Precis när han verkade tappa kontrollen över förfarandena på Center Court tog världs nummer 1 tillbaka igen för att besegra Wimbledon-finalisten 2021.
var man kan spela tennis
© AFP via Getty Images
'Det var några små upp- och nedgångar', sa Jannik Sinner efter sin seger i andra omgången med 7-6 (3), 7-6 (4), 2-6, 7-6 (4) över Matteo Berrettini i Wimbledon i onsdags. . 'Vilket är normalt för fem set.'
Det kan finnas en läxa i dessa ord från världens nummer 1. Hicka, lugn, mentala semestrar, ögonblick när din vakt glider: Det är alla att förvänta sig, även när du spelar bra, i en tennismatch. Det som inte kan förväntas är perfektion.
Läs mer: Matteo Berrettini pratar 'modeikonen' Jannik Sinner: 'Han är verkligen så naturlig'
Det här mötet i andra omgången – mellan två italienare, två vänner, den nuvarande nummer 1 och Wimbledon-finalisten 2021 – var den högst profilerade matchupen under de två första omgångarna. Och om det aldrig riktigt fattade eld var det inte heller en besvikelse. De två första seten var inte så nära som tiebreaker-resultaten skulle indikera, men Berrettini gjorde det mer av en match än det såg ut att göra efter 90 minuter. I slutet av det fjärde setet verkade Sinner vara på väg att tappa kontrollen över processen. Sedan, som han har gjort konsekvent de senaste åtta månaderna, omgrupperade han sig lugnt och hävdade sig själv.
Det var två avgörande faktorer: förträffligheten i Sinners återkomst av serven när han behövde det, och skakigheten i Berrettinis markslag när han behövde dem.
Sinner förbättrade till 2-0 i head-to-head-rekordet över vännen och italienaren Berrettini.
© AFP eller licensgivare
Sinner bröt bara serven två gånger, jämfört med fyra gånger för Berrettini, men hans retur gjorde skillnaden i det första tiebreaket. Tre gånger sköt Berrettini en första serve uppåt 125 m.p.h., tre gånger returnerade Sinner den djupt – och tre gånger vann han poängen. Den sista gav honom uppsättningen.
När det gäller Berrettinis markslag gjorde han 48 fel på natten, jämfört med 25 för Sinner. Mer avgörande, sent i fjärde set, när han såg ut att vara redo att utjämna matchen, och publiken uppmanade honom att göra det, gick både hans forehand och backhand sönder.
Upp med 1-0 i tiebreaket förlorade Berrettini ett långt rally när han seglade en lång backhand. Vid ställningen 2-3 gick han ner för en mini-break när han skickade en till synes enkel, öppen plan forehand bredvid. Vid 4-3 slog Sinner in sin serve i Berrettinis backhand och gjorde ett misstag. Matchen var över en minut senare.
Precis när Sinner verkade vara på väg att tappa kontrollen över förfarandet, omgrupperade han sig lugnt och hävdade sig själv igen.
© AFP via Getty Images
'I de tre tiebreakerna hade jag lite tur, men jag tar det', sa Sinner, som verkligen inte ville gnugga sin äldre väns ansikte i nederlaget.
Det fanns ett annat ögonblick som visade varför Sinner vann den här matchen och varför han är i toppen av sporten just nu.
skåpbilar tennis
Efter att ha serverat 5-5 i fjärde set, 15-15, flyttade Sinner in för en forehand som han normalt skulle göra med lätthet, bara för att överträffa den brett. Ställningen var 15-30, Berrettini var uppskjuten och två poäng från att bryta, och publiken, som ville ha ett femte set, var bakom honom. Två poäng senare, vid 30-30, hade Sinner ytterligare en forehand från samma del av banan som den han hade missat. Den här gången missade han inte. Istället för att rusa och flirta med sidlinjen, lyfte han den kyligt över nätet och riktade in den i öppen plan för en säker vinnare.
Sinner gjorde ett fel, men han gjorde inte två. Och för andra raka matchen förlorade han ett set, men han förlorade inte tre.
