Efter att ha slagit 17-åriga tjeckiska Sara Bejlek i den första omgången i Melbourne, blev 21-åringen poetisk efter tidens gång.
Efter en seger i Australian Open i första omgången över en talangfull tonåring sa 21-åriga Leylah Fernandez att åren fortsätter komma (och de slutar inte komma).
Seed nr 32 öppnade sin vistelse i Melbourne med en 7-6(5), 6-2 vinst över den 17-åriga tjeckiska kvalspelaren Sara Bejlek i söndags, och den tjeckiska talangen pressade den tidigare Grand Slam-finalisten hårt i den första uppsättning. Fernandez tjänade för att stanna i inledningen två gånger, och var två poäng från att förlora tiebreak, innan hon höjde sin nivå i straight-set-triumfen.
Kanadensarens vinst – bara hennes andra i karriärens femte huvuddragning i Australian Open – kom före en sällsynt dubbel som uppnåddes av två 16-åringar, Brenda Fruhvirtova och Alina Korneeva, som blev det yngsta damparet att nå andra omgången i en Grand Slam sedan 2007 .
Och efter att ha slagit Bejlek, en av de totalt 11 tonåringarna i Melbournes huvuddragning, blev den tidigare finalisten i US Open – som för lite mer än två år sedan upplevde hur det är att vara en tonåring som vänder på huvudet på en Grand Slam – poetisk. på tidens gång.
Fernandez, 21, var den äldre statsmannen mot Bejlek, 17, trots att hon bara gjorde sin andra AO-vinst i huvuddragningen.
© Getty bilder
F. Elva tonåringar startade i damlottningen. När du spelar mot någon så ung, tar det dig tillbaka till tiden när du började på elitnivå?
LEYLAH FERNANDEZ: Det får mig ärligt talat att känna mig gammal (skrattar). Men ja, när jag spelar mot någon yngre får det mig att tänka lite mer på när jag började. Jag tror att det också hjälper eftersom jag minns när jag började var jag hungrig. Jag ville liksom bevisa att jag kunde vara här.
Jag visste bara att idag kommer hon att ha samma känsla, det kommer hon att göra. Hon spelade riktigt bra. Så jag tror att jag bara var glad över att, som jag sa, i viktiga ögonblick kunde jag hålla mig lugn och bara köra mitt spel.
F. Kommer du ihåg att många tonåringar var med i en huvuddragning på en major när du gjorde det?
LEYLAH FERNANDEZ: Nej, för jag har inget bra minne, så jag minns inte riktigt vad som hände igår, än mindre för två, tre år sedan. Så jag tror att jag bara måste titta tillbaka då, men ja, jag kommer bara inte ihåg.
Kanadensarens åldrande kanske inte försvinner när hon tar domstolen igen om två dagar. Även om Fernandez återigen kommer att vara den yngre spelaren när hon möter 23-åriga amerikanska Alycia Parks i andra omgången, kommer hon fortfarande att vara den som är mer erfaren. Parks bjuder på att nå den tredje omgången av en Grand Slam-turnering för första gången i sin Australian Open-debut i huvuddragningen.
