Den regerande mästaren tar sig in i Mutua Madrid Open-semifinalen för tredje gången på fyra år och bokar ett möte med Elena Rybakina.
Försvarsmästaren Aryna Sabalenka fullbordade semifinaluppställningen vid Mutua Madrid Open 2024, och besegrade Mirra Andreeva, 6-1, 6-4 i en revansch av deras fjärde omgångsmatch 2023.
Sabalenka har varit tvungen att kämpa under den första veckan av sitt titelförsvar, men nr 2-fröet övermannade till slut den 17-åriga Andreeva i sin första WTA 1000-kvartsfinal efter en timme och 19 minuter under ljuset på Manolo Santana Stadium.
Sabalenka spelade senast mot Andreeva på väg till sin andra Madrid-titel för 12 månader sedan, när tonåringen red en rad med 16 raka matcher från ett par W60 ITF Pro Circuit-titlar in i Round of 16 som ett wild card knappt rankat bland de 200 bästa. Sedan dess har Andreeva fortsatt att vända sig mot spelets största scener, och nått andra veckan av Wimbledon och 2024 Australian Open, fantastiska tidigare världsnummer 2 Ons Jabeur i raka set vid den senare.
Mutua Madrid Open
Resultat QF - Damsingel 1 4 6 6Oseedad på Caja Magica, Andreeva, som nyligen anställde tränaren Conchita Martinez, firade sin 17-årsdag med sin tredje upplopp för veckan, och följde upp segrar över nr. 29-seed Linda Noskova och nr. 7-seed Marketa Vondrousova med en rak seger över No. 12 seed Jasmine Paolini att boka Sabalenka rematch.
Sabalenka, däremot, har sällan haft saker på sin egen väg när hon återvände till Madrid, och kämpat sig igenom tresettarna mot Magda Linette och Robin Montgomery innan hon tog sig an den 13:e seedningen Danielle Collins. Från ett set down gav Sabalenka Collins, som vann back-to-back-titlar vid Miami Open och Credit One Charleston Open, hennes första nederlag sedan BNP Paribas Open. Resultatet innebar att Sabalenka hade vunnit tre matcher i rad för första gången sedan Australian Open, där hon lyfte sin andra Grand Slam-trofé.
Den mycket efterlängtade tävlingen gick Sabalenkas sätt att börja; 25-åringen tredubblade Andreevas vinnarantal (17 till 5) för att vinna första set med förlust av bara en match. Det andra setet spelades i liknande stil med Sabalenka som sprängde en backhand för att bryta, och snart befann sig inom två matcher efter seger. Med ryggen mot den ökända väggen gjorde Andreeva sitt största tryck i matchen, grävde ur ett tätt servicespel och pressade Sabalenka på returen.
Sabalenka var stark i sitt svar och vände på steken för Andreeva för att hålla fast och skapa två matchpoäng. Även om Andreeva räddade båda och fortsatte kämpa, var Sabalenka oberörd och slog ett ess för en tredje matchpoäng – den här gången på egen serve. Hon gjorde inga misstag den här gången och överträffade Andreeva för att lätta över mållinjen i raka set.
Sammanlagt slog hon hela 35 vinnare till bara 13 oomtvingade fel och tog sig igenom två set utan att möta en enda brytpunkt.
Härnäst för den försvarande mästaren är ytterligare en spännande match-up med nr 4-seed Elena Rybakina, som sparade två matchpoäng för att överleva en sammandrabbning med Yulia Putintseva tidigare på onsdagen.
