Han är vidare till karriärens andra Grand Slam-semifinal med en seger i fyra set över Lorenzo Sonego.
© ¬©Icon Sportswire (en division av XML Team Solutions) Med ensamrätt
För två år sedan blev en 20-årig Ben Shelton den yngste amerikanska mannen att nå semifinalen i US Open sedan Michael Chang 1992.
Idag har den storservande vänstern blivit den yngste amerikanska mannen att nå semifinalen i Australian Open sedan Andy Roddick 2003.
Shelton, nu 22, kämpade sig in i den andra Grand Slam-semifinalen i sin karriär på Melbourne Park på onsdagseftermiddagen, och överträffade den första major kvartsfinalisten Lorenzo Sonego, 6-4, 7-5, 4-6, 7-6 (4).
'Peppar! @benshelton överlever ett fyra set, nästan fyra timmars utmattningskrig mot Lorenzo Sonego!
Semifinal Shelts. @wwos • @espn • @eurosport • @wowowtennis • #AusOpen • #AO2025 pic.twitter.com/jDQbmZLIiI
— #AusOpen (@AustralianOpen) 22 januari 2025
Han är den femte yngsta amerikanska mannen i Open Era att nå de fyra sista i Australian Open.
(Open Era; listade åldrar beräknas vid slutet av turneringen)
DE YNGSTA U.S.A. MÄNNA SOM NÅR AUSTRALIAN ÖPPNA SEMIFINAL
- 20 år, 149 dagar: Andy Roddick [2003]
- 21 år, 121 dagar: Jimmy Connors [1974]
- 21 år, 162 dagar: Jim Courier [1992]
- 21 år, 172 dagar: Pete Sampras [1993]
- 22 år, 109 dagar: Ben Shelton [2025]
Shelton har också blivit den första aktiva amerikanska mannen att nå semifinal vid två olik majors i sin karriär. Frances Tiafoe har också nått flera stora semifinaler, men båda på samma major, US Open, 2022 och 2024.
Shelton och Sonego hade träffats två gånger tidigare och delat på dessa möten, men amerikanen hade vunnit sitt enda tidigare möte i Cincinnati 2022, när han fortfarande var tonåring. Han verkade på väg mot en rak seger på onsdagen efter att ha tagit en relativt okomplicerad ledning med två set-till-ingen.
Saker och ting blev lite komplicerade i den tredje. Efter nio håll i rad för att starta setet, bröts Shelton från 40-0 upp i den 10:e matchen, och så småningom missade han en forehand på setpunkten för att sätta Sonego tillbaka i strid.
Vi är Sonego-ing fyra!
— #AusOpen (@AustralianOpen) 22 januari 2025
Italienaren väljer sin tid att kasta sig ut på den så viktiga pausen, och tar setet från Ben Shelton med 6-4. #AO2025 pic.twitter.com/XOUKnDNpPE
Det var mer fara i det fjärde setet också, då Shelton stod inför en brytpunktsservering vid 2-3. Men efter att ha stabiliserat sig och hållit, nådde Shelton ett tiebreak där han bröt sig loss och vann de sista tre poängen från 4-all för att stänga det. Han slet en sista forehand-vinnare på match point.
'Jag menar, jag känner mig lättad just nu,' sa Shelton i sin intervju på domstolen. 'Skjuta till Lorenzo Sonego, för det var en löjlig tennis.'
Det var en högkvalitativ match från båda spelarna, Shelton slutade med 21 fler vinnare än otvungade fel (54 till 33), medan Sonego också var positiv (63 till 55).
I amerikanens första stora semifinal vid US Open 2023 mötte han Novak Djokovic, och gick ner till den slutliga mästaren i raka set. I semin här kommer han att möta antingen världens första Jannik Sinner eller australiensaren Alex de Minaur.
