'Klinisk' är ett ord som en gång var reserverat för Djokovics ensidiga vinster, men vi kan använda det för Sinners rädsla för Zverev i Australian Open-finalen. Han börjar 2025 ett steg – eller tre – före alla andra.
En Grand Slam-final mellan de 1 och 2 spelarna i världen är tillräckligt sällsynt för att kunna avnjutas, och en som teoretiskt sett borde skapa en tät tävling. Dessa är de bästa av de bästa, som går head-to-head på en av spelets fyra största scener, och visar varför de är rankade där de är. När det gäller finalen i Australian Open 2025 var en-två-duon Jannik Sinner och Alexander Zverev. Senast de spelade gick matchen ner till ett tiebreak i finalen.
Men det var inte så deras möte i söndags fungerade. Inte ens nära. Istället visade Sinners 6-3, 7-6(4), 6-3 vinst varför han står med huvud och axlar över alla andra just nu, och samtidigt hur mycket han fortfarande förbättrar sig. Hans vinst var med ett ord omfattande.
Du kan se det, först och främst, i de statistiska raderna. Sinner slog 32 vinnare och gjorde 27 fel, jämfört med 25 och 46 för Zverev – det är ett plus-26 för toppseedet. Om något var brytpunktsjämförelsen mer ensidig: Sinner hade 10 av dem, Zverev ingen.
Läs mer: Sinner har nu 3-0 i Grand Slam-finalerna efter att ha vunnit andra Australian Open-titeln
Se detta inlägg på InstagramEtt inlägg delat av Tennis (@tennischannel)
racquetball service regler
Men inte ens dessa siffror berättar hela historien om hur Sinner satte Zverev – och publiken – i ett sovande grepp och aldrig släppte taget. För det måste du lyssna på analysen av Zverev själv.
'I dag spelade han ut mig fullständigt,' sa Zverev. 'Från baksidan av banan spelade han ut mig fullständigt. Jag tjänar bättre än honom, men det är det. Han gör allt annat bättre än mig.
'Han rör sig bättre än mig. Han slår sin forehand bättre än mig. Han slår sin backhand bättre än mig. Han återkommer bättre än mig. Han volleyar bättre än mig.'
Se detta inlägg på Instagram
Zverev nämnde att han tjänade bättre än Sinner, vilket är tekniskt sant. Han hade fler ess och en högre första-serve-procent. Men även där lyckades Sinner ta en del av sticket ur Zverevs bästa skott med en smart taktisk justering. Han flyttade sig längre tillbaka än normalt – bakom Melbourne-skylten på banan – för att ta emot många av Zverevs leveranser, vilket gjorde det svårare för nr 2-fröet att få de gratispoäng han vanligtvis litar på.
Från baksidan av banan spelade han ut mig fullständigt. Jag tjänar bättre än honom, men det är det. Han gör allt annat bättre än mig. Alexander Zverev
Zverevs komfortzon är baslinjen, men när väl rallyn började fick Sinner honom att se helt ineffektiv ut därifrån. Sinners markslag penetrerade, medan Zverevs satte sig upp och flöt, med litet syfte.
Sinner vann 107 poäng till 83 för Zverev. Normalt sett skulle du inte ta upp de totala poängen i en tennismatch, eftersom vi alla vet att de inte är det som betyder något, och de kan vilseleda. Men en skillnad på 24 poäng – ett helt set är värt – under loppet av en match med tre set verkar värt att notera.
Samtidigt som sporten är som den är kan det finnas avgörande poäng även i en avblåsning, punkter som kan vända en match på huvudet på några sekunder. Sinner vann dem också.
racketball backhand grepp
Se detta inlägg på Instagram
Den första kom med honom servering vid 5-6 i andra set, 30-30. Fansen i Rod Laver Arena bad om att Zverev skulle bryta, jämna ut matchen och injicera lite energi, vilken energi som helst, i byggnaden. Han såg beredd ut när han laddade nätet och slog en backhandsvolley. Men Sinner var där för att reflexera en forehandpassning, och han var där igen vid nästa skott, för att spåra en backhand och slå den upp för en vinnare. Det var ett rally med 21 bollar som utmattade båda männen och höll Sinner i fronten.
Den andra avgörande uppsättningen poäng kom i det andra setets tiebreak. Sinner visade återigen sin förmåga att höja sitt spel. Efter att ha missat sin första serve under större delen av andra set, hittade han den plötsligt igen i breakern och gjorde alla sex. Då hade han lite tur. Vid 4-4, en Sinner forehand klippte toppen av nätet och föll omkull för en vinnare. Zverev slog sina racketar vid bytet och såg besegrad ut i det tredje setet.
'Det var en fantastisk prestation från min sida', sa Sinner.
Ingen skulle missa honom självkomplimangen.
Se detta inlägg på Instagram
'Jag kände hur jag kom in på banan och försökte vara ganska aggressiv i början, det här gav mig sedan självförtroendet att jag känner bollen på ett visst sätt.'
Men det överläts till Zverev att ge Sinner en ännu högre komplimang.
'Han är väldigt, väldigt lik Novak när han var som bäst', sa Zverev. 'De missar knappt. De får dig att tänka som att du måste överträffa hela tiden för att ha en chans i ett rally mot dem. Det är väldigt, väldigt svårt att vinna en poäng från baksidan av banan mot dem.
'Jag menar, just nu för bra för mig.'
Och det är den andra rankade spelaren i världen som pratar.
'Klinisk' är ett ord som vi en gång reserverade för Djokovic när han är som bäst. Men vi kan ta fram det för den här föreställningen också. Oavsett om poängen är stora eller små, är Sinner ett steg före alla andra för att starta 2025.
