New York City-infödingen och US Open-mästaren 2022 besegrade Jessica Pegula respektive Ben Shelton inför en utsåld publik.
Emma Navarro och Carlos Alcaraz, var och en med förbindelser till New York City, lyste starkast på onsdagskvällen i Manhattans ikoniska Madison Square Garden.
Genom att spela för Garden Cup i världens mest kända arena besegrade den NYC-födda Navarro Jessica Pegula – som för bara månader sedan nådde US Open-finalen över floden i Queens – 7-6, 7-5.
'Väcker så många bra minnen, så många känslor,' sa Pegula om hennes återkomst till de fem stadsdelarna. 'Jag kan inte fatta att vi är här på Garden och spelar tennis. Det är så coolt.'
Dessa två kommer alltid att ha NYC:s hjärta ❤️🍎 #TheGardenCup pic.twitter.com/9zGkpVWTvQ
— Tennis Channel (@TennisChannel) 5 december 2024
När Pegula försökte avvärja Navarro valde Pegula ofta droppskottet – en specialitet från Alcaraz som vi skulle se använda med större effekt senare. Infödingen i Buffalo, N.Y. hade inte lika tur med den känsliga taktiken.
'Jag försökte kanalisera Carlitos, och det fungerar inte,' sa Pegula till Tennis Channels Prakash Amritraj efter det första setet, som såg ut att gå hennes väg tills Navarro gjorde ett sista tryck.
skate tennis skor
En Navarro-taktik som fungerade: att fråga en fläkt vid domstolen om råd om var man kan återvända vid en brytpunkt utan reklam.
I fansen litar Emma på!
Den här åskådarens råd fungerar till Navarros fördel när hon får pausen 😅 #The GardenCup pic.twitter.com/mpcG2SQ09y
— Tennis Channel (@TennisChannel) 5 december 2024
Droppern arbetade dock för Carlitos, som vann sin första av fyra Grand Slam-titlar för två år sedan i Flushing Meadows. Den 21-åriga världens nummer 3 följde Navarros seger med en 4-6, 6-2, [1-0] vinst över amerikanen Ben Shelton.
'Jag försöker få folk att njuta av att titta på tennis,' sa Alcaraz med ett leende efteråt. 'Jag hoppas att folket gillade matchen, och det är vad jag försöker göra varje gång.'
Svårighetsgrad: HÅRT 😮💨 @carlosalcaraz | #trädgårdscupen pic.twitter.com/e2PChk0711
— Tennis Channel (@TennisChannel) 5 december 2024
Det stjärnspäckade evenemanget matchades av några av ansiktena i publiken, inklusive modemakaren Anna Wintour och kommissionären för National Football League, Roger Goodell.
Vad händer härnäst efter den här tenniskvällen? Alcaraz, som kommer att fortsätta sin utställningsturné på fredag i Charlotte, N.C., gör Australian Open till en prioritet. Den ensamma majortiteln han saknar på sin mantel, han kommer att utmana om den om drygt en månads tid i Melbourne.
Emma Navarro, Ben Shelton, Jessica Pegula och Carlos Alcaraz efter sina utställningsmatcher under Garden Cup på Madison Square Garden.
© 2024 Getty Images
Men inte om Shelton och hans amerikanska landsmän han ropade ut på mikrofonen – Taylor Fritz och Frances Tiafioe – kan hjälpa det.
tennisartiklar till salu
'Vi fick några spanjorer och italienare att jaga ut framför oss,' sa 22-åringen till den slutsålda publiken på över 19 000, 'Vi kommer, vi kommer definitivt.'
Han kommer för det 🏆 i Melbourne. 👀
— Tennis Channel (@TennisChannel) 5 december 2024
Carlos Alcaraz och Ben Shelton delar sina mål för 2025. #TheGardenCup pic.twitter.com/cb7v5f97Iu
En annan amerikan som kommer, men som redan har anlänt, är Navarro, som gjorde karriärens bästa resultat på alla fyra Slams 2024, inklusive en jungfrumajor-semifinal i US Open. Ljusen var inte för starka för henne den här natten, eller de flesta dagar under den nyligen avslutade säsongen.
'Bara så speciellt att vara här och spela på den här arenan,' sa Navarro. 'Det är galet. Vi kom till Knicks-matchen i går kväll, nu har de en tennisbana.'
