Ikapp 25-åringen från La Plata när han berättar om sin uppgång i rankingen och känner sig 'hemma var som helst'.
© ©Fred Mullane/Camerawork USA, Inc.
strategi för bordtennisdubbel
Tomas Martin Etcheverry behöver inte dina etiketter.
Kalla inte Argentinas nummer 3-rankade spelare för en lerbana: Lika mycket som han njuter av smutsen, har 25-åringen trivts även på hårda banor när han omfamnar reseglädjen som har slitit ner många sydamerikaner spelare före honom.
'Jag tror att jag alltid har varit ganska annorlunda än andra spelare', säger Etcheverry Tennis.com på spanska. 'Jag har alltid tyckt om att vara på väg.'
Etcheverry sprack in på scenen förra året och är en del av den senaste vågen av argentinska spelare som tar sikte på toppen av rankingen. Delvis tack vare en serie Challenger-evenemang som lanserats av 'el Pulga' ('loppan') Horacio de la Peña, har lovande argentinare fler möjligheter än någonsin att ta sig till den stigningen - och landet verkar nu ha blivit en inkubator för unga tennistalang.
Det finns sex argentinska spelare i ATP:s topp 100, med ytterligare åtta inom topp 200 som också är redo att slå till. Etcheverry sitter för närvarande bakom landsmännen Sebastian Baez och Francisco Cerundolo på nr 37, några platser från karriärens topp nr 27 han uppnådde i år.
De går i fotspåren av Legionen , den kollektiva etiketten för storheterna Guillermo Coria, David Nalbandian, Gaston Gaudio, Juan Ignacio Chela, Juan Martin del Potro med flera som gjorde vågor i början av 2000-talet.
Men detta nya Legion av spelare försöker göra saker annorlunda. Enligt Etcheverry är det mer sannolikt att denna 'mycket trevliga grupp killar' delar träningsplaner och PlayStations än de skrikande raderna som fördärvade den tidigare 'gyllene' generationen från Argentina.
bästa power tennisracket
'Jag tror att jag alltid har varit ganska annorlunda än andra spelare. Jag har alltid tyckt om att vara på resande fot och att vara här - på turneringarna.'
© ©Fred Mullane/Camerawork USA, Inc.
'Vi kommer alla jättebra överens. Vi har ingen…. Väl. Låt mig säga det så här: Vi har en väldigt hälsosam rivalitet”, säger Etcheverry. 'Vi pushar varandra såklart, men vi är inte här ute och dödar varandra eller gör skumma saker bakom varandras ryggar.
'Dessutom tror jag att vi alla vet på lång sikt att det är bra om det går bra för någon av oss. Det hjälper oss andra att tro att vi också skulle kunna nå dit.'
Inför Asian Swing, Tennis.com kom ikapp Etcheverry när han berättade om sin uppgång i rankingen, hur han känner sig 'hemma var som helst' och varför han inte låter etiketter definiera honom – eller begränsa hans potential.
F. Förra året såg vi dig stiga upp i rankingen och nå ATP Top 30. Hur skulle du beskriva detta år, uppföljningen av genombrottet?
ETCHEVERRY: Det går bra. Jag kommer tillbaka och försöker komma tillbaka till topp 30 igen eftersom min ranking sjönk lite när jag inte kunde spela. Det var några turneringar som jag var tvungen att hoppa över på grund av min skada, och det kostade mig många poäng.
Men jag tror att jag spelar bättre och bättre för varje vecka, och jag är väldigt säker på att vägen jag är på kommer att ge mig de där stora resultaten som jag behöver för att fortsätta stiga.
Etcheverry äger en hund som heter Roland Garros, som går under 'Rola' för kort.
© ©Fred Mullane/Camerawork USA, Inc.
Läs mer: Etcheverry, Cerundolo leder Argentina till Davis Cup Final 8 efter en spänd seger över Finland
F. Många argentinska spelare blir kallade 'lerbanaspecialister' tidigt i sina karriärer. Vad tänker du när du hör den här skivan 2024?
ETCHEVERRY: Jag tror att jag bevisar att det inte är fallet! (skrattar) Sanningen är att jag verkligen tycker om att spela på hårda banor. För varje match känner jag mig bättre och mer bekväm, och jag njuter faktiskt mycket av underlaget. Jag har spelat bra på hårda banor hela året, så det är sant – jag bevisar varje dag att det bara är en myt att argentinare bara spelar bra på lera.
bästa stället att köpa tennisskor online
Men nej, du kan inte skrämmas av det, för för att spela på högsta nivå måste du spela bra på vilken yta som helst. Jag gjorde det ganska bra på gräs, och nu spelar jag bättre och bättre på hårda banor.
Och visst är lera min favorityta eftersom jag känner mig mest bekväm på den och det är vad jag har spelat på under större delen av mitt liv. Men även det håller på att förändras!
F. Den här delen av säsongen är särskilt tuff mentalt för många sydamerikanska spelare – inte bara på grund av underlaget, utan på grund av den långa restiden. Hur hanterar du avstånd, och vad gör du för att etablera 'hem' på vägen?
ETCHEVERRY: Jag tror att jag alltid har varit ganska annorlunda än andra spelare. Jag har alltid tyckt om att vara på resande fot och att vara här – på turneringarna. Jag gillar verkligen de långa resorna och jag gillar verkligen att komma på evenemang och vara i 'tävlingsläge'.
Att vara utomlands under långa perioder har aldrig varit så jobbigt för mig som för de andra spelarna. Jag har också mycket tur eftersom min partner (flickvän Belen Raimondi) också reser med mig, så det är lätt att känna sig hemma var som helst.
Utöver det, så klart när jag kommer hem spenderar jag så mycket tid som möjligt med min familj och suger upp all deras tillgivenhet... Förra året kunde jag bara tillbringa fem veckor hemma, men förhoppningsvis i år kan jag gå lite längre .
F. Du är åtminstone inte ensam på vägen, med så många argentinska spelare på de 100 bästa platserna just nu! Vad tycker du om den senaste vågen av unga spelare som sätter sina spår på turnén?
ETCHEVERRY: Jag tror att vi bara pressar varandra hela tiden. Jag vet att de där hemma förväntar sig fantastiska saker av oss, men vi är fortfarande ganska unga – för många är det bara deras första eller andra år på turné. Så jag tror att vi måste fortsätta driva på och ha tålamod för att uppnå dessa fantastiska saker.
Och varför inte skjuta ännu högre? Jag kan se oss nå toppen, och jag vet att det kommer ännu fler barn bakom oss också.
hur man räknar tennisresultat
F. Hur är din relation till de andra argentinska spelarna, som Baez och Cerundolo? Tillbringar ni alla tid tillsammans utanför banan, eller är alla lediga i sina bubblor?
ETCHEVERRY: Inga bubblor alls, som tur är är det här ett väldigt trevligt gäng killar. Vi har alla känt varandra sedan vi var barn och vi har alltid stöttat varandra.
hur får du poäng i tennis
Sanningen är att vi alla kommer bra överens. Vi har ingen…. Väl. Låt mig säga det så här: Vi har en väldigt hälsosam rivalitet. Vi pressar varandra såklart, men vi är inte här ute och dödar varandra eller gör skumma saker bakom varandras ryggar.
Dessutom tror jag att vi alla vet på lång sikt att det är bra om det går bra för någon av oss. Det hjälper oss andra att tro att vi också skulle kunna nå dit.
F. Den gamla generationen hette förr 'La Legión' ('Legionen')... Om ni fick välja namnet på er generation, vad skulle ni kalla er själva?
ETCHEVERRY: Bra fråga... Jag tror att det måste vara La Legión 2! Du kan redan inte bli bättre än så! (skrattar)
Se detta inlägg på Instagram
