20-åringen tappade till 1-2 på den nordamerikanska hårdbanan inför sitt titelförsvar i US Open.
© AP
CINCINNATI—Försvarsmästaren Coco Gauff blev chockad i tre set av Yulia Putintseva i den andra omgången av Cincinnati Open 6-4, 2-6, 6-4, den senaste upprörningen på en dag full av överraskningar på Lindner Family Tennis Center.
För ett år sedan visade sig dessa domstolar vara platsen för Gauffs karriärgenombrott, och backade upp en enorm seger över världsnr 1 Iga Swiatek i semifinalen för att ta sin största titel. Det resultatet blev en språngbräda, med Gauff som fortsatte att fånga ännu större hårdvara i slutet av sommaren med 2023 års US Open-titel.
Läs mer: Diana Shnaider vinner första topp 10-segern i tredje omgångens stunner mot Coco Gauff i Toronto
Nu är den 20-åriga amerikanskan kvar på jakt efter svar efter en nedslående uppbyggnad till hennes största titelförsvar; Gauff har nu 1-2 över den nordamerikanska hårdbanan, med hennes ensamma seger i Toronto över Wang Yafan.
tennisracket för män
'Det var inte den bästa matchen för mig', sa Gauff, som tackade nej till en presskonferens efter matchen men gav sina kommentarer via en intervju med WTA Tour. 'Jag gjorde många fel, speciellt när jag var uppe med 4-2 (i den tredje). Jag tror att de flesta poängen hon vann berodde på mina fel.
'Hon är alltid en knepig motståndare att spela. Hon blandar ihop bollen. Hon har drop shots, skiva. Hon är en typ av någon som får dig att tjäna matchen.'
SE: Yulia Putintseva tar ut försvarande Cincinnati-mästaren Coco Gauff | MATCHPUNKT
Putintseva, som ägde ett 0-3 head-to-head-rekord mot Gauff som gick in i matchen med alla tre tidigare matcher på lera, kommer att möta Washington DC-mästaren Paula Badosa i åttondelsfinalen. Spanjoren störtade nr. 13 seed Anna Kalinskaya 6-3, 6-2 tidigare under dagen för att avancera.
Den kazakiska spelaren missade att delta i de olympiska spelen 2024 på grund av 'en allvarlig knäskada' hon ådrog sig under uppvärmningen inför sin första omgångsmatch i Paris. Den freakiska skadan avbröt en glödhet sträcka för Putintseva, som tog sin första WTA-titel på tre år i Birmingham.
Putintseva har kanaliserat den besvikelsen till en annan topp 5-stötare: efter att ha störtat världens nummer 1 Iga Swiatek i Wimbledon, har hon nu lagt till den nuvarande världens nummer 2 till sin lista över offer. Hon har nu vunnit 10 av sina senaste 11 matcher från juni.
Cincinnati Open
Resultat R32 - Damsingel 6 2 6 4 6 4'Tro är aldrig ett problem för mig. Sedan jag var liten minns jag att bara mina föräldrar trodde på mig, säger Putintseva Tenniskanal efter matchen. 'De var de enda som trodde att jag skulle klara mig bra på grund av min längd. Jag var den minsta personen i gruppen, och min far sa: 'Du är bäst.' Du måste tro att du är bäst, annars kommer det inte att fungera.'
var kan jag se world of dance
'Jag har alltid haft det i huvudet att jag måste kämpa. Om jag kämpar och om jag är där, då kan jag göra det.'
Gauff, å andra sidan, är inställd på att tappa till världens nummer 3 på måndag efter hennes nederlag i andra omgången. Amerikanskans senaste elände fortsatte bara i Cincinnati – där hon hade hoppats på att trycka på den mentala återställningsknappen efter ett utträde i tredje omgången i Toronto, hennes första turnering sedan hon föll i den tredje omgången av de olympiska spelen.
'Jag känner att jag måste arbeta på konsistens, totalt sett,' sa Gauff till WTA Tour. '... (jag kommer) antagligen att åka hem och försöka återställa. Det är klart att jag har mycket på gång snart med US Open, så jag tror bara att försöka återställa och vara redo för det.'
