Tysken kan vara en av få killar som kan göra en match med Alcaraz på Caja Magica till en tävlingsaffär, men kommer han att störta hemmafavoriten?
SE: Tennis Channel Live förhandsgranskar herrfinalen i Madrid mellan Carlos Alcaraz och Jan-Lennard Struff.
Carlos Alcaraz vs. Jan Lennard Struff
Struff, så vitt jag vet, var inte någons val för att ta sig till finalen. Faktum är att den här lyckliga förloraren inte ens skulle vara med i turneringen, efter att ha förlorat i kvalet mot Aslan Karatsev. Han var förmodligen inte det första valet av turneringsfunktionärer som kom så här långt heller. Världen nr 65 spelar ett kraftfullt spel, men han kvalificerar sig knappast som ett stort dragkort.
Vad Struff kan vara är dock en av få killar som kan göra en match med Alcaraz, på den här banan, konkurrenskraftig. Tysken har spelat mot spanjoren två gånger och har frikänt sig själv exceptionellt bra båda gångerna. Faktum är att, om man tar de två matcherna tillsammans, kan han ha varit den bättre totalspelaren. Han vann deras första möte på Roland Garros 2021, i raka set, och han var upp två set till ett i deras andra möte, på Wimbledon 2022, innan han förlorade i fem.
tennis servicelinje
Struff vann sitt första möte med Alcaraz, på Roland Garros 2021, i raka set.
© Getty bilder
Det är naturligtvis ingen stor provstorlek, och matchen 2021 var precis innan Alcaraz började sin klättring till nr 1 på allvar. Men det är fortfarande värt att undra: Hur har Struff lyckats där så många andra har misslyckats, särskilt i hans tidiga 30-årsåldern?
Det enklaste svaret är att han har första slagkraft. Han har en stor serve och en större forehand, han slår en tung boll från båda vingarna och han har inga problem med att gå framåt. Alcaraz har inte ofta att göra med spelare som har potential att ta initiativet ifrån honom, eller hindra honom från att ha tid att ställa upp. Struff när han är som bäst kan göra det.
Ingen spelar större, eller snabbare, än spanjoren nuförtiden, och ingen äger Caja Magica som han.
© Getty bilder
Det faktum att Struffs fem senaste vinster i Madrid har kommit i tre set är ett tveeggat svärd. På minussidan har han lagt ner mycket vägarbete den här veckan, mycket mer än Alcaraz. På plussidan har han dock vunnit tillräckligt många nära set och tiebreaks, och studsat tillbaka från tillräckligt många förluster i första set, att han borde känna sig säker på att han kan komma tillbaka igen, även i den här matchen.
Allt detta sagt, naturligtvis är Alcaraz fortfarande den fasta favoriten. Struff slår stort, men ingen spelar större, eller snabbare, än spanjoren nuförtiden, och ingen äger Caja Magica som han. Vinnare: Alcaraz
