Roger Federer och Rafael Nadal vid Madrid Open 2009
Om det är någonting som har hållit varje tennisentusiast upphetsad inför Madrid Open, så är det den någonsin så eleganta Roger Federers återkomst på lera efter två års mellanrum. Och precis som alla andra beslut i karriären har han valt rätt turnering för sin comeback eftersom han har haft en hel del framgångar på Madrids lerbanor under åren.
Federer har vunnit turneringen tre gånger, när den spelades på tre olika underlag (hård, lera och blå lera). Dessutom är lerbanorna i Madrid annorlunda än Roland Garros, på grund av stadens höjd; bollen närmar sig racketen lite snabbare än i Paris.
Det gynnar naturligtvis en aggressiv spelare som Federer, som är redo att omfamna domstolarna i Madrid efter en lång tid. Frö nr 4, Federer har tagit farväl i andra omgången.
racketboll utan racket
I turneringsöppnaren kan han möta Richard Gasquet för 20: e gången; Federer har 17 av de 19 matcher de har spelat tidigare. Som sagt, Gasquets enda två segrar kom på lera - i Rom 2011 och Monte -Carlo 2005.
Om Federer kommer förbi Gasquet kan hans tredje omgångs motståndare vara David Goffin eller Gael Monfils. Både Goffin och Monfils kämpar för att hitta en sen form, men det kommer fortfarande att vara svårt för Federer att stå emot den utmaning de ställer.
Om han klarar det testet väntar fler problem Federer i form av Dominic Thiem. Thiem är i sitt livs form efter att ha vunnit Barcelona Open förra veckan. Han slår bollen rent och använder vinklarna perfekt, särskilt med sin backhand cross-court som troligtvis kommer att bli en bråkmakare för Federer.
Ingen kan förutspå hur Federer kommer att prestera på lera, men om han hittar ett sätt att slå Thiem i kvartsfinalen skulle han troligen möta Novak Djokovic nästa.
Även Djokovic har inte sett bra ut på sistone, vilket framgår av hans utflykter i Indian Wells, Miami och Monte-Carlo. Men Madrid -turneringen kan mycket väl få tillbaka Djokovic till formen med tanke på att det är så mycket konkurrens runt.
bilder på tennisracket
Om Federer tar sig till finalen väntar troligen kungen av Clay Rafael Nadal. Paret har inte träffats sedan deras mästerskapsmatch i Shanghai 2017; de var alla redo att mötas i semifinalen i Indian Wells tidigare i år men Nadal fick dra sig tillbaka på grund av en knäskada.
Så den första turneringen av Federers lerkurs -comeback verkar ganska tuff. Alla de ovannämnda matcherna kommer säkert att ge massor av drama och spänning för alla tittare.
Det kommer också att bli intressant att se vilken strategi Federer antar i Madrid. Kommer han att hålla sig till sitt konventionella aggressiva spel, eller kommer han att stanna kvar vid baslinjen och spela långa stämmor? Att ägna sig åt långa möten är inte något Federer trivs med längre, vilket framgår av hans spel under det senaste ett och ett halvt året.
Det återstår att se hur hans aggressiva inställning fungerar för honom när turneringen fortskrider. Ändå kommer det att bli en intressant turnering att se när kampen om att regera över lera har blivit mer öppen med Nadal som inte dominerar så mycket som han har gjort tidigare år.
Federers beräknade väg till titeln :
hur man tittar på cowboys-spelet
1: a omgången - hejdå
2: a omgången - Richard Gasquet
3: e omgången - David Goffin
Kvartsfinal-Dominic Thiem
Franska öppna tennisresultat 2016
Semifinal-Novak Djokovic
Final - Rafael Nadal
