Roger Federer och Roland Garros 2021
Roger Federer - spelaren som vanligtvis förknippas med orörda adjektiv som 'klass', 'elegans' och 'kunglighet' - märks plötsligt klasslöst och respektlöst. Behöver vi fler bevis på att årets Roland Garros är den konstigaste händelsen i den senaste tennishistorien?
Federer, som gjorde sin Grand Slam -comeback efter 15 månader, fick tre segrar under den första veckan för att nå åttondelsfinalen. Det var nog mer än vad de flesta av hans fans förväntade sig på hans minst favorityta, och till och med mer än vad han själv förväntade sig .
Men precis som alla började våga föreställa sig om han kunde vara en legitim titelkandidat, schweizaren drog ur kontakten på hans turnering.
Ändå, när det gäller uttag i mitten av turneringen, var Roger Federers inte den mest överraskande. Ibland under sin match i tredje omgången mot Dominik Koepfer såg 39-åringen ut och spelade som sin ålder. Han slängde runt sin racket utan mycket övertygelse, vägrade att röra sig mer än några steg i någon riktning och såg i allmänhet ut som att han hellre skulle vara någon annanstans än på banan.
En neutral observatör skulle ha varit imponerad av att Roger Federer fortfarande lyckades vinna, och hade varit ännu mer imponerad om han hade spelat sin nästa match på full styrka. Mannen är 39 år gammal, återhämtar sig från två knäoperationer och är uppenbarligen inte van vid strängheten i en lergård Grand Slam. Att spela matchen i fjärde omgången mot Matteo Berrettini - än mindre att göra det till en tävling - skulle ha tagit extraordinära styrkor, även med hans knappt mänskliga mått.
På sin presskonferens efter segern över Dominik Koepfer erkände Roger Federer öppet att han redan i andra uppsättningen undrade hur mycket han hade kvar i tanken . Han uttryckte också tvivel om han skulle kunna återhämta sig i tid för den fjärde omgången, vilket var en helt förståelig känsla för alla som tittade på matchen.
Roger Federer nämnde inte ordet 'skada' vid något tillfälle, men det var klart att hans kondition inte stämde överens. Om han hade spelat matchen i fjärde omgången mot Matteo Berrettini, hur mycket kamp hade han kunnat stå ut med?
Jag vet inte om dig, men jag vill helst inte se en match alls än att se en där en spelare bara är en skugga av sitt vanliga jag. Men uppenbarligen är det inte så sociala medier ser på Roger Federers beslut.
Under de senaste 24 timmarna har Twitter varit full av kommentarer som spränger Federer för vad de anser vara ett 'egoistiskt', 'respektlöst', 'arrogant' och 'oacceptabelt' drag. Här är några tweets som referens:
Alla andra spelare skulle vara rädda för att dra sig tillbaka från ett grand slam -evenemang efter bara tre omgångar för att vila för en annan turnering. Återfallet skulle bli för allvarligt. Men du kan se varför Federer kommer undan med det här. Media ger honom ett pass på den här.
- Jared Pine (@JaredPineTennis)6 juni 2021
Vi kommer förmodligen att bli slaktade för detta, men bara kalla det hur vi ser det.
- TennisBuzz (@TennisBuzzBlog)6 juni 2021
KOMMENTAR: Roger Federer kan ha fattat ett smart beslut, men det är djupt respektlöst https://t.co/nloT9iHHbf
Roger kunde ha gått i pension från Roland Garros på ett mer nådigt sätt, utan att förolämpa turneringen och i princip kalla det en uppvärmningsevent.
- Yolita (@Yolitatennis)6 juni 2021
Han kunde ha, men det var viktigt för honom att respektera Roland Garros offentligt av minst två skäl:
a. Som återbetalning för RG: er
1/
Det har också kommit många kommentarer som beklagar bristen på åtgärder från 'etablissemanget', den mystiska och mäktiga enheten som förmodligen skyddar Roger Federer vid varje steg. Och Roland Garros uttalande, där de praktiskt taget erkände att de hade turen att Federer till och med bestämde sig för att spela tre matcher i sin turnering, har bara lagt till bränsle i elden.
Den rådande känslan är att Roger Federer behandlade French Open - en av de fyra största händelserna i kalendern - som sin personliga praxis. Han anklagas för att ha respekterat Roland Garros, sporten och till och med hans motståndare (särskilt Dominik Koepfer).
Han är också, i vissa extrema fall, stämplad som en sabotör extraordinaire. Tydligen gav Roger Federer Matteo Berrettini extra vila bara för att göra det tuffare för Novak Djokovic (som troligen kommer att bli italienarens kvartsfinalmotståndare).
bästa tennisracket
Och låt oss inte ens gå in på slurven med 'feg' och 'berättigad brat' som delas ut av dussinet. Låt oss bara säga att om Roger Federer såg hans omnämnanden på Twitter just nu, skulle han förmodligen vilja lämna plattformen för alltid.
Vad jag personligen inte förstår är därför att tillbakadragandet har blivit så stora nyheter i första hand. Hur kan alla ha inte sett det komma?
Låt oss backa lite här. Redan i mars, efter att ha förlorat mot Nikoloz Basilashvili i Doha, hade Roger Federer hävdat att han 'inte hade något annat val än att spela på lera' om han ville ha lite matchträning före Wimbledon. Efter att ha förlorat mot Pablo Andujar i Genève sa Federer saker som 'Jag vet att jag inte kommer att vinna Roland Garros' och 'mitt mål är gräsplanssäsongen'.
Även efter att ha gjort en stark start i Paris fortsatte schweizaren att minska på sina chanser att överleva. 'Jag tror fortfarande att jag inte kommer att gå riktigt, riktigt superdjupt här eller gå förbi Novak -sektionen', sa han efter att ha slagit Marin Cilic i andra omgången.
Roger Federer hade i princip skrikit från hustaken att han spelade Roland Garros främst för att återfå en del av sin förlorade rytm. Och ändå kan vi inte sluta vrida händerna om hur han förmodligen har förblindat alla med sitt tillbakadragande.
Roger Federer är inte den första spelaren att dra sig ur en turnering av trötthet, och han kommer inte att bli den sista
Roger Federer vid French Open 2021
Varför deltog Roger Federer i Roland Garros -turneringen om han visste att han inte skulle hålla? Svaret kan vara att han är både bättre och sämre än han tror att han är.
Vi vet att Federer är en superoptimistisk person, och det är inte omöjligt att föreställa sig att han förväntade sig att vinna sina tidiga matcher utan större besvär. Det skulle ha gett honom tillräckligt med en plattform för att slåss mot den första motståndaren på högsta nivå han mötte, även om det alltid var osannolikt att han skulle vinna.
Omvänt vet vi också att Roger Federer inte hade en aning om hur hans knä skulle reagera på en Grand Slam-match i full längd. Det är lätt att förstå varför han kan ha förväntat sig att gå ut i första eller andra omgången, vilket fortfarande skulle ha hjälpt honom att komma in i gräsäsongen med lite fart.
Som det visade sig hände ingen av dessa saker. Roger Federer var inte tillräckligt bra för att vinna någon match enkelt förutom den första, så hans energireserver tog stryk. Och han var inte så illa att förlora innan den första veckan heller, så han hade inget annat val än att fortsätta spela.
Förutom att han gjorde har ett alternativ. Och han är inte den första spelaren som utövar det; det har gjorts mängder av uttag i mitten av turneringen tidigare, och det kommer att bli poäng i framtiden också.
Frågan som lobbyas mot Roger Federer är hur han kunde ha dragit sig tillbaka utan att bli tekniskt skadad. Men finns det en regel att man bara kan dra sig tillbaka om man har en fysisk skada? Varför är det så mycket värre att dra sig ur trötthet än att göra det över en viss sjukdom?
I båda fallen skulle spelaren i fråga inte kunna ge sitt bästa. Och det är en tillräckligt bra anledning att dra sig ur; ingen vill se en komprometterad spelare som bara gör ett halvhjärtat försök att slåss genom en tennismatch.
Roland Garros turneringschefen Guy Forget nämnde också att Roger Federer upplevde 'små besvär och inflammatoriska smärtor'. Det förnekar automatiskt argumentet att schweizarna drog sig tillbaka utan någon konkret anledning.
Vad gäller att visa mer respekt för turneringen, förtjänar verkligen Roland Garros någon annan behandling?
För det första antyder tonen i deras uttalande om Roger Federers utträde att de var mer än glada över att ha varit värd för honom alls. Och för en annan, vägen de mobbade Naomi Osaka ur turneringen och följde upp det genom att utfärda ett halvt uttalat uttalande som inte gjorde det till och med ge utrymme för motfrågor , påminner dig om ordet 'karma'.
Roland Garros har i alla fall vunnit mycket mer än det har förlorat från Roger Federers närvaro i turneringen i år. Hans namn i dragningen ensam hjälpte dem att göra ett stänk med sina marknadsföringskampanjer, ökade TV-betyg och säkerställde att de hade en tältmatch att falla tillbaka på även om Rafael Nadal och Novak Djokovic dammade av sina tidiga motståndare för snabbt.
Hur svårt det än kan vara för magen för vissa i tennissamhället, nettoeffekten av att Roger Federer går in i en turnering är alltid positiv. Han är den största av stora namn, och i detta skede av sin karriär kan han inte skada eller respektera en händelse även om han försökte.
Chris Evert uttryckte det bäst när hon sa att Roger Federer har tjänat vad han än får gratispass. Tänk på det faktum att att dra sig ur en turnering av rädsla för att inte kunna ge sitt bästa inte är ett 'gratispass'; det är en obestridlig rättighet.
Ni har ingen aning ... Han och Serena har gjort mer för sporten än någon annan de senaste 20 åren. De stoppar pengar i spelarnas fickor i princip .. Gratispass? Absolut.. https://t.co/ctdX9ezq1W
- Chris Evert (@ChrissieEvert)7 juni 2021
Vad sägs om Dominik Koepfer, mannen som berövades chansen att spela i Roland Garros fjärde omgång på grund av Roger Federers onda sammandragningar? Jo, Koepfer vann faktiskt inte matchen han skulle, så jag är inte säker på att han förtjänar något mer än han har fått.
Om Roger Federer hade dragit ut på, säg, matchpunkt i tredje omgången, då hade Dominik Koepfer avancerat. Men vilken självrespektande spelare skulle vilja utvecklas så?
Du förlorar en match i en knockout -turnering, du borde vara ute. Och medan det lyckliga förlorarkonceptet finns i tennis, är det för spelare som förlorar innan turneringen startar; inte mitt i det.
Dessutom väljs den lyckliga förloraren ur Allt spelarna som förlorade i den sista kvalomgången. För att Koepfers situation skulle likställas med det hade arrangörerna behövt lista alla förlorare i tredje omgången i turneringen och välja ett namn genom en lottdragning. Hur många hade varit okej med något sådant?
Sanningen är att människor alltid letar efter något att göra inte vara okej med. Twitter - och sociala medier i allmänhet - är en cesspool av hat och negativitet vid bästa tider; du kommer mer sannolikt att finna passionerad upprördhet över en fullständig icke-fråga där än någon form av applåder för en otrolig prestation.
Om Roger Federer kallas klasslös och respektlös av en del människor på Twitter, är det verkligen så mycket? Efter 20 Grand Slams och 20+ år på turnén är mannen framför allt den småligheten.
