Efter att ha blivit avskräckt som försvarande mästare, kallade Zverev bollarna som användes i Rom som 'ett skämt' när han beklagade sina kämpar i att slå genom Musetti.
Matchpunkt: Lorenzo Musetti slår Alexander Zverev i Rom för att nå tredje raka mästare 1000 semifinal
Vid sitt sista evenemang före ett 10: e i rad i Roland Garros -utseende föll Alexander Zverev till Lorenzo Musetti i Internazionali Bnl d'Italia -kvartfinalen efter att ha sett fyra setpoäng slösas bort.
Den italienska formen rådde, 7-6 (1), 6-4, för att ställa in en Monte Carlo-slutlig ommatch med Carlos Alcaraz. Därefter bagatelliserade den försvarande mästaren vad hans motståndare producerade i Rom på onsdag kväll.
'Jag tror att han spelar liknande när han spelar på lera hela tiden. Han beror mycket på försvar. Han beror mycket på misstag från andra motståndare,' anges nr 2 -fröet i den blandade zonen. 'För min spelstil var idag inte lätt för i slutet av dagen är jag fortfarande någon som försöker spela aggressiv. Jag är fortfarande någon som försöker tjäna mycket snabbt. Det är så det är. Det är svårt att få gratis poäng idag.'
Visa det här inlägget på Instagram
Som det slutliga statskivet skulle visa, bidrog Zverev 36 otvingade fel till Musettis 22 - men tyska matchades i vinnaravdelningen klockan 20. Om någon spelar försvar här kan det bara vara Zverev.
Musetti har nu nått semifinalen vid alla tre ATP Masters 1000-evenemang på Clay i vår med fyra topp 10-segrar, medan Zverev kombinerade för att gå 5-3 över hela linjen och har inte lagt ut en avslutad topp 10-seger i år. Utöver sin bedömning av Musetti kände Zverev ett annat element på Foro Italico bidrog till en föreställning som lämnade honom oinspirerad.
'Bollar var ett skämt idag. Generellt sett är detta ett ämne som vi har haft under de senaste tre, fyra åren nu. Spelare pratar om det hela tiden, hävdade han.' De säger att vi spelar med samma boll i Monaco, Madrid, München. Sedan kommer vi hit och bollen är helt annorlunda. Bollen är väldigt, väldigt stor. Det är väldigt svårt att slå vinnare här. Det är precis hur det är idag. ”
Förra årets Roland Garros-finalist kommer att ta en karriärrekord på 34-9 och fyra på varandra följande resor till semifinalen eller bättre i Paris.
© AFP eller licensgivare
Förra månaden segrade Zverev över Ben Shelton för att nabera titeln på 500 nivå på hemmamarken i München. Men bristen på ett anmärkningsvärt resultat på 1000 -scenen, i kombination med Alcarazs ansträngningar, kommer att se att Hamburg -infödda stötte ner till värld nr 3 som går in i Paris major. Spanjolen förnekade Zverev en jungfru major i juni förra året över fem uppsättningar för att lyfta Coupe des Mousquetaires.
'Jag måste gå framåt och jag måste planera mig själv [för] Paris och göra det bästa jag kan där,' lindade 28-åringen.
Roland Garros har visat sig vara Zverevs mest lovande major av de fyra, med en rekord på 34-9 och fyra på varandra följande resor till semifinalen eller bättre.
