Seed nr 3 kom från ett break down i vart och ett av de två första seten för att vinna en seger i raka set.
Med all pompa och ståt som kommer med att vara den försvarande mästaren i herrsingel i Wimbledon, var det inte så mycket som var traditionellt för Carlos Alcaraz i Wimbledon på måndagen när han mötte 6-fot-3-kvalet Mark Lajal från Estland.
En gänglig blondin med håret uppdraget i en hästsvans i Sideshow Bob-stil ovanpå är huvudet, världsnummer 269 – som föddes en vecka efter Alcaraz i maj 2003 – klippte en imponerande figur i sin Grand Slam-debut i huvuddragningen. den underkokta titelförsvararen, som bara spelade två matcher på gräs på Queen's Club innan han återvände till All England Club.
Pressad i de två första seten av kvalspelaren med stor servering, som var uppe en paus först i vart och ett av dem, fortsatte Alcaraz ändå att klara det oväntade testet som Lajal ställde, 7-6(3), 7-5, 6-2 .
tennisarmbågsbehandling hemma
Bortsett från Lajals prestation, erkände den titelförsvarade mästaren, som förra året var den första mannen utanför Big 4 att vinna turneringen på två decennier, också att han hade 'mycket' nerver i sin intervju efter matchen.
'Att kliva på den här banan, Center Court of Wimbledon ... jag får fortfarande nerver när jag spelar här', erkände Alcaraz. 'Jag tränade 45 minuter på torsdagen, och det är första gången som jag var nervös på en träning, bara för att jag spelar här. Jag är glad, och jag är privilegierad, att få spela här på den här banan.
'Jag försökte att inte tänka på det. Det här är ett nytt år, en helt annan turnering ... att spela på samma nivå som förra året om jag vill upprepa samma resultat.'
Lajal hade förlorat i den första kvalomgången i de två första majorerna i år innan han lyckades vinna tre omgångar för att ta sig till Wimbledon.
© AFP via Getty Images
Under två timmar och 22 minuter hamrade Alcaraz 44 vinnare till 28 otvingade fel, 20 fler än hans oerfarna fiende. Men Lajals blomstrande serve, som ibland nådde norr om 130 mph, höll honom på beröringsavstånd från nr 3-fröet. Det gjorde också hans forehand, som sladdade platt genom banan, och mer än en gång hamnade på topp mot Alcarazs eget bommande högerhänt slag i marksimsrallyn.
Det hände i den femte matchen i det första setet, där Lajal bröt till 30, och i den andra matchen i det andra setet, där Alcaraz förföll kort efter att ha misslyckats med att ta en brytpunkt matchen innan. Men båda gångerna svarade Alcaraz direkt: Han bröt tillbaka på kärleken i båda spelen.
Wimbledon
Resultat R128 - Singlar för män 7 7 6 6 3 5 2'Han spelade en riktigt bra match', sa Alcaraz efteråt. 'Han överraskade mig lite eftersom jag inte såg honom spela så mycket, träna, men jag tror att han har nivån att gå upp mycket.
'Han är riktigt ung, han är i min ålder, så jag är säker på att jag kommer att se honom snart i touren och spela mot honom oftare.'
Men efter att ha haft en ledning i två set, fann Alcaraz sin berömda frihet. Han bröt serven två gånger i set tre och tappade bara fyra poäng på sin egen leverans, för att gå säkert igenom och tjäna en åttonde raka Wimbledon-vinst.
poäng i tennisdubbel
