Den fyrfaldige Grand Slam-mästaren är ett underdogspel du vill hoppa på.
© 2024 Robert Prange
Söndagen den 12 maj tar Naomi Osaka emot Daria Kasatkina i åttondelsfinalen på Internazionali BNL d’Italia i Rom. Det här borde vara en av de mest spännande matcherna för dagen, eftersom Osaka börjar hitta sin groove igen. Den fyrfaldige Grand Slam-mästaren slog Clara Burel med 7-6 (2), 6-1 i sin inledning, och hon följde upp det med en 6-3, 6-2 vinst över Marta Kostyuk. Den andra vinsten var mycket imponerande, eftersom Kostyuk har varit en av de bästa spelarna i världen 2024. Nu kommer Osaka att fortsätta att ta några steg, och jag tror att hon har vad som krävs för att slå Kasatkina på lera.
Kasatkinas förmåga att slå tunga toppspin och försvara baslinjen gör henne till en tuff motståndare på denna yta, och hon har mer variation än de flesta av spelarna på touren. Hennes skiva är ett annat effektivt vapen på lera. Men Kasatkina kan fortfarande verkligen kämpa för att hålla. Hennes första serve kommer ifrån henne, och hon har en av de sämsta andraserverna bland de bästa spelarna i världen. Det är inte vad du vill mot Osaka, som borde kunna festa på vilken sekund hon ser. Och Osaka kan fortfarande lägga ner huvudet och hålla när det är hennes tur att servera. Så alla möjligheter som kommer bort från Kasatkina skulle kunna göra henne inställd.
De långsamma förhållandena kan också vara precis vad Osaka behöver just nu. Sedan han återvände till turnén har Osakas rörelse inte riktigt varit där. Men hon har lite extra tid på sig att komma till bollar just nu, och det gör henne till en farligare spelare från baslinjen. Och om hon bara håller för sig därifrån och inte servar hemskt, kommer hon att ha en riktigt bra chans att vinna. Det är därför jag älskar tanken på att ta henne som en underdog.
Val: Osaka ML (+120)
