'Jag gillar att vara ensam. Jag är en ensamvarg, sa han med ett leende på måndagen. 'Jag gillar att vara med mina egna tankar och komma på saker på egen hand.'
MELBOURNE—Alex Michelsen har precis börjat. Vid 20 år gammal och med massor av talang kommer han att njuta av många anmärkningsvärda nybörjare under hela sin spelarkarriär.
Idag var ett sådant tillfälle. Det var första gången Michelsen besegrade en topp 20-motståndare vid en Grand Slam. Hårbotten han samlade på väg till denna milstolpe tillhörde 11 th -seedade Stefanos Tsitsipas, en fyra set, 2 timmar och 43 minuter triumf under Melbournes sommarsol.
De två första seten på John Cain Arena utvecklades på rutinmässigt sätt. Båda spelarna, klädda i sina matchande röda Adidas-tröjor, gjorde bra för att skydda sina servar och spelade 11 matcher utan att skapa en brytpunkt. Michelsen slog först med Tsitsipas som serverade på 5-6, 30-40. Amerikanen levererade en retur + 1 backhand-kombination – en tvärbana, nästa längs linjen för en vinnare – för att bryta och ta setet.
Michelsen nådde den tredje omgången här 2024, hans bästa majorshow hittills.
hur länge pågår tennismatcher
© Getty bilder
Den andra uppsättningen var lika klinisk. Michelsen fick återigen den första chansen att bryta med Tsitsipas som serverade vid 3-4, och tog återigen fördelen. Han avslutade uppsättningen med ett kärleksservicespel. Under de två första seten fick Tsitsipas inte en enda brytpunkt.
'Jag fick en väldigt långsam start på matchen', säger Tsitsipas. 'När det gäller att hitta mina rörelser och bara dominera från serven +1, så var det inte riktigt som jag förväntade mig att det skulle fungera. Det ledde till viss frustration och, låt oss säga, osäkerhet när det gäller att närma sig mitt spel.'
Manuset vände i den tredje uppsättningen. När han stirrade på utgången höjde Tsitsipas sin nivå och – som det händer när en ung spelare är på gränsen till en monumental seger – blinkade Michelsen. Tsitsipas kallar Australian Open för sitt hemslam, och de grekiska fansen i publiken försökte högljutt sporra honom tillbaka till matchen. Han red deras stöd och bättre spel till en 6-2 poäng.
Jag gillar att vara ensam. Jag är en ensamvarg. Jag gillar att vara med mina egna tankar och komma på saker på egen hand. Alex Michelsen
När farten ändrades kändes det att matchen lätt kunde ledas till ett femte set. Detta var välbekant mark för Tsitsipas, men Michelsen har liten erfarenhet att dra ifrån. Han vann dock över Tsitsipas i det enda föregående mötet – förra året i Tokyo – vilket gav honom förtroende för hans spelplan.
'Jag har förlorat många matcher inte för att jag spelade dåligt, utan för att jag var dålig mentalt', säger Michelsen. 'Jag skulle missa ett eller två skott och jag skulle tappa skiten för en liten stund och bom matchen är över sådär för de här killarna kommer inte att ge dig någonting här ute. Du måste mentalt vara på ditt spel hela tiden. Förra året förlorade jag förmodligen 10 matcher som jag borde ha vunnit rakt på grund av hjärnan.
Åtstramningen av mållinjen orsakade visst nervigt spel i det fjärde setet. Det fanns ögonblick av lysande skott från båda spelarna, matchat av deras andel av slarviga misstag. Två gånger nosade Michelsen fram med pauser av serven, bara för att omedelbart lämna dem högerback med dåligt servicespel. Han öppnade dörren ännu en gång med en tredje paus för att gå upp till 5-4, men den här gången gick han igenom och höll för ett 6-4 set och matchseger.
'Jag tog inte den mest direkta vägen, det är säkert', säger Michelsen. 'Borde inte ha gått sönder två gånger i den fjärde. Min serve svikit mig, började dubbelfela alldeles för mycket. Men jag kom också tillbaka riktigt riktigt bra. Jag känner att jag vann de flesta av baslinjerallyna när jag var inne i baslinjen och kontrollerade poängen.'
tennis serverar tekniker
Att besegra en topp 20-spelare på en Grand Slam för första gången ✅
— #AusOpen (@AustralianOpen) 13 januari 2025
Ge Tsitsipas förluster i första omgången i följd i Grand Slams✅
Allt vid 20✅
Vilken stjärna, Alex Michelsen @wwos • @espn • @eurosport • @woowtennis • #AO2025 pic.twitter.com/L22eV5UGqf
Siffrorna stödde vad Michelsen kände – ju längre rallyn desto bättre resultat. Tsitsipas var +11 på poäng med 0-4 skott; Michelsen var +15 på rallyna som gick längre.
Men den kanske största skillnaden mellan spelarna var deras backhands. Michelsens tvåhandare är bilden av tillförlitlighet och enkel kraft. Hans skott uppför linjen från den sidan är en sak av skönhet. Vid kritiska ögonblick kunde han ändra riktning på bollen och använda det skottet för att öppna poängen eller skapa en direkt vinnare.
Han slutade med 15 backhandvinnare mot bara 5 för Tsitsipas. Precis som talande, greken begick 46 kombinerade påtvingade och otvingade fel på sin backhand till endast 22 för Michelsen.
Den robusta backhanden får nu sällskap av en kraftigare serve och forehand för att ge Michelsen en väl avrundad baslinjeattack. Han kan också backa upp dem med ett kapabelt nätspel (han hade 21/27 på nettopoäng) och snabb touch. Men nu med ett helt år av Tour-spel under bältet, återspeglar Michelsen sin starkare mentala strategi som den största förbättringen i hans spel.
Australian Open
Resultat R128 - Singlar för män 5 3 6 4 7 6 2 6Till skillnad från många av hans kamrater, anställer han ingen mental tränare. Han kommer att studsa saker från sina tränare, men förlitar sig i slutändan på mannen i spegeln.
'Jag gillar att vara ensam. Jag är en ensamvarg, säger han med ett leende. 'Jag gillar att vara med mina egna tankar och komma på saker på egen hand.'
armbågsband för tennisarmbåge
De tankarna borde ge gott sällskap ikväll.
