Den fortfarande nyblivna mamman balanserar en återgång till tennis medan kriget fortsätter att härja hennes hemland.
SE: Elina Svitolina gick med i Tennis Channels skrivbord efter att ha slagit 2022 års semifinalist Martina Trevisan i första omgången.
”Den här typen av stunder känner jag en blandning av olika känslor, men det är dåliga känslor. Du vet, de är ilska, de är sorg, bara tyngd. Det är som den här tyngden som jag har på daglig basis, och det har alla ukrainare.” Elina Svitolina, fortfarande en relativt nybliven mamma, efter sin andra omgångsvinst på Roland Garros om hur hon känner när hon hörde nyheterna om kriget som förs av Ryssland mot Ukraina.
Se detta inlägg på InstagramEtt inlägg delat av Elina Monfils (@elisvitolina)
Kanske borde spelet främja en officiell 'Tennis Couple of the Year'-pris som en del av de årliga hyllningarna vid årets slut. Just nu är de främsta löparna med betydande marginal Svitolina och hennes man, Gael Monfils.
Båda spelar på Roland Garros i år. Monfils, den älskade 36-åringen tar ytterligare ett lopp i ära efter flera strider med skada. I tisdags galvaniserade han sina franska landsmän med en heroisk prestation och överlevde en brutal match i fem set i första omgången. Han kunde knappt gå efter att ha tillbringat nästan fyra timmar på banan under tvång, och 24 timmar senare, tvingades dra sig tillbaka med en handledsskada .
Monfils dramatik höll Svitolina uppe och klistrade vid tv:n fram till midnatt, trots att hon skulle spela klockan 11 på onsdagen. På morgonen hittade Monfils på plats på Court Suzanne Lenglen för att titta på och stötta sin fru, som slutade med att vinna. Hon sa senare att Monfils vinst hade underblåst hennes beslutsamhet , liksom hans närvaro när hon vann sin egen match.
grundläggande tennis
'Han var där för mig idag', sa Svitolina efteråt. 'Han gjorde en så stor ansträngning för att komma och stötta mig, speciellt en tuff dag som idag. Så det motiverade mig verkligen att kämpa och inte ge upp och spela varje poäng, att försöka satsa 100 procent där ute.'
Svitolinas anspelning på en 'tuff' dag var utan tvekan en referens till de pågående attackerna över natten mot Kiev, Ukrainas huvudstad. Medan paret för närvarande upplever inhemsk lycka – deras dotter Skai, född i oktober förra året, reser nu med dem – färgar det stadiga trumslaget av hemska nyheter när Ryssland fortsätter att föra sitt vilda, oprovocerade krig mot Svitolinas hemland färgar hennes känslor såväl som hennes handlingar. .
Svitolina har balanserat nytt moderskap med att vara en filantrop för sitt krigshärjade hemland.
© Getty bilder
Svitolina, en 28-årig född i Odesa, var aldrig känd som en frispråkig eller kraftfull personlighet under sin första tur på turnén. I själva verket var hon allt annat än. Men traumatiska upplevelser som krig har ett sätt att omforma mänsklig lera, och Svitolina är nu en helt annan person än det glada, följsamma proffs vi kände för bara några år sedan. Hon engagerar världen på ett annat sätt nu. Hon har blivit en framstående röst som påminner världen om de fasor som besöks av hennes folk dagligen.
Dessa dagar resonerar den rösten ytterligare med trovärdigheten som kommer från att vara en mamma, en av mänsklighetens mest anrika auktoritetskällor. Hon stöder sitt ord med sina handlingar också. För några veckor sedan donerade hon hela 224 som hon tjänade för att vinna i Strasbourg till en välgörenhetsorganisation som stödjer ukrainska barn.
'Du vet, det finns så många saker som vi kan göra och hjälpa till på olika sätt.' Hon sa. 'Du kan donera ett par dollar [som] kan hjälpa och rädda liv. Eller donera din tid till något för att hjälpa människor. Du vet, vi missar huvudpoängen i allt detta och pratar, pratar, pratar om ingenting. Nåväl, här, tomma, helt tomma ord. Hjälper inte.'
Den sista kritiken verkade riktas mot spelare, inklusive de från ryska och dess allierade Vitryssland, som bara har utfärdat de mest ljumna antikrigsklyschorna, noga med att undvika att namnge namn. Också hos journalister som gärna producerar klickbete-berättelser om handskakningssnabbar samtidigt som de misslyckas med att ställa de viktiga frågorna, som 'Vem vill du ska segra i det här kriget?'
Se detta inlägg på Instagram
Till stor del har dock Svitolina valt att fokusera på att generera materiellt stöd till ukrainare, särskilt barn och kvinnor som har förlorat sina män i kriget. Hon sa: 'Barnen, du vet, de förlorar sina föräldrar. De tappar delar av sina kroppar.”
Svitolinas känslor fluktuerar delvis beroende på nyheter från hennes hemland. En Telegram-kanal berättar dagligen för henne hur många missiler som avfyrades mot Odesa och hur många som hittade sina mål. Samtidigt tar hon hand om en spädbarnsdotter och försörjer sin man. Sen någon gång går hon ut för att träna, eller för att spela en tennismatch.
'Jag försöker bara tänka på kämpaglöden som alla vi ukrainare har och hur ukrainare kämpar för sina värderingar, för sin frihet', sa hon. 'Och jag, jag kämpar här på min egen frontlinje. Jag kan inte vara ledsen. Jag kan inte bli distraherad, [då] kommer jag bara att förlora.'
Svitolina förklarade att hon spelade i Monterrey, Mexiko, när kriget började. Det gjorde henne 'väldigt, väldigt ledsen'. När hon gick ut för att spela sin nästa match fick hon kämpa mot tårarna och kände för första gången den tyngd som har blivit hennes allestädes närvarande om oönskade följeslagare. Sedan, efter att ha förlorat sin match, tog hon sig samman och bestämde sig: 'Varje gång jag kliver in på banan ska jag gå ut till 100 procent och ge allt.'
Det är osannolikt att tyngden försvinner snart. Svitolina har turen att Monfils och Skai är där för att hjälpa henne bära vikten, och de har turen att ha en familj byggd kring en så stark kvinna.
