Trots allt han har uppnått på banan är det bortom gränserna där Amritraj har haft sitt största genomslag.
En så unik sport som tennis kan vara, Vijay Amritrajs superkraft har länge varit hans förmåga att göra tennis gemensam. Den egenskapen är en av många som har gett Amritraj en plats i International Tennis Hall of Fame (ITHF). Den 20 juli, i Newport, R.I., kommer Amritraj att ansluta sig till Leander Paes som de första asiatiska männen att bli invald i ITHF.
Tennis för Amritraj har alltid varit en lagsport, eftersom båda hans bröder, den äldre Anand och den yngre Ashok, också blev spelare i världsklass. Alla tre Amritraj-pojkarna hade fått stort stöd av sina föräldrar, Bob och Maggie. Vijay Amritraj behövde mest av allt den hjälpen, eftersom han under hela sin barndom brottades med hälsoproblem som gjorde det svårt för honom att andas och ofta höll Amritraj sängliggande.
'Våra föräldrar levde för oss tre', skrev Amritraj i sin bok, Vijay!, skriven tillsammans med en annan ITHF-invald 2024, Richard Evans. 'De tog aldrig semester. All deras fritid och alla deras lediga pengar gick till vår välfärd och att betala för tennislektionerna som i vårt fall visade sig vara den bästa investeringen någon familj kunde ha gjort.”
1973, vid 19 års ålder, slog Amritraj in på tennisscenen på ett stort sätt. I Wimbledon tog han sig till kvartsfinal i singeln. Senare den sommaren kämpade Amritraj mot matchpoäng mot både Rod Laver och Jimmy Connors för att vinna en betydande turnering på lerbanan i New Hampshire. Några veckor senare, på gräs vid US Open, slog Amritraj igen Laver, denna gång i en dramatisk femsetter som sändes på nationell tv.
Se detta inlägg på InstagramEtt inlägg som delas av International Tennis Hall of Fame (@tennishallofame)
Amritraj vann 28 ATP-titlar–15 i singel, 13 i dubbel, inklusive åtta tillsammans med brodern Anand. 1980, skulle han nå en karriärhög singelranking på 18 i världen. Amritraj ledde också Indien till två Davis Cup-finaler (1974, 1987) och vann segrar över många fler storheter, inklusive Björn Borg, John McEnroe, Ilie Nastase och Stan Smith.
badmintonserveringsregler
Men bortom linjerna var där Amritraj tog sitt spel till en annan nivå. Vijay Amritraj Foundation, som startades för nästan 20 år sedan, har tagit stora steg för att hjälpa dem som lider av sjukdomar och tragedier. Dessförinnan utsågs Amritraj 2001 till FN:s fredsbud, en framstående grupp som har inkluderat så framstående personer som Nobelpristagaren Elie Wiesel och underhållaren Henry Belafonte.
Enligt FN:s webbplats, 'Mr. Amritraj har varit en engagerad förespråkare för människor i nöd och ägnat sin tid åt att öka medvetenheten om frågorna om droger och hiv/aids. Han har deltagit i och organiserat välgörenhetsevenemang världen över, samlat in pengar för att bekämpa spridningen av AIDS och är associerad med många indiska amerikanska välgörenhets- och samhällsorganisationer.”
För dessa och andra bidrag hedrade ITHF Amritraj 2021 genom att tilldela honom dess Golden Achievement Award.
Innan hans introduktion 2024 hedrade ITHF också Amritraj 2021 genom att tilldela honom dess Golden Achievement Award.
© 2023 Jean Catuffe
var man kan köpa bordtennispaddlar
Under loppet av Amritrajs karriär kom det två sällsynta ögonblick då tennis och politik korsades. I Davis Cup-kampanjen 1974 besegrade bröderna Amritraj den försvarande mästaren Australian och slog sedan Ryssland för att få en plats i finalen. Komplikationer kom när det visade sig att motståndaren skulle vara Sydafrika – ett land Indien vägrade tävla mot i något sportevenemang på grund av landets apartheidpolitik. Som ett resultat misslyckades Indien med finalen.
'Det var en hjärtekrossare', skrev Amritraj, 'men det fanns miljoner i Sydafrika som hade mycket mer att oroa sig för.'
Matters tog en annan vändning 1987. Det året skulle Indien spela mot Israel i Davis Cup. Än en gång planerade landets ledare att ställa in sig mot en nation vars politik den motsatte sig. Men den här gången försökte Amritraj tävla.
'Sport är universellt som musik är,' sa Amritraj i en ITHF-intervju 2022. 'Så det är alltid till vår fördel att se på sporten som en förenare.'
Efter att ha lyssnat på Amritraj gick premiärminister Rajiv Gandhi med på det. Amritraj-bröderna spelade fantastisk tennis och knep oavgjort med en vinst i fyra set i dubbeln. Efter en dramatisk seger över försvarande mästaren Australien i semin var Indien återigen i finalen, i det här fallet förlorade mot Sverige.
'Sport är universellt som musik är, så det är alltid till vår fördel att se på sporten som en förenande.' -Vijay Amritraj
Amritraj blev också en multimediastjärna. Ingen har någonsin på samma dag spelat in en James Bond-film och tävlat i Wimbledon. Så var fallet för Amritraj när han dök upp tillsammans med Roger Moore i filmen från 1983, Octopussy . Amritraj var också med i filmen från 1986, Star Trek IV: The Voyage Home . Flera år senare, med start 1992, började Amritrajs karriär som tenniskommentator när han började arbeta för ett asiatiskt nätverk, Prime Sports, vid alla fyra Grand Slam-evenemangen.
Namnet 'Vijay' har hindi och sanskrit ursprung. När det översätts till engelska betyder det 'seger' - passande ord för att beskriva Vijay Amritraj-resan.
