Elise Mertens tittar på sin andra singeltitelvinst 2021
TEB BNP Paribas Tennis Championship är ett av två WTA -evenemang som spelas den här veckan när lergungan återvänder till Europa. Och turneringen på 250 nivåer i Istanbul har lockat en hel del etablerade namn, varav några redan har smakat titeln i år.
Världsnummer 17 Elise Mertens rubrikar på fältet, eftersom hon ser ut att vinna sin andra singeltitel för året. Phillip Island Trophy-kvartsfinalisten och världsnr 21 Petra Martic är det andra fröet.
Tredje frö Veronika Kudermetova, under tiden, kommer in på baksidan av ett genombrott körning på Charleston. Och fjärde fröet Daria Kasatkina, som har vunnit två titlar i år (Phillip Island Trophy och St. Petersburg), kommer också att fyllas av självförtroende.
Huvuddragningsåtgärden på 32-spelarnas plan kommer att starta den 19 april, med finalen planerad till 25 april. På den noten, här är en djupgående titt på hur dragningen sannolikt kommer att utvecklas.
Övre halvan: Elise Mertens, Veronika Kudermetova, Kaia Kanepi och Barbora Krejcikova packade i samma sektion
Veronika Kudermetova med Charleston -pokalen
Fröspelare: (1) Elise Mertens, (3) Veronika Kudermetova, (5) Barbora Krejcikova, (7) Saisai Zheng
Förväntad semifinal: Elise Mertens mot Veronika Kudermetova
Mörk häst: Barbora Krejcikova
hand som håller tennisboll
Analys: Den övre halvan av lottningen är full av spelare som har presterat bra under säsongen 2021.
Efter att ha fallit i hennes Charleston -öppnare för Alize Cornet kommer toppfröet Elise Mertens att vara ivriga att studsa tillbaka i Istanbul och få några bra matcher under hennes bälte. Förlusten i Charleston var en blipp i vad som annars har varit en mycket konsekvent säsong för Mertens, och hon kan förväntas komma tillbaka till vinnande sätt snart.
Australian Open-mästaren för dam i dubbel startar sin kampanj mot ett kval och kan möta Lyon och Acapulco-tvåan Viktorija Golubic efter det. Kristina Mladenovic eller sjunde frö Saisai Zheng kan vara Mertens kvartsfinalmotståndare, men det är semifinalstadiet varifrån det blir intressant.
Tredje fröet Veronika Kudermetova visade just sin lärdagsförmåga i Charleston och kommer sannolikt att utgöra en tuff utmaning för Mertens om de möts. Men Kudermetova själv har ett par hinder att övervinna innan hon kan ställa in matchen med belgaren.
Barbora Krejcikova vid ceremonin i Dubai
Gippsland Trophy tvåan Kaia Kanepi har varit en tidigare tvåfaldig French Open-kvartsfinalist, och hon har den typen av stort spel som kan kasta alla oavgjorda vidöppna. Femte fröet Barbora Krejcikova har också gjort snabba steg de senaste månaderna och kommer troligen att bli en tuff motståndare för Kudermetova om de möts i kvartalen.
Krejcikova nådde Dubai -finalen i år och gjorde också den fjärde omgången i French Open 2020, vilket gav gott om bevis på hennes kämpaglöd. Med tanke på hennes nyfunna förtroende för singlar skulle en djup körning i Istanbul inte vara överraskande.
Semifinal förutsägelse: Elise Mertens mot Barbora Krejcikova
Nedre halvan: Petra Martic, Daria Kasatkina, Anastasia Pavlyuchenkova och Ana Konjuh för att kämpa för överlägsenhet
Petra Martic är det andra fröet
Fröspelare: (2) Petra Martic, (4) Daria Kasatkina, (6) Anastasia Pavlyuchenkova, (8) Qiang Wang
Förväntad semifinal: Petra Martic mot Daria Kasatkina
Mörk häst: Ana Konjuh
Analys: Värld nr 21 Petra Martic leder den nedre halvan av oavgjort men har ett stort hinder redan i inledningsomgången, i form av Fiona Ferro. Mästaren i Palermo förra året, Ferro kommer sannolikt att vara ganska handfull för kroaterna.
Om Martic övervinner Ferro-utmaningen kan hon gå ansikte mot ansikte med den ryska comebackdrottningen Vera Zvonareva.
Zvonareva, en före detta kvartsfinalist i French Open, har kompetensen och erfarenheten att skaka av dragningen. 36-åringen gjorde semifinalen vid sitt hemmaarrangemang i S: t Petersburg tidigare i år och hoppas få ta fart i lersäsongen.
Sjätte frö Anastasia Pavlyuchenkova är den potentiella kvartsfinalmotståndaren för Martic. En hårdtslående baseliner som trivs på både snabba och långsamma underlag, Pavlyuchenkova har gjort kvarten på alla fyra Slams. Och en återgång till lera kan bara hjälpa ryssen att lägga sig bakom sina tidiga säsonger och få ett par vinster.
Daria Kasatkina
Om Petra Martic klarar sig igenom alla dessa hinder kommer hon troligen att möta formen Daria Kasatkina i semifinalen. Det behöver inte sägas att kroaten har ett tufft jobb om hon vill ta sig till mästerskapsmatchen.
Kasatkinas graciösa rörelse och tunga toppsnurr på förhand har hjälpt henne att nå mycket framgång på lera tidigare. Hon verkade ha tappat vägen efter att ha brutit sig in i topp 10 för ett par år sedan, men 23-åringen har sett ut som sitt gamla jag 2021.
De två titlarna hon har vunnit i år skulle ha förstärkt Kasatkinas självförtroende, och hon kommer att se ut att fortsätta i samma veva under sin favoritdel av säsongen.
Som sagt, det fjärde fröet har inte den enklaste vägen till de sista fyra. Kasatkina kan behöva hantera den stigande stjärnan Marta Kostyuk i andra omgången. Saker och ting kan bli ännu svårare efter det, med en av French Open-tvåan 2012, Sara Errani eller tidigare juniorvärldens nr 1 Ana Konjuh som eventuellt väntar i kvartalen.
packers vs bears stream reddit
Semifinal förutsägelse: Daria Kasatkina mot Anastasia Pavlyuchenkova
Förutsägelse för finalen
Elise Mertens mot Daria Kasatkina
Förutspådd mästare
Daria Kasatkina
