Fotbollstokiga Italien har en ny besatthet: en rödhårig tennisspelare från det tyskspråkiga norr.
CORTINA D'AMPEZZO, Italien (AP) — Fotbollsgalna Italien har en ny besatthet. Jannik Sinners prestation på tennisbanan har fångat landets uppmärksamhet.
Och inte bara för hur Sinner samlade sig från två set ner för att slå Daniil Medvedev och vinna Australian Open-titeln på söndagen.
Ända sedan Sinner nådde ATP Finals-mästerskapsmatchen hemma i Turin och sedan ledde Italien till Davis Cup-titeln flera veckor i rad i november, har han tagit över rubrikerna från fotbollen.
'Jannik Sinner skrev en ny historia i dag som fyller oss med stolthet', skrev Italiens premiärminister Giorgia Meloni på Facebook. 'Det är en prestation värdig en riktig mästare.'
Finalen i Turin var den mest sedda tennismatchen genom tiderna på italiensk tv, med 6,7 miljoner tittare. Det skulle inte vara förvånande om söndagens match visar sig ha en ännu större publik, trots att den bara visades på betal-TV, med start klockan 9:30, i Sinners hemland.
Sinners förlust i ATP-finalen i Turin drog en publik på 6,7 miljoner, men AO-finalen kunde toppa det.
© Copyright 2024 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna
Det är ett bevis på den 22-åriga Sinners rena image, hans förmåga att alltid säga rätt sak och agera ordentligt.
'Jag har aldrig sett en så stor men ändå enkel mästare', skrev Andrea Abodi, Italiens sportminister, på X, den sociala medieplattformen som tidigare kallades Twitter. 'Jag är glad och hedrad över att han är italienare.'
bästa tennisracket för nybörjare vuxna
Uppmärksamheten beror också på det faktum att ingen italienare hade vunnit en Grand Slam-singeltitel på nästan ett halvt sekel – sedan Adriano Panatta höjde French Open-trofén 1976.
'Och tro mig, det här är bara den första av många Grand Slam-finaler', sa Flavia Pennetta, den sista italienska kvinnan att vinna en Grand Slam efter att ha besegrat landsmannen Roberta Vinci i U.S. Open-finalen 2015.
Inte sedan Valentino Rossi dominerade motorcykelracing, Marco Pantani var världens bästa cyklist eller Alberto Tomba tog olympiska skidmedaljer har en icke-fotbollsidrottare fått så mycket uppmärksamhet i Italien.
Det som skiljer Sinner från Rossi, Pantani och Tomba är att Sinner kommer från ett tysktalande område i Italien. Han lämnade hemmet till den italienska rivieran för att träna med Riccardo Piatti, nu hans tidigare tränare, vid 13 års ålder.
Se detta inlägg på Instagram
När Sinner valde att inte spela Davis Cup för Italien i gruppfasen i september – och sa att han inte hade återhämtat sig i tid från turneringar i Nordamerika, inklusive U.S. Open – fick han stor kritik med en underliggande känsla att han inte var helt italiensk .
'Caso Nazionale' (Nationellt nummer), stod det på förstasidan av Sportweek, Gazzetta dello Sports veckotidning.
Kritiken tystnade snabbt när Sinner gick på sin sensäsong och nästan på egen hand förtjänade Italien sin första Davis Cup-titel sedan 1976 genom att slå Novak Djokovic i både singel och dubbel i semifinalen mot Serbien och sedan knep den avgörande singelpoängen i final mot Australien.
Davis Cup-laget kommer att hedras av Italiens president Sergio Mattarella på torsdag, och nu kan Sinner ta med sig ytterligare en trofé.
Det fanns nästan två fler troféer att ta med men Simone Bolelli och Andrea Vavassori förlorade Australian Open herrdubbelfinalen mot Rohan Bopanna och Matt Ebden i lördags.
Ingen italienare, man eller kvinna, hade någonsin vunnit i Australian Open före Sinner.
© Getty bilder
'Italien är på toppen av tennisvärlden', sa 90-årige Nicola Pietrangeli, den enda andra italienska mannen som vunnit en Grand Slam singeltitel, efter att ha vunnit French Open 1959 och 1960.
I Sinners lilla hemstad Sesto (befolkning 1 860) nära den österrikiska gränsen samlades cirka 70 personer inne i den tvåplansbaserade tennisanläggningen där Sinner först spelade för att se finalen. Det kan ha varit ett större firande men staden är i sorg efter att en mamma och två barn nyligen dödades i en bilolycka.
'Det är en otrolig prestation som ger glädje för oss alla under en tid av stor smärta,' sa Sestos borgmästare Thomas Summerer. 'Imorgon ska vi alla gå på begravningen men Jannik har försett oss med positiva känslor för att hjälpa oss ta oss igenom det här.'
'Carota Boys', Sinners fanklubb, var i Melbourne för starten av Australian Open. Efter att ha återvänt till Italien såg de finalen på en jumboskärm i Turin tillsammans med mer än 1 000 orangeklädda fans.
Morotstemat är delvis en hyllning till Sinners rödorange hår och hur han åt morötter istället för den vanligare bananen under en omställning vid en turnering i Wien 2019. 'Carota' är det italienska ordet för morot.
Se detta inlägg på InstagramEtt inlägg som delas av Carota Boys 🥕🇮🇹 - Sinners fans (@carotaboys)
I Cortina, en stad inte långt från Sesto där världscuptävlingar hölls, såg italienska skidåkare och fans finalen på sina telefoner mellan tävlingarna.
'Forza Jannik Sinner', sa en banderoll som hängde från läktaren intill skidbanan.
Enligt Gazzetta tjänar Sinner redan 25 miljoner euro (27 miljoner dollar) per år från ett stort antal sponsorer ledda av Nike. Hans andra sponsorer inkluderar: Head, Gucci, Lavazza, Rolex, Alfa Romeo och Parmigiano Reggiano. Listan kommer sannolikt att växa och bli ännu mer lukrativ nu.
Sinner har fått smeknamnet 'Jan the Fox' sedan han var skolbarn och var en skicklig juniorskidåkare och hans föräldrar arbetade i en skidstuga där hans far var kock och hans mamma var servitris. Sinners pappa började nyligen resa med sin son till några turneringar men familjen, som även inkluderar Sinners adopterade bror Marc, åkte inte till Australien.
titta på god mat laddad på nätet
'Jag önskar att alla kunde ha mina föräldrar eftersom de alltid lät mig välja vad jag ville', sa Sinner för att avsluta sitt trofétal. 'Även när jag var yngre spelade jag också en del andra sporter och de satte aldrig press på mig själv och jag önskar att denna frihet är möjlig för så många unga barn som möjligt.'
