Den före detta dubbelvärlden nr 1 anslöt sig till Ros Gold-Onwude, en NBA-analytiker och före detta basketspelare, för en paneldiskussion som hölls av Break The Love i Miami.
© Bilder med tillstånd av Break Sports
MIAMI, Fla.— Varje år i mars firar Women's History Month kvinnors prestationer och bidrag till alla områden av historien och samhället, vilket markerar milstolpar på vägen mot jämställdhet. Men för före detta dubbelvärlden nr 1 Bethanie Mattek-Sands borde 'jämställdhet' inte bara vara målet längre – det borde bara vara början på vad kvinnor borde sikta på.
tennisskokilar
När hon talade inför sin Miami Open-debut gick Mattek-Sands med Ros Gold-Onwude, en NBA-analytiker och före detta basketspelare, för en paneldiskussion på Arlo Hotel i Wynwood i samarbete med Lillet, en klassisk aperitif från Bordeaux.
'Vi har tagit många framsteg, men jag ska säga så här: jag tror faktiskt att vi undervärderar oss själva genom att bara sätta gränsen för att vi vill vara 'lika' med vad männen har', sa Mattek-Sands deltagare förra veckan.
Modererad av Trisha Goyal, grundare av Break the Love —den ledande bokningsplattformen för racketsporter — paneldiskussionen kretsade kring kvinnors framväxt och betydelse inom idrotten. Men även när kvinnorna erkände allierade, milstolpar och utmaningar som har spridit deras vägar, varnade tennisspelaren kvinnor från att ta tillvägagångssättet att spela bakifrån på resultattavlan.
Mattek-Sands gick med den tidigare basketstjärnan och ESPN-analytikern Ros Gold-Onwude för en paneldiskussion inför Miami Open.
© Bilder med tillstånd av Break Sports
”Vi vill naturligtvis ha dessa lika prispengar och jämställdhet på arbetsplatsen. Men när jag pratar om att kvinnor undervärderar (oss själva) beror det på att vi kan ta så många olika banor som är åtskilda från killarna där vi kan tjäna mer pengar”, förklarade Mattek-Sands.
'För oss bara för att ge dem riktmärket 'vi vill matcha vad de gör'... Det betyder bara att vi alltid kommer att försöka komma ikapp. Och jag har upptäckt att det på affärsbordet har lett oss bort från att göra riktigt bra affärer som skulle vara fördelaktiga för kvinnor, men inte för killarna.”
Mattek-Sands och Gold-Onwude pekade på framväxten av collegebasket för kvinnor som det perfekta exemplet. Leds av populariteten hos stjärnor som Caitlyn Clark, har sporten sett en 37-procentig tittarsökning på ESPN — och en ökning av publiken på mer än 60 procent i alla nationella nätverk — där den nu drar in en större tittarpublik i genomsnitt än för mäns college-basketmatcher.
Men det betyder inte att kampen för jämställdhet är över – även i en sport som tennis, där prispengarparitet firas fyra gånger om året vid Grand Slams. Vid många WTA- och ATP Tours-evenemang, säger Mattek-Sands, är skillnaden i prispengar, villkor och spelmöjligheter fortfarande en skarp kontrast.
Se detta inlägg på Instagram
'Tennis är den främsta sporten för kvinnor internationellt, prismässigt. Och det är sant för några gånger på året, vi spelar på turneringar med lika prispengar som herrarna. Men det är inte hela historien”, sa Mattek-Sands till deltagarna. ”I slutet av dagen ligger kvinnorna fortfarande efter i löneskalan. Om du sätter äpplen på äpplen med en man rankad som nr 50 och en kvinna rankad som nr 50, är det fortfarande stor skillnad.”
Det är en del av anledningen till att hon gick med i Professional Tennis Players’ Association (PTPA), som var med och grundade av ATP-spelarna Novak Djokovic och Vasek Pospisil 2020. Den första kombinerade spelarföreningen inom tennis, PTPA utformades för att förespråka för alla spelare på alla nivåer av sporten.
För Mattek-Sands – som har anslutit sig till Paula Badosa, Ons Jabeur, Hubert Hurkacz, John Isner och fler som PTPA-medlemmar – är det viktigt för kvinnor att fortsätta göra framsteg. Men det är lika viktigt att inte låta det bli gränsen – eller ens målet – för vad de kan uppnå.
”Jag tror att det räcker till alla. Och jag tror att någon gång kan kvinnor till och med få mer betalt i olika vertikaler än killarna gör, säger Mattek-Sands. 'Så för mig skulle jag faktiskt vilja ändra den berättelsen, den där idén att vi bara ska kämpa för att vara 'jämställda' med killarna.'
14 tums tenniskjolar
Mattek-Sands kommer att starta sin Miami Open-kampanj som presenteras av Itau på söndag, tillsammans med Sofia Kenin i damdubbel. Paret kommer att ta sig an Jelena Ostapenko och Lyudmyla Kichenok i den första omgången, och söker sin andra WTA-titel för året efter att ha slagit ihop för seger i Abu Dhabi.
