Paret 'nära' kompisar träffas i onsdagens dagspass inför en nattmössa mellan spanjoren och tysken.
Daniel Medvedev vs. Andrey Rublev
Medvedev kommer inte att säga att Rublev är hans 'bästa vän', men han kommer att säga att han är 'supernära' med honom. Så mycket att han gjorde sin landsman till sin dotters gudfar.
'Han är religiös, så det är viktigt att vara en gudfar', sa Medvedev om Rublev. 'Så det var ett ganska enkelt beslut.'
En gång i tiden dominerade Medvedev sin vän på banan. Han vann deras första fyra matcher, inklusive en rak kvartsfinal i US Open 2020. Men Rublev bröt den streaken 2021 och slog Medvedev igen, 9-7 i ett tredje set tiebreaker, i ATP-finalen i november förra året. Medvedev rätade med eftertryck upp skeppet när de möttes i Dubai-finalen i februari och vann med 6-2, 6-2.
Lika frustrerad som Rublev kan vara över sitt rekord med 2-5 mot Medvedev, måste det blekna i jämförelse med hur han känner om sitt rekord i Grand Slam-kvartsfinalerna. Han har 0-8. Han förlorade en i US Open förra året, mot Frances Tiafoe, och han har förlorat ytterligare två redan den här säsongen, på Roland Garros och Wimbledon.
Blir nionde gången charmen? Rublev säger att han slog bollen så bra i sin senaste match, mot Jack Draper, att han inte vill manipulera det genom att prata om det. Det är ett gott tecken. Kan han stanna i zonen har han en chans. Men den mer mångsidiga Medvedev kommer att vara mycket skickligare på att ta honom ur den zonen än vad Draper var. Vinnare: Medvedev
Zverev leder Alcaraz med 3-2 i sin head-to-head-serie, även om deras ensamma utomhusmöte på hårdplan kom vid Acapulco 2021 när spanjoren fortfarande var 17.
© 2023 Tim Clayton
Carlos Alcaraz vs. Alexander Zverev
Några minuter efter att ha vunnit en fyra timmars och 41 minuters match över Jannik Sinner klockan 1:30 på tisdagsmorgonen, blev Zverev tillfrågad om sina tankar om att möta Alcaraz nästa gång. Han pausade, log, pausade igen, log igen och sa till slut: 'Jag ska vara redo.' Han var uppenbarligen inte riktigt beredd att tänka på att bestiga Everest för herrtennis vid den tiden.
Vem kan klandra honom? Trots all sin oro över att se framåt har Zverev ett rekord på 3-2 mot ATP nr 1. Visst, Alcaraz trimmade upp honom, 6-1, 6-2 i deras enda möte 2023, i Madrid. Men Zverev vann sitt enda möte på en Slam, i kvartsfinalen på Roland Garros 2022. Zverev är också mycket längre i sin comeback nu än han var när de spelade i maj.
I början av den här turneringen valde jag Zverev att vinna denna kvartsfinal. Alcaraz hade varit över hela kartan i sina tidigare två turneringar, och även om han är bättre i bäst av fem, verkade en ledig dag mycket möjlig. Jag hade också sett Zverev ta några steg framåt, inklusive en seger över Daniil Medvedev, i Cincinnati.
Nu, nästan två veckor efter att jag gjorde den förutsägelsen, verkar Alcaraz mycket stabilare; han har bara tappat ett set hittills. Och han kommer att vara den absolut fräschaste spelaren på onsdag. Alcaraz rullade igenom en straight-settare på måndagseftermiddagen, timmar innan Zverev avslutade sitt midnattmaraton med Sinner.
Som sagt, jag kommer inte att gå tillbaka på mitt val före turneringen. Men jag skulle inte nödvändigtvis rekommendera att följa min ledning. Vinnare: Zverev
