Hewitt gick ner i raka set till åttonde fröet David Ferrer
Tidigare världens första Lleyton Hewitt, som meddelade att han skulle gå i pension efter Australian Open 2016, har sett hans glittrande karriär ta slut efter en rak förlust mot spanska David Ferrer, som slog honom med 6-2, 6-4 , 6-4.
Det var matchen i andra omgången för båda spelarna-Hewitt slog tidigare landsmannen James Duckworth i raka set-7-6, 6-2, 6-4, medan Ferrer tog en liknande seger över Peter Gojowczyk från Tyskland, som han slog 6-4 , 6-4, 6-2.
Paret hade träffat varandra tre gånger tidigare på den professionella kretsen, var och en av dessa möten kom också på Grand Slams.
Ferrer talade kärleksfullt om Hewitt efter matchen och sa att han inte hade några idoler inom tennis, men Lleyton har varit som en idol för mig ... för 7 år sedan skrev han på en t-shirt för mig i omklädningsrummet, och Jag behöll det.
Den oerhört begåvade Hewitt fortsätter att hålla rekordet för att vara den yngsta världens nr 1 - en titel han innehöll 2001, när han bara var 20.
tweener tennisracketar
Idag vacklade han i de två första uppsättningarna, men kom tillbaka i den sista uppsättningen för att testa sin spanska konkurrent. I slutändan fick den åttonde seedade Ferrer det bästa av Hewitt, som begick 43 otvungna fel i de tre setterna.
Med dagens förlust drar Hewitt gardinerna till en karriär som fick honom att vinna 3 Grand Slams, två Davis Cup -titlar och 30 ATP -titlar på alla möjliga ytor.
Ett antal av hans samtidiga hyllade den australiensiska legenden efter matchen, med Roger Federer som först uttalade sig för att berömma 34-åringen. Rafael Nadal, som själv kraschade ur Open, beskrev Hewitt som en 'inspiration' och sa att han hade delat många fantastiska stunder med honom tidigare.
Värld nr 2 Andy Murray talade om hur han hade 'sett Hewitt växa upp' och blivit inspirerad av sitt spel, och att esset hade bidragit oerhört till tennissporten.
Novak Djokovic, regerande mästare vid Australian Open, sa att tennis skulle sakna Hewitt, som hade varit ... en bra vän, en stor konkurrent som ... hade fört så mycket till sporten. Tennis kommer att sakna dig, skrev han av.
En känslomässig Hewitt själv hyllade spelet och spelarna och uttryckte sin tacksamhet för den australiensiska tennislegenden Tony Roche, som först valde Hewitt för Australian Davis Cup -truppen; Hewitt sa att han hade varit stoltast som representerade landet vid matchen.