I sitt sista event är det 35-åriga före detta underbarnet i semifinal med Taylor Townsend.
© Jeff Dean/USTA
Donald Youngs sista singelmatch kom i september förra året vid ett Challenger-evenemang i Charleston. Hans senaste dubbelmatch var för 14 månader sedan i Chicago.
Donald Youngs sista tennismatch kunde se honom höja en Grand Slam-titel.
Sporten specificeras av två skäl. Först för att Young, det en gång amerikanska tennisunderbarnet, är det spelar nu professionell pickleball . För det andra eftersom det finns en tredje disciplin i tennis på Grand Slam-nivå: mixed double. Och på detta US Open har Young en lika kapabel partner som någon annan.
Donald Youngs sista dans 🕺
Ansluta sig till @jon_wertheim när han sammanfattar händelserna från dag 8 🎬
SE NU: https://t.co/CHLwPVw9qG pic.twitter.com/NoATCtfBA2
— Tennis Channel (@TennisChannel) 3 september 2024
35-åringen samarbetar med Taylor Townsend, en annan Chicagoan och nyligen mästare i damdubbel i Wimbledon. Som wildcard-deltagare har de sett fantastiska ut i Flushing Meadows, vunnit sina två första matcher i raka set och segrat i en 10-8 match tiebreaker för att besegra Harri Heliövaara (som vann herrdubbel i Wimbledon) och Anna Danilina.
US Opens läktarplatser var inte fyllda till sista plats på Labor Day, men reaktionerna på delar av den dramatiska övertidssessionen kändes som några av de starkaste applåderna under fjorton dagar.
'Heliga tusan' sa Townsend och glömde bort var hon var för ett ögonblick. 'Energin - den drev oss verkligen igenom ... ni är tända.'
nike bling tennisskor
'Det här är ögonblicken vi lever för, 10-8 i den tredje, tillsammans med Donald,' fortsatte hon. 'Det är väldigt nostalgiskt för mig. Jag är väldigt glad över att vara på samma sida som honom, och att forehanden inte kommer på mitt huvud.'
Det var en ung forehand som säkrade lagets plats i semifinalen, där de kommer att möta Rohan Bopanna och Aldila Sutjiadi, men det mest intressanta skottet han slog kom vid 7-7. Som svar på en kort Danilina-volley ristade Young lugnt under bollen, utan mycket utrymme för misstag, för att hålla punkten vid liv – som de skulle vinna. Det såg väldigt töntigt ut för mig.
För de omedvetna är en 'dink' det vanligaste skottet i proffs pickleball, slå nära men inte för nära nätet. Young kan visa dig hur det går till:
Se detta inlägg på InstagramEtt inlägg som delas av UTR Sports Pickleball (@utr_sports_pickleball)
'Att göra en konsekvent tanke om och om igen, det är bara så monotont,' säger Young. 'Att spela mjukt är totalt motsatsen till vad du vill göra i tennis.'
Young började inte spela pickleball på allvar förrän i augusti förra året och gick över till den växande sporten på heltid i år. Han har slagit topprankade spelare som Connor Garnett och Jay Devilliers i singel, och samarbetade med Devilliers i en match mot stjärnan Tyson McGuffin och...Jack Sock, en annan tennisspelare som blev pickeballer:
. @PPAtour pro Donald Young når @usopen Mixed Dubbel semifinal med @TaylorTownsend 👏 #USÖppet #PBTV pic.twitter.com/NDmU9PnG55
— Pickleballtv (@Pickleballtv) 2 september 2024
Men Youngs mål i pickleball - 'en guldmedalj, kanske två tävlingar i en turnering ... en trippelkrona skulle vara fantastiskt' - får vänta. För hans tenniskarriär fortsätter.
'Vi kommer till slutet när vi kommer till slutet, men vi spelar fortfarande,' sa Young med ett leende. 'Det är fantastiskt att spela här en gång till.'
Young har varit i det här skedet av den blandade turneringen förut, för 10 år sedan, men det var när den tidigare junior nr 1 fortfarande riktade in sig på topp 10 i singel. Han kom aldrig så högt, till många fans bestörtning, men han slog topp 40 2012 och nådde två gånger fjärde omgången av US Open.
Young 2015, vid Citi Open i Washington, D.C. Han skulle nå en singel (Delray Beach) och dubbel (Memphis) final tidigare under året, och sluta bland de 50 bästa för sista gången.
© FR67404 AP
Young har 0-4 i finaler på tournivå, två i singel och två i dubbel.
'Mina händer skakade ganska hårt där på slutet', sa Young om måndagens match, 'men hade en fantastisk partner på min sida. Jag har inte varit i de här situationerna på länge.'
Man kan säga att han kommer.
Townsend fick frågan hur långt hon tror att hennes lag kan gå.
'Är det en fråga?' hon sköt tillbaka. 'Kom igen.'
