Vad har Rybakina och Samsonova kvar i tanken i Montreal och vem vinner en oseedad Toronto-semifinal: De Minaur eller Davidovich Fokina?
TC LIVE: Roddick & Petko Preview Swiatek-Pegula
MONTREAL
Varje Swiatek vs. Jessica Pegula
Med alla rättigheter – eller åtminstone alla förhoppningar – borde detta vara en rivalitet. Swiatek är nr 1, Pegula är nr 4. De spelar kontrasterande spel – jag är explosiv, Jess steady – som helst skulle kunna samverka för att producera långa, varierande, dynamiska rallyn.
Hittills har dock matcherna och rallyn mestadels varit enkelriktad trafik. Swiatek har 5-2 mot Pegula, och senast de möttes, i Doha-finalen i februari, lyckades hon vinna 6-3, 6-0. Men Pegula har gjort några inhopp under de senaste 12 månaderna. Hon knuffade Swiatek till ett andra set tiebreaker vid US Open, hon vann ett set från henne i San Diego och hon slog henne i United Cup för att starta säsongen 2023.
Dessa två känner uppenbarligen varandra väl, och var och en kommer efter en ofullständig men ändå imponerande vinst i tre set på fredag: Pegula över Coco Gauff, Swiatek över Danielle Collins. Det här borde vara Pegulas tid på året att lysa, men jag kommer fortfarande inte att satsa mot Swiatek när hon är i hyfsad form. Vinnare: Swiatek
Swiatek blev den första spelaren på någon av turnéerna att nå 50 vinster i år med sin seger på fredagen.
© ©Icon Sportswire (en division av XML Team Solutions) Med ensamrätt
Elena Rybakina vs. Liudmila Samsonova
Den andra semifinalen i Montreal blir kampen om de långa, ryskfödda, 24-åriga blondinerna. Rybakina är högre rankad och har vunnit mer betydelsefulla turneringar, men Samsonova har vunnit båda sina head-to-head-matcher.
Frågan för deras tredje möte kan vara vem – om någon – som är mindre trött än den andre. Rybakina spelade i tre och en halv timme, fram till 02:56, i en episk dragkampsvinst i kvartsfinalen över Daria Kasatkina. Samsonova slog samtidigt Aryna Sabalenka och Belinda Bencic på en dag, över fem set totalt. Ur både spel- och mentalitetsperspektiv har Samsonova sett mer och mer redo för den här typen av ögonblick. Vinnare: Samsonova
TORONTO
Alex de Minaur vs. Alexander Davidovich Fokina
Nr 18 mot nr 37 i en Masters 1000-semifinal är lite av en överraskning. När turneringen startade var det meningen att den här semifinalen skulle sätta nr 2-seeden Daniil Medvedev mot nr 3 Casper Ruud. Men sedan gnisslade Davidovich Fokina förbi Ruud med 7-6 i tredje set, och De Minaur smög av Medvedev i två tighta set. Ibland är överraskningar inte dåliga saker. Dessa killar är spännande idrottare och fullgaskonkurrenter. De är båda 24 och känner förmodligen till varandras spel som går tillbaka till deras yngre dagar. Men de avger väldigt olika vibbar. Där australiensaren är ultrafokuserad rider spanjoren sina upp-och-ner-känslor.
De har spelat tre gånger som proffs, och Davidovich Fokina har vunnit två gånger, senast 7-5 i den tredje på Queen's förra året. Den här veckan har dock De Minaur, med vinster över Medvedev, Taylor Fritz och Cam Norrie, sett särskilt bra ut. Han är också den högre rankade spelaren, och hårda banor passar hans spel. Vinnare: De Minaur
En resa till finalen skulle göra det möjligt för De Minaur att förbättra sin karriär-högplacering som nummer 15, som han har matchat med sin körning hittills.
© Getty bilder
Jannik Sinner vs. Tommy Paul
Med sin vinst över Carlos Alcaraz på fredagskvällen krossade Paul förhoppningarna hos alla dem som ville se nästa del av Sinneraz (eller är det Janitos?). Det vill säga en semifinal mellan de blivande rivalerna Sinner och Carlos Alcaraz, som aldrig misslyckas med att sätta igång lite pyroteknik när de spelar.
Men Paul vs Sinner är inte en dålig matchup heller. De har spelat två gånger; italienaren vann på lera och amerikanen på gräs, och båda matcherna gick tre set. De båda älskar att hoppa runt och slå bollen, men de har olika styrkor. Sinner är en slagare, och Paul är en löpare, en kombination som borde ge upphov till blixtrande rallyn som får båda killarna att köra i toppfart under större delen av kvällen. Var och en kommer efter en seger i tre set i kvartsfinalen, men var och en är ung nog att studsa tillbaka utan alltför mycket problem. Sinner är rankad åttonde och Paul 14:e, och hittills har det varit Sinner som har haft det högre skotttaket. Vinnare: Sinner
