De två senaste US Open-mästarna för herrar möts i söndagens Indian Wells-final, då tonåringarna för världsnr 1 och nr 5-fröet söker en 20:e vinst i rad.
remmar för tennisarmbåge
SE: Höjdpunkter från Medvedevs IW-semiseger över Tiafoe
Carlos Alcaraz vs. Daniel Medvedev
Medvedev och Alcaraz har bara spelat en gång, i Wimbledon 2021, och Medvedev vann en snabb och mestadels förglömlig straight-setter. Sedan dess har saker och ting förändrats, till det bättre, för båda männen.
Två månader senare vann Medvedev sin första och hittills enda major i US Open och steg till nummer 1 i världen. Ett år efter det gjorde Alcaraz likadant, och vann också sin första och hittills enda major i US Open och steg till nummer 1.
Så som Medvedev säger, kommer dessa två i huvudsak att börja om från början på söndag.
'Vår match räknas helt klart i head to head,' sa Medvedev om deras Wimbledon-möte, '...men han var definitivt inte samma spelare som han är just nu.
stretching tennisskor
'Så på ett sätt kommer det att bli som en första match mellan oss när det gäller hur vi kommer att gå taktiskt eller fysiskt eller tennismässigt.'
Tennisfans har väntat på Alcaraz-Medvedev II, och det kunde inte ha kommit vid en bättre tidpunkt. Alcaraz försöker återta rankingen som nr 1, och han har varit lika elektrifierande som någonsin den här veckan. Medvedev har under tiden en segerserie på 19 matcher och tre turneringar, och det har varit diskussionsämnet sedan Australian Open.
Mycket, så mycket, har förändrats sedan dessa två duellerade för första gången.
© AP & Getty Images
De skapar också en fascinerande kontrast. Alcaraz är den rena, explosiva idrottaren, som till synes springer snabbare och slår hårdare än någon någonsin tidigare. Medvedev är den långa, magra, stadiga, smarta konkurrenten, som har läckra svingar men som slår med precision från baslinjen och har en bombserve som backar upp det.
försäljning av tennisracketar
Medvedev säger att den långsamma domstolen kommer att gynna Alcaraz, vilket förmodligen är sant, eftersom ryssen hatar det så mycket. Annat än det vet vi inte hur deras spel med mesh och clash. Hur kommer Alcaraz att hantera Medvedevs djupa banpositionering, obevekliga konsekvens och lågstudsande backhand? Spanjoren kan fås att gå för mycket, och han har alltid toppar och dalar under en match.
För Medvedevs del, kommer han att kunna stanna i sin säkra baslinje mot Alcarazs rytmutplånande takt? Han har slagits runt av större slagare tidigare.
Båda killarna ser ganska oslagbara ut för tillfället. Men kanske, möjligen, fyra turneringar i rad är en seger för långt för Medvedev.
Vinnare: Alcaraz
