I ett klassiskt topsy-turvy indiska brunnars nederlag fanns det blinkningar av den gamla Petra.
Titta: Petra Kvitova Indian Wells Comeback slutar i första omgången
Möt den nya Petra ... inte så annorlunda än den gamla Petra.
Var någon förvånad över att Kvitova, när det var smeknamnet P3tra för sin förkärlek för att ha spelat tre-setters, skulle gå avståndet i den första matchen av hennes comeback, i Austin för en vecka sedan? Eller att hon skulle göra samma sak i sin andra match tillbaka, mot Varvara Gracheva i Indian Wells på onsdag?
Var någon förvånad över att det skulle bli 11 brytningar i hennes 4-6, 6-3, 6-4 förlust till Gracheva? Att momentumet skulle snurra 180 grader varje par spel, eller varje par poäng? Att Kvitova skulle träffa 13 vinnare i den första uppsättningen, sedan vända och begå 20 fel i den andra? Att hon skulle se ut ur bensin när hon försökte springa till hörnet på en punkt och sedan slå en blåsande vinnare och släppa ut en häpnadsväckande 'POJD!' Det skrattade kullarna i indiska brunnar på nästa punkt?
Kvitova har spelat två matcher i år och förlorat dem båda, men ingen kommer att hålla det mot henne. Hon kommer tillbaka efter 17 månaders mammaledighet . Hon är 34 nu och 11 år bort från sin sista stora titel på Wimbledon 2014. Hon är gift med sin tränare, Jiri Vanek, och de har en son, Petr. Om Grachevas kommentarer efter matchen om hennes motståndare är någon indikation, kommer Kvitovas återkomst att vara en välkommen bland hennes medspelare.
Jag förväntar mig inte någonting, i princip, jag är här - det är redan en stor sak för mig ... Jag försökte förklara för alla att jag kom tillbaka eftersom jag älskar det. Jag saknar tennis, jag älskar tennis själv sedan jag var 4. Petra Kvitova till wtatetennis.com
lim för tennisskosula
'Jag är väldigt glad att spela Petra, och jag vill verkligen gratulera henne,' sa Gracheva. 'Hon hade ett barn', vilket är 'mycket inspirerande för sportidrottare.'
Det är också en återkomst som nästan säkert inte skulle ha hänt 20, eller till och med för 10 år sedan. Kraven från pro tennis och moderskap blandade traditionellt inte; När Evonne Goolagong Cawley vann Wimbledon 1980 var hon den första mamma som tog hem en Grand Slam -titel på 66 år. Men ändringar av WTA-regler under det senaste decenniet-inklusive vilket gör att spelare kan använda sina rankningar före graviditeten vid 12 evenemang-har hjälpt till att göra den dubbla rollen mer trolig. Det är nära 20 mammor som spelar idag. Caroline Wozniacki kom tillbaka 2023, Naomi Osaka 2024, och Belinda Bencic 2025. Kvitova säger att hon inspirerades av den yngre Bencic och Osaka, men att hon är i en något annorlunda position på grund av hennes ålder.
bilder på badmintonbanan
'Jag förväntar mig ingenting, i princip,' sa Kvitova till wtatennis.com förra månaden. 'Jag är här - det är redan en stor sak för mig ... Jag försökte förklara för alla att jag kom tillbaka eftersom jag älskar det. Jag saknar tennis, jag älskar tennis själv sedan jag var 4. ”
Hon sa också att från ett mentalt perspektiv kan resa med en familj ha sina fördelar. Det finns mindre tid och ensam tid - vilket innebär att det är mindre tid att vara uttråkad, mindre tid att vara ensam, mindre tid att besatta över din nästa match eller tillståndet i ditt spel.
Visa det här inlägget på Instagram
'Det är mer ett familjeliv, skulle jag säga - inte bara tennis, tennis, tennis.'
Sporten, som Kvitova antyder, har alltid varit en konsumtiv. Om du inte spelar eller övar, kommer du på nästa flygning. Sedan pandemin hotade Tours existens 2020, har det dock varit ett tryck för att försöka humanisera spelet lite och ge sina spelare mer ekonomisk säkerhet. Prispengar har vuxit, medan intäktsdelning, pensionsfonder, saner schemaläggning och spelarrättigheter har diskuterats på ett mer allvarligt sätt än de har varit tidigare.
Resultatet är att en populär spelare som Kvitova har råd att ta sig tid för att få ett barn och känna att hennes återkomst kommer att stödjas. Det var bara två år sedan som hon vann Miami, så bättre resultat verkar vara troligt. Utifrån publikens reaktion på sin ingång på Stadium 1 på onsdag har hon fortfarande följande.
Och att döma efter hur hon agerade i nederlag - hon gav Gracheva sin vanliga kram på nätet - hon är fortfarande samma Petra som hennes fans och kollegor älskar.
