Mackie McDonald College Fund, som samarbetar med USTA Foundation och stöder studentidrottare från NJTLS, och som vill fortsätta sina tennisresor på kollegial nivå.
© © 2025 Rainer Torrado | Rainer Torrado Studio
Indian Wells, Kalifornien - Mackenzie McDonald är frisk igen. Glad igen också. För två veckor sedan, på BNP Paribas Open, vann den snart 30-åringen sin första huvudteckningsmatch på en Masters 1000-turnering på mer än ett år. Idag flyttade han en match närmare en plats i huvuddragningen av Miami Open och fortsatte i kvalet.
En gång så hög som nr 37, den för närvarande 101 st -Ranked Northern Californian utstrålar ett tyst förtroende när vi sätter oss ner för att chatta på stolar med utsikt över Stadium 7 på Indian Wells.
'Om jag är frisk,' säger McDonald, 'Jag tror att jag gör det ganska bra, för jag tror att mina resultat kommer att tala för mig själv.
'När din ranking faller ut gör det det tuffare att komma tillbaka där, men jag gör alla de små stegen jag kan för att komma tillbaka till där jag vill vara.'
Visa det här inlägget på Instagram
McDonalds attityd är relatabel för alla som strävar efter att vara deras bästa. Hans resa, från college tennisstjärna till ATP Professional, är ett exempel som alla blivande spelare kan få kontakt med.
Det är bara passande att McDonalds namn är en del av nytt initiativ från USTA -stiftelsen: Mackie McDonald College Fund. Fonden ger stöd för gymnasieelever som vill fortsätta sina akademiska och atletiska sysselsättningar på college, och vars egna resor började genom USTA -stiftelsens omfattande National Junior Tennis & Learning (NJTL) nätverk.
NJTL: er började för nästan 60 år sedan, delvis genom Arthur Ashes arbete, och når idag över 168 000 ungdomar i undervärda samhällen genom utbildningsåtkomst, sociala och emotionella inlärningsprogram och naturligtvis tennis.
'Jag tycker att det är en fantastisk väg för mig själv, någon som vill hjälpa barn med att gå på college och möjligheter,' säger McDonald om USTA -stiftelsens nya högskolefond. 'Det passar perfekt, så jag är super upphetsad över att komma igång och verkligen hjälpa barnen att komma på college.'
© © 2025 Rainer Torrado | Rainer Torrado Studio
McDonald, som stolt representerar UCLA på turné, har gett en del av sin tid till lokala NJTL: er och blev snabbt en förebild. Cirka ett dussin studenter från East Palo Alto Tennis and Tutoring, en NJTL i Bay Area, träffade McDonald på Indian Wells, ställde honom frågor och knäppte selfies. När man frågade Mackie som inspirerade honom på denna soliga dag, citerade han den legendariska Bruins baskettränaren John Wood.
'[College Fund] berörde vad jag kanske kunde göra i framtiden,' säger McDonald. 'Men jag tror nu med min ålder och en del av de framgångar jag har haft med min karriär, tidpunkten är perfekt.
McDonald uppskattar att han pratar med en kollega Bruin, aktiv eller alun, åtminstone en gång om dagen. En textkedja med över 100 UCLA -spelare håller sin telefon surrande. Han har fått massor av digitala gratulationer under åren - särskilt när han svepte NCAA Division I -singlar och fördubblar titlar 2016, och sju år senare, när han bedövade Rafael Nadal på Australian Open (i vad som skulle vara Rafas sista match i Melbourne Park).
'Att dela historier eller prata om, du vet, nya saker med teamet håller det nära,' säger McDonald om sina varaktiga college -band. 'Jag tror fortfarande att mina bästa vänner är från college, lagkamrater.'
Ju fler möjligheter vi kan ge till unga vuxna att sträva efter vägar som kommer att skapa dem för framgång i framtiden, desto bättre kommer vår värld att bli. Mackenzie McDonald
McDonald är en stark förespråkare för college-spelet och ser den fortsatta framgången för grads-vände-proffs som bevis för extra stöd. I ett öppet brev som han skrev för tillkännagivandet Fonden förra veckan förklarade McDonald varför att stanna i skolan, när han troligen kunde ha blivit proffs, var ett av hans bästa beslut. Att arbeta som ett team, samla färdigheter för på och utanför domstolen, bygga relationer och ha ett säkert utrymme att lära av misstag är egenskaper som är inneboende i kollegialupplevelsen och är kanske obefintliga på sportnivåerna i sporten.
Inte för att McDonald, eller andra underklasser och kvinnor, är eller bör hålla sig borta från att uppleva tennisens topp. Men som Mackie uttrycker det kan förberedelserna för proffsen på college vara den bästa studieprogrammet av alla.
'Jag tycker att det är en fantastisk väg för mig själv, någon som vill hjälpa barn med att gå på college och möjligheter,' säger McDonald. 'Det passar perfekt, så jag är super upphetsad över att komma igång och verkligen hjälpa barnen att komma på college.'
McDonald, redan en förebild och främjar sin koppling till NJTL och sportens framtid.
© © 2025 Rainer Torrado | Rainer Torrado Studio
McDonald skalade några imponerande höjder i 20 -talet, men tror att några av hans bästa ännu kommer att komma. Oavsett var hans resa leder är en del av hans arv säker, med sitt namn på ett program som hjälper fler individer som han möjligen kunde veta.
'Jag tror att det kommer att finnas kvar länge och något som bara kommer att fortsätta växa och växa,' säger McDonald om sin namngivna college -fond. 'Jag tycker att det är en fantastisk möjlighet.'
