'Jag kämpade för att inte låta det hända', sa vänstern i Melbourne efter att ha undvikit en tredje raka förlust mot italienaren.
När Ben Shelton kom in i sin tredje omgångsmatch i Australian Open på lördag med Lorenzo Musetti, hade Ben Shelton hoppat av båda sina tidigare möten – inklusive på hårda banor vid förra årets Miami Open.
Vänsterspelaren befann sig nästan i en avgörande set-situation på John Cain Arena, innan han vann de två sista poängen i ett avgörande tie-break. Vid 5-5, kom han undan med ett luftigt dropshot för att skicka en backhand-vinnare in i den öppna banan, och sedan drillade han en forehand-vinnare för att stänga Paris-OS-bronsmedaljören, 6-3, 3-6, 6-4, 7 -6 (5).
Läs mer: Sheltons lyckliga år av lärande
2024 nådde Shelton den fjärde omgången på en major (Wimbledon).
© 2025 Getty Images
När han pratade om sin motståndare efteråt i en intervju på domstolen, berömde Shelton italienarens förmågor. Utöver att navigera Musettis racket-svingande färdigheter, 'kämpade' nr 21-fröet också för att förhindra något annat under dagen.
'Han är definitivt en av de mest begåvade killarna på turnén. En av de tre bästa skottmakarna på turné. Han gör vissa saker du inte kan tro när han är på banan. Jag hade 0-2 mot honom innan idag.
'Vi säger att på turné om någon slår dig tre gånger i rad så är de din pappa, så jag kämpade för att inte låta det hända.'
Om vi följer den tumregeln delar Jannik Sinner och Shang Juncheng för närvarande pappas vårdnad om Shelton. Sinner har vunnit fyra raka uppgörelser efter att ha tappat parets inledande sammandrabbning, medan Shang har 3-0 mot sin medsödra.
Se detta inlägg på Instagram
Hans far Bryan Shelton är förstås en före detta världsnummer 55 med två ATP-titlar bakom sig. På frågan när han slog sina pops för första gången avslöjade Shelton, 'han har aldrig låtit mig spela honom. Jag tror aldrig att han kommer att låta mig spela honom. Om jag fick gissa var det förmodligen 16 eller 17.
'Han tror nog fortfarande att han kan slå mig. Jag menar, vi kan komma ut på den här banan och köra den nu.'
Bryan viftade omedelbart med fingret med ett definitivt nej.
Det var i Melbourne Park där den yngre Shelton producerade sitt första anmärkningsvärda lopp på en major, och nådde de åtta sista i sin första resa utanför USA 2023. Amerikanen siktar nu på att replikera den showen när han tar sig an Gael Monfils. Fransmannen spelade ut fjärdeseedade Taylor Fritz att även gå framåt i fyra set.
