Roger Federer och Rafael Nadal på Wimbledon 2019
Roger Federer vs Rafael Nadal rivalitet har ofta beskrivits som den största rivaliteten genom tiderna inom tennis. Men det har varit ett tag sedan de två legenderna spelade i en officiell match på turnén; deras sista möte var på Wimbledon 2019, som Federer vann i fyra set.
De två vännerna och rivalerna spelade för samma lag på Laver Cup , och deltog också i utställningsevenemanget Match for Africa Charity i början av 2020. Sedan dess Federer har opererats i knäet två gånger , och han planerar nu att vara tillbaka nästa säsong.
Det betyder att fans måste vänta åtminstone till den australiensiska sommaren 2021 för en möjlig 41: e uppgörelse mellan de två.
Roger Federer bekräftade i morse att han kommer att spela Australian Open, säger Craig Tiley. https://t.co/6QEpR3swCD
- Michal Samulski (@MichalSamulski)4 oktober 2020
Det är inte bara Federers egna fans som hoppas få se honom komma tillbaka på turnén snart. Rafael Nadal själv vill tidigast se sin schweiziska rival tillbaka på banan.
Tala till media i Paris efter hans seger över Sebastian Korda på söndagen, Sa Nadal :
'Jag vet att han blir bättre och jag hoppas att han kommer tillbaka så snart som möjligt. Vi har inte tio år kvar av Roger och han är på banan är bra för alla eftersom han är en av de bästa ikonerna i vår sport.
Rafael Nadal och Roger Federer efter att ha vunnit Laver Cup 2019
Rafael Nadal förutspår ljus framtid för unga vapen Sebastian Korda och Jannik Sinner
Medan han väntar på att hans långvariga rival kommer tillbaka, har Rafael Nadal haft fullt upp med att avvärja den yngre generationen spelare på Roland Garros den här veckan. På söndagen gjorde han en rak-seger över 20-årige Sebastian Korda, ett självbekant Nadal-fan , men blev imponerad av det amerikanska kvalet.
Rafael Nadal från Spanien under sin seger över Sebastian Korda på French Open på söndagen
'Tja, han kan ta bollen tidigt, särskilt med en fantastisk backhand. Men jag tycker också att förhanden är bra, eller hur? Bara att han behöver justera lite misstagen ibland med förhanden. Men han kan ta bollen tidigt, han tar rätt position på banan. Inifrån banan kan han dominera poängen, eller hur? Jag tror verkligen att han är ganska lång så att han kan fortsätta förbättra lite serven, det är jag säker på att han kommer att göra, säger Nadal om Korda.
Rafael Nadal ombads att bedöma Sebastian Kordas spel efter matchen idag och var snabb att påpeka Kordas fantastiska backhand bland annat som kommer att förbättras med tiden.#RG20 pic.twitter.com/h6Jn0qjL1D
- Max Gao (@MaxJGao)4 oktober 2020
Nästa upp för spanjoren kommer en annan unge - den stigande italienaren Jannik Sinner, som vann ATP Next Gen Finals 2019. Detta blir det första mötet på turnén mellan de två, men Nadal har redan haft några övningar med ungen .
Jannik Sinner spelar Rafael Nadal i kvartsfinalen på tisdag
'Jag träna med honom ett par gånger , han har en fantastisk potential, han rör handen mycket snabbt och han kan producera fantastiska skott. Så, ja, jag måste spela mitt bästa, sa Nadal.
”Han är ung, han förbättras varje vecka. Han spelar bättre och bättre och bättre. Det kommer att bli en stor utmaning. Det kommer att vara första gången att spela mot honom på turnén, tillade han.
badminton backhand smash
Många har förutspått stora saker för Sinner i framtiden. På tisdag får han sitt första stora test på en stor scen i tennisvärlden när han spelar i kvartsfinalen mot Rafael Nadal, den tolvfaldige mästaren på Roland Garros.
