de åtta senaste.
Den där kramen från Barbora ser så skön ut att jag vill ha en pic.twitter.com/JgS2R7zyXY
— LorenaPopa 🕵️♀️🎾 (@popalorena) 4 september 2023
Vondrousova avgjorde till slut därifrån och kom ur ett bryttungt andra set för att ta kontroll över det tredje. Den listiga vänstern klarade en sen våg från Stearns, som tog tillbaka en av de två pauserna, till att ändå hitta sig själv före 5-1 med amerikanen som tjänade för att stanna i matchen. Även om Stearns höll pressen på, avtjänade Vondrousova matchen med få problem för att sätta sig in i en tredje kvartsfinal i karriären i Grand Slam.
I väntan på henne kommer 2017 års finalist Keys, som häpnade nr 3-seed Jessica Pegula i raka set på Arthur Ashe Stadium. Men oro för Vondrousovas kondition väcktes strax efter matchen när kameror fångade henne med is lindad runt armbågen, precis efter att ha bestämt sig för att dra sig ur sin dubbelmatch med Barbora Strycova, som hon skulle bli partner senare på måndagen .
'Det började faktiskt matchen innan i den tredje omgången,' sa hon och drog sig efter råd från sin tränare för att optimera hennes förberedelser för singlar. 'Ja, jag menar, jag spelade tuffa matcher. Säsongen är väldigt lång och jag känner att bollarna inte hjälper, du vet, med allt.
– Det var förstås lite tråkigt. Jag grät lite när jag berättade för Barbora. Jag hade så många skador att jag inte vill, du vet, spela med några fler. Hon är en fantastisk person, du vet, så hon sa till mig, det är okej.
Jag var typ, 'Det är din sista turnering.' Jag vill inte göra det.’
Hon sa, 'Okej, vi måste spela 100% annars spelar vi inte.' Så det var okej.'
