'Har du sett ett bättre mirakel?' Fabio Fognini flyr Alexander Bublik i Metz-dramedin

Det 36-åriga wildcardet räddade tre matchpoäng på onsdagen, inklusive en som hans motståndare kommer att få tänka på.

Har du sett ett bättre mirakel än dagens match?

På onsdagen i Metz vann Fabio Fognini successiva matcher på tour-nivå för första gången sedan han nådde tredje omgången av Roland Garros.

Wild card fick naturligtvis spara tre matchpoäng för att boka sin plats i Moselle Open-kvartsfinalen. Ett anmärkningsvärt missat tillfälle av den femte seedade Alexander Bublik bidrog till slut till att Fognini knep första gången mötet, 4-6, 7-6 (7), 7-6 (5).

Efter att ha avvärjt den första matchpoängen vid 5-6 i andra set, tjänade Fognini senare till 5-6 i den första av två tie-breaks. En GIF-serie visar vad som hände sedan:

Bublik tryckte på sin forehandretur i spel, vilket uppmuntrade Fognini att lämna baslinjen bakom sig.

Fogninis tillvägagångssätt var i bästa fall mitt, vilket gjorde det möjligt för Bublik att ta kontrollen genom att curla en backhand.

Italienarens backhand stick volley satte sig upp, vilket gav Bublik alternativ att passa. Men han valde inte att gå upp i raden...

Fogninis senaste svar höll sig kallt att spela extra volley och tog en positiv studs. Bublik kunde inte hantera sidospinningen på nära håll för att få sitt backhand-slice-försök och lämnades i fullständig misstro.

Ytterligare en titt på hur en punkt som en gång såg ut att vara så lovande slutade i katastrof.

Trots besvikelsen nådde kazaken snart en tredje matchpoäng – och först på sin racket. Efter att ha missat en stor första leverans drog han ut armhålsserven för första gången i tävlingen. Medan Fognini gav honom en ny titt på ett passningsskott efter att ha kommit in bakom hans forehand, misslyckades Bubliks forehand på tvärbanan att rensa nätet.

Under med 5-4 i den tredje, med Fognini som skulle tjäna till matchen, mumlade Bublik till ordföranden Aurelie Tourte: 'Har du sett ett bättre mirakel än dagens match? Titta på detta mirakel. Varje poäng är ett mirakel.'

Förra veckan gick Fognini vidare till final åtta av utmanaren i Bergamo (l. till Nakashima).

Bublik hittade nästan en av sina egna, kickstartade med att bryta tillbaka efter bytet. I den avgörande breakern såg 36-åringen sin 5-3-ledning lösas upp, men som ödet segrade två poäng senare vid nätet. Efter att ha kommit upp till Bubliks forehand-dropshot, stängde Fognini en dropvolley för att avsluta andra omgångens show och skicka förra årets finalistpackning.

'Jag tycker att det är dags att återhämta sig nu', skrattade Fognini i sin intervju på domstolen. 'Jag spelar som om jag var ung, men kroppen känner jag smärta överallt. Det är en annan historia. Jag är glad eftersom jag kämpade kvar, även om rankingen gick ner lite. Jag har fortfarande energin för den här typen av matcher.”

Fognini väntar på sjätte-seedade landsmannen Lorenzo Sonego eller 19-årige kvalspelaren Abdullah Shelbayh.