Andy Murray på Australian Open 2019
Tidigare värld nr 1 Andy Murray har tilldelats ett jokertecken i Australian Open 2021, turneringsarrangörerna meddelade i söndags i Melbourne.
Murray är en trefaldig Major-vinnare men är för närvarande rankad som nr 122 på ATP-rankingen. Han har nått finalen i Australian Open vid fem tillfällen tidigare och slutade näst bäst varje gång.
Under sitt sista framträdande i Melbourne (2019) förlorade Murray en thriller med fem set till spanska Roberto Bautista Agut i första omgången. 33-åringen bröt ut i tårar på sin presskonferens efter matchen och hävdade att han inte var säker på sin tennisframtid.
Andy Murray kommer dock att få ytterligare ett skott på att lägga händerna på den åtråvärda pokalen 2021.
- Vi välkomnar Andy Murray tillbaka till Melbourne med öppna armar, sade Australian Open -turneringschefen Craig Tiley på söndagen. 'Som femfaldig finalist har han varit en integrerad del av så många fantastiska matcher och historier i den senaste historien om Australian Open. Hans pensionering var ett känslomässigt ögonblick och att se honom komma tillbaka, genomgått en större operation och bygga upp sig för att komma in på turnén igen, kommer att bli en höjdpunkt under AO 2021. '
Samtidigt har Indiens Sumit Nagal tilldelats wild-kort från Asien och Stillahavsområdet till herrarnas huvuddrag. Den 23-åriga Nagal är rankad som nummer 136 i världen för närvarande och kommer att göra sitt första huvuddrag i Australian Open.
Nedan är en komplett lista över de jokrar som hittills har delats ut för Australian Open:
Wildcards för herrdrag - Christopher O'Connell (AUS), Marc Polmans (AUS), Alex Bolt (AUS), Thanasi Kokkinakis (AUS), Aleksandar Vukic (AUS), Andy Murray (GBR), Sumit Nagal (IND), en WC bestäms.
Wildcards för damdrag - Daria Gavrilova (AUS), Astra Sharma (AUS), Maddison Inglis (AUS), Lizette Cabrera (AUS), Arina Rodionova (AUS), Destanee Aiava (AUS), Wang Xiyu (CHN), ett VM till vara beslutsam.
Andy Murrays comeback från två höftoperationer har varit en inspirerande historia
Andy Murray under ett träningspass vid Australian Open 2019
Andy Murray har trotsat oddsen genom att återvända till den professionella kretsen trots att han genomgått två höftoperationer, och har i processen blivit en inspirationskälla för många. Till och med 23-tiden majorvinnaren Serena Williams berättade om sin glädje över Murrays comeback efter att han nådde den andra omgången av US Open tidigare i år.
'Jag var riktigt glad för hans skull, Sa Williams på US Open . Jag älskar hans gryta. Jag har alltid älskat det, långt innan vi spelade dubbel. Jag har alltid sagt att han påminner mig mycket om mig själv. Jag är bara ett stort fan. Det var riktigt bra, för jag vet hur det är att vara nere, jag vet hur det är att bli skadad, jag vet hur det är att räkna ut. Jag kände att det var en riktig tuff seger för honom och jag var riktigt glad.
Brit vann European Open i Antwerpen 2019 - hans första ATP -titel sedan hans operationer - men en bäckenskada tvingade honom att missa första kvartalet av säsongen 2020. Det följdes av turnéavbrott på grund av pandemin, och återupptagandet av spelet Andy Murray har gått 3-4 i sina turneringar.
33-åringen har också tagit ett jokertecken till ATP-evenemanget på Delray Beach den första veckan i januari. Det verkar som om Murray har åtagit sig att fullt ut utnyttja alla möjligheter som kommer.
