Världens nummer 1 svepte de hårda Slams 2024; bara Roland Garros och Wimbledon undviker den trefaldiga majorvinnaren på väg in i 2024.
När vi tar oss mot säsongen 2025 – som börjar fredagen den 27 december med United Cup – tar våra skribenter och redaktörer upp det nya årets viktigaste frågor.
tennisracket för herrar
Sjätte frågan: Kommer Aryna Sabalenka att vinna en major på icke-hardcourt nästa säsong?
Scrolla ner förbi den här artikeln för att läsa mer Burning Questions on 2025.
Se detta inlägg på InstagramEtt inlägg som delas av Aryna Sabalenka (@arynasabalenka)
hur fungerar ett tennisarmbågsstöd
DAVID KANE: Damspelet verkade redo att ta sig an en trepart så sent som i våras, med konventionell visdom som tydde på att medan Iga Swiatek spelade bäst på grusplaner, hade Aryna Sabalenka och Elena Rybakina övertaget på hårda respektive gräsplaner. Med Rybakina på väg tillbaka från sportens högsta nivå och Sabalenka gör sitt största framsteg hittills för att ta bort Swiatek för världens nummer 1, kan den visdomen ännu revideras till en enklare binär: Swiatek på långsamma banor, Sabalenka på snabb.
Men det förenklar och förbiser Sabalenkas avsevärda förbättringar på alla ytor. Medan Swiatek utan tvekan var topphunden under hela lergungan, var Sabalenka inte långt efter med tvåan i Madrid och Rom: bara en sjukdom avslutade ett troligt bud på en första Roland Garros-final. Och om den tidigare Wimbledon-mästaren Rybakina ansågs vara dominerande på gräs, har Sabalenka varit en nära tvåa, genom att besegra Rybakina på All England Club 2021 och komma inom två matcher efter en Wimbledon-final 2023.
Där pressen kan vara som högst för Sabalenka på hårda banor, där hon har vunnit alla sina tre stora titlar, kanske hon kan slå med lösare axlar på lera och gräs, och hon kommer sannolikt att bli en storfavorit på den senare oavsett fält. Att avsluta året på toppen av WTA-rankingen var helt klart tillfredsställande för 26-åringen, men Sabalenka verkar knappast nöjd med att bara slå sig fram till seger eftersom hon använder allt mer variation i ett redan skrämmande markspel. En förbättrad touch på lera och ett nätrusande tankesätt på gräs kan se hennes stora resultat vända och en möjlig Channel Slam i hennes framtid.
Det här året var definitivt upp och ner, ibland riktigt nedgångar...mycket galet hände mig. Som jag alltid säger, det finns alltid en anledning. Aryna Sabalenka
vad är en match i tennis
JON LEVEY: Mellan de två alternativen verkar Wimbledon vara de smartare pengarna. Sabalenka är mycket kapabel på lera, men det är en mer naturlig yta för många av hennes medarbetare. Speciellt den där före detta nr 1 från Polen som redan har vunnit ett gäng Roland Garros-titlar.
Om formen håller i sig under den första halvan av säsongen kommer Sabalenka sannolikt att vara favoriten på väg till London. Hennes maktspel som inte tar till fångar bärs upp av gräsplanerna och hon är inte främmande för framgång där. En axelskada höll henne utanför förra årets oavgjorda lott, men hennes två tidigare försök slutade i semifinal. Hon förlorade båda matcherna efter att ha vunnit det första setet – nedgångar som hon lär sig undvika.
Sedan finns det den ovanliga raden av Wimbledon-vinnare. Rankingen av de tre senaste dammästarna var 32, 42 och 23. Alla var helt klart värda, men det är fortfarande en förbryllande statistik som är försenad för en kurskorrigering. Sabalenka kommer att sätta stopp för den streaken.
Se detta inlägg på Instagram
JOEL DRUCKER: Inget i Aryna Sabalenkas färdigheter och CV bör hindra henne från att vinna titlar på Roland Garros och Wimbledon. Hon har redan genererat imponerande resultat på båda dessa majors, nådde semifinal på Roland Garros i '23 och gjorde ett par av de fyra sista framträdanden i All England Club i '21 och '23. I sin Roland Garros-semi, mot Karolina Muchova, höll Sabalenka en matchpoäng.
titta på patriots vs chiefs online gratis
Var och en av dessa majors har sin egen distinkta utmaning. Hos Roland Garros är Sabalenkas kraftbaslinje mestadels en utmärkt passform för modern lera (kanske hon kunde vara lite mer tålmodig). Det större hindret i Paris är Iga Swiateks oerhört effektiva grusplansspel. Som de senaste åren har visat är Swiatek extremt bekväm – känslomässigt, fysiskt, taktiskt – på Roland Garros och har nu vunnit damsingeln där fyra av de senaste fem åren.
Min tro är att Sabalenkas första icke-hardcourt Slam-titel är mer sannolikt att komma i Wimbledon. Även om gräset är mycket långsammare än det var för 20 år sedan, förblir det en yta för opportunister – spelare som är villiga att leta efter sätt att skapa öppningar och avsluta rallyn. Det är en strategi som ligger Sabalenkas nära och varmt om hjärtat. Hennes två semiförluster – mot Ons Jabeur i ’23 och Karolina Pliskova i ’21 – vardera gick tre set. Sedan dess har hon tagit stora steg för att spela mer konsekvent och minimera de berg-och-dalbana-liknande känslor som dök upp tidigare i hennes karriär.
Håll ögonen öppna för söndagens fråga: Är Taylor Fritz det bästa hoppet för att få ett slut på torkan i amerikanska herrarnas majortitel?
