En titt på de spännande historierna på dag 8 i Australian Open:-
TMF Sighting rapporterade:
Mighty Fed (eller TMF för kort) var i huset idag. Om du missade det har du bara dig själv att skylla. För den oinvigde hänvisar 'The Mighty Fed' till varelsen som är själva definitionen av tennis nirvana, en nästan mytisk varelse som kan reducera även den mest pigga motståndaren till en massiv, slarvig tårhög - det är Roger Federer i full flygning, Roger Federer som inte kan göra något fel. Tyvärr har TMF -observationer blivit allt mer sällsynta med åren, med några som ens tyder på att varelsen är på väg att utrotas. Inte på dagens bevis. I en av de mest fruktansvärda men ändå sublima uppvisningarna av utsökt skottlossning som setts av mannen under de senaste två åren, vände Federer in-formen Lleyton Hewitt in och ut och rullade till en 6-2, 6-3, 6-4 vinna på under två timmar. Jag hade sagt i mitt förra inlägg att vi redan har bevittnat en masterclass från Federer i andra omgången, hans seger över Victor Hanescu var en fin utställning av alla de betydande färdigheter som den schweiziska stjärnan har. Men ser du problemet där? Det var mot Victor Hanescu. Dagens demontering gjordes av Lleyton Hewitt-hemstadsfavoriten, tvåfaldiga Grand Slam-mästare och tidigare värld nr 1. Räkna mig till dem som skulle bli HELT förvånade om han inte når en omänsklig 23rdpå varandra följande Slam-semifinal. Mannen är en konstnär, maskin och förstörare allt rullat ihop till en.
Kvinnor kan också tjäna:
En kommentator frågade om Serena Williams i morse att hon såg ut som 'en egyptisk mamma' med alla omfattande bandage och tejp på benen. Så Serena kan inte röra sig särskilt bra. Inget svett. Hon kommer att bomba ut alla med sin serva istället. Vem behöver flytta för att spela tennis? Williams visade upp en serveringsklinik som skulle få många ATP-spelare att skämmas, Bulldozed Williams till kvartsfinalen och grundligt överstyrde den lokala älsklingen Samantha Stosur. Ställningen, 6-4, 6-2, tyder på en närmare match än den faktiskt var-Stosur såg aldrig ens på distans ut att kunna göra en hack i Serena-vapenhuset. Här är lite av statistiken från matchen - Serena slog 10 ess, 1 dubbelfel, 30 vinnare, 14 otvungna fel och förlorade bara 8 poäng på serven och vann 62% av poängen totalt. Om alla kvarvarande spelare kvar i lottningen inte skakade i skorna redan av rädsla, borde dagens match se till att de är nu. Jag hoppas uppriktigt, för deras skull, att de inte förlitar sig alltför mycket på att Serenas vanliga hicka i mitten av turneringen kommer att hjälpa dem. Humöret hon är på just nu, hon kanske bara bestämmer sig för att gå helt utan den här turneringen, bara för en förändring.
När tennis blir ful:
Medan de främsta fröna visade tennis på översta hyllan som skulle tjäna som en stor trygghet för rankningssystemet i tennis, om inte bra reklam för spelet, var Nikolay Davydenko och Fernando Verdasco precis i andra änden av spektrumet och kombinerade för att spela en av de fulaste, mest oinspirerande femuppsättningar i det senaste minnet. Är det någon som vet vad som hände genom Vercascos sinne idag varje gång han steg upp för att slå en andra serv? Mannen verkade bokstavligen vara rädd för någonting varje gång han missade en första servering, medan han slingrade sig till svindlande 20 dubbla fel. Davydenko, under tiden, gjorde sitt bästa för att begå ett spektakulärt choke-jobb själv, på något sätt låta matchen dra ut till 5 set trots utslaget av fel och hjärndöd tennis som visas av hans desorienterade motståndare. Efter att ha vunnit turneringen i Doha för ett par veckor sedan hade Davydenko sagt på en av sina presskonferenser att han inte tyckte att hans senaste fräsande form var någon garanti för att han skulle klara sig bra i formatet best of-five sets också , säger faktiskt att han aldrig skulle vara en säker satsning för att vinna en Grand Slam, oavsett hur bra han spelade. Och för att vara ärlig, trots hans senaste underhållande kommentarer, kunde det inte ha varit en mer deprimerande förutsägelse för hans eget spel och karriär än så. Han borde tacka sina lyckostjärnor för att hans kommentar inte blev en självuppfyllande profetia idag, men han kommer att behöva mer än lyckliga stjärnor för att övervinna Roger Federer i kvartsfinalen.
Dagens udda stat:
Jo-Wilfried Tsonga hade aldrig spelat en femsetter hela sin yrkeskarriär innan idag. Men det finns en första gång för allt, och 2008 års finalist hängde hårt i sin match mot Nicolas Almagro i dag och kom igenom 6-3, 6-4, 4-6, 6-7, 9-7. Almagro kan vara ett av de mest ökända huvudbonaderna i spelet (ett huvudhuvud ännu större än Verdasco, om det var möjligt), men Tsongas stabilitet inför en ny upplevelse som säkert skulle ha orsakat massor av störningar i nerverna lovar gott för resten av hans turnering och karriär. Plötsligt gillar jag hans chanser att komma förbi Novak Djokovic, som hittills har haft ett löjligt enkelt drag och som kommer att känna bristen på tuffhet förr eller senare.
Den bortglömda Williams utvecklas:
Sådan har varit klyftan i pjäsen av Serena Williams och Venus Williams, de två systrarna som en gång var tänkta att vara sammanfogade i höften och välsignade med exakt samma uppsättning färdigheter och fysiska gåvor, som till och med en oändligt mer spännande krångel ägnade sig åt av den äldre Williams har reducerats till en eftertanke. Hon flydde till en seger i tre set över Italiens Francesca Schiavone, och skulle nu bli den tunga favoriten för att nå semifinalen (där hon troligtvis måste möta sin syster) efter att Kinas Na Li störtade 4th-frö Caroline Wozniacki 6-4, 6-3 i de andra 4thrunda match i hennes kvartal. Räkna aldrig ut en Williams, säger de, och Venus, för alla hennes inkonsekvenser, är fortfarande en Williams. Bli inte förvånad om hon på något sätt lyckas stoppa en rasande Serena i sina spår i semifinalen.
Inga vattenverk den här gången:
I det som snabbt börjar bli en rutin släppte Vera Zvonareva ännu en match ur greppet och gick ner 6-4, 4-6, 0-6 till Victoria Azarenka. Vid ett tillfälle ledde hon Azarenka 6-4, 4-2, men hennes spel skrynklade efter det, på ett kusligt sätt som det hade sönderfallit mot Flavia Pennetta i 4: anthomgången av US Open förra året. Den matchen, och faktiskt Zvonareva själv, har blivit känd för den stora mängden tårar som de producerade - Zvonareva och hennes vattenverk är helt i en annan liga jämfört med någonting som kan produceras av de mest eftergivna bärarna i sporten. Men idag visade hon en anmärkningsvärd återhållsamhet, med inte en enda tår i sikte. Kanske är Australian Open verkligen en ‘Happy Slam’.
