Den begåvade italienaren satte sig ner med oss i Monte Carlo under lågsäsongen för en avslöjande och underhållande TennisStory.
⬆️⬆️ SE: Vår speciella TenniStory-video om Lorenzo Musetti ⬆️⬆️
MONTE CARLO, Monaco – På 1300-talet svepte den italienska renässansen över Europa, vilket förde återupptäckt till filosofi, litteratur och konst som varade långt över 300 år. Denna revitalisering leddes av italienska konstnärer som Leonardo da Vinci, Raphael och Michelangelo.
År 2021 började en ny renässans blomstra i Italien, som gjorde att tennissporten återupptäcktes i ett fotbollsbesatt land som bokstavligen är formad som en stövel som sparkar en boll.
Ledda av namn som Matteo Berrettini, Jannik Sinner och Fabio Fognini rankades tio italienska män bland ATP:s topp 100 vid ett tillfälle samma år, för första gången någonsin. Det var en häpnadsväckande prestation för ett land som aldrig har producerat en världsledande inom professionell tennis.
Sedan dess har Italiens yngsta stigande stjärna, 21-åriga Lorenzo Musetti, skjutit i höjden på rankingen och tagit sig in i topp 20 för första gången bara en vecka före starten av 2023 års Australian Open. Han är tillbaka utanför nu, på nr 21, men han också bara slog Novak Djokovic i Monte Carlo .
'Jag tror nu att italiensk tennis är på sin högsta nivå någonsin', säger han.
'Jag kämpar för att inte gråta. Det är verkligen en känslomässig seger”, sa Musetti efter att ha besegrat Djokovic på Monte Carlo Masters 2023. 'Jag tror att det fortfarande är en dröm för mig.'
© Getty bilder
tennisracketstorlek för barn
Det finns många anledningar till detta, enligt Musettis uppskattning, och inte bara spelarna själva.
'En viktig del är att vi har många turneringar på olika nivåer', säger den tidigare juniorvärlden nr 1, under förra lågsäsongen när han tränade på sin hemmabas i Monte Carlo, Monaco. 'Vi kan säga Challenger, vi kan säga [ATP] 250, vi har nästa generation i Milano, vi har också Nitto ATP-finalerna. (Och även en ATP Masters 1000 i Rom.) Vi har många Futures så att alla kan spela på alla nivåer, och detta tror jag hjälper många italienska spelare att nå den nivå de behöver för att slå igenom.”
Italiens yngsta spirande superstjärna har en känsla som matchar hans konstnärliga spel, och tränar med långt hår knutet i en toppknut medan han obevekligt arbetar för att förbättra. Miljön är en av tennisens mest pittoreska arenor, Monte Carlo Country Club. Så det borde inte vara någon överraskning att Musettis största vapen på banan också är hans mest eleganta och graciösa: hans enhandsbackhand.
Med en elegant enhandsbackhand saknar inte denna italienare flärd.
© Getty bilder
'Ja, jag har alltid haft en enhandsbackhand och det har alltid varit mitt favoritskott att spela sedan jag var barn', säger han. 'Jag har alltid haft bra variation med backhandssnittet, dropshot och backhand längs linjen.
'Inga tränare har någonsin sagt till mig (att byta till en tvåhandsbackhand) för jag kanske spelade riktigt naturligt... Naturligtvis, precis som allting, har enhandsbackhand sina egna fördelar och nackdelar, men du vet att jag tycker just nu Idag är jag glad att ingen ändrade min backhand.”
Säsongen 2022 var ett genombrott för Musetti. Han vann sina två första ATP-titlar, inklusive Hamburg, där han besegrade Carlos Alcaraz i finalen.
'Veckan i Hamburg och min första titel mot Carlos var något som jag verkligen skulle säga oförglömligt', säger han. 'Du måste leva det för att förstå det. En sådan episk final, en sådan episk kamp mot en vän som är nummer 1 i världen.
'I slutet var det något som var som omedelbar frihet och en stund av glädje, så det var verkligen oförglömligt och riktigt trevligt att minnas.'
Så hur firade den här ynglingen? Musetti och hans tränare, Simone Tartarini (som har arbetat med honom sedan han var 9 år gammal) följde upp ett löfte de gav varandra innan turneringen.
'Jag och min tränare gjorde tatueringar tillsammans', avslöjar han. 'Det är en fras av en låt av en artist som vi båda gillar. Ligabue [är] artisten, och låten är Det bästa är kvar — översatt till engelska är det som, 'Det bästa har ännu inte kommit.'
Musetti har en tatuering till, som han gjort på egen hand, som representerar den kärlek och passion han har för sporten - och den ljusa framtiden som fortfarande ligger framför honom.
'Det är mitt hjärtslag med tennisracket i mitten, för jag tror att tennis för mig är allt, det är livet.
'Jag kom alltid ihåg första dagen att jag blev nr 1 i världens juniorer och jag ville alltid bli nr 1 i världen i proffsen - och det är det jag jobbar för.'
