'Du vet att det finns förväntningarna,' säger Brad Gilbert om fransmannen och försöker göra vad Yannick Noah gjorde 1983.
Arthur Fils pratar nettomoment med Stefanos Tsitsipas
Nr 1 -läsningen är tennis.coms huvudhistoria för dagen - leta efter fler av dem i hela Roland Garros.
Hans forehand är ett vapen som bör vara föremål för registrering. När han träffar kickaren tar bollen under flygningen formen på ett ägg. Hans rörelse är så explosiv, så smidig, att han vid 19 års ålder dominerade den NFL-kombinationsliknande konkurrensen för ATP: s 21-och-under-stjärnor. Hans personlighet är nästan lika stor som hans 130 plus mil per timme först servera.
När en annan Roland Garros pågår har den snabbt stigande stjärnan Arthur Fils bara ett problem: han är fransk.
Fils hemland är bra på att producera begåvade, intressanta spelare, men det har misslyckats med att producera en manlig fransk nationell mästare sedan Yannick Noah 1983. Manteln av hopp-och bördan av en hel lands förväntningar-nu vila kvadrat på de breda axlarna av filer och hans mindre väl etablerade landsmän.
Född bara 17 mil sydost om Paris, introducerades Fils till spelet på en domstol som hade mer gemensamt med Wimbledon än Roland Garros, med tanke på att gräset grodde genom sprickor i cementdomstolen där hans far lärde honom grunderna.
'Domstolen var fruktansvärd,' sade Fils nyligen, 'men det gjorde mig vad jag är nu.'
Jag skulle säga att mitt spel är polariserande. Antingen gillar du mig eller inte, jag kommer att ses ändå. Jag gillar att vara explosiv när jag spelar, jag älskar att njuta av de stunder jag tillbringar på domstolen, för att ha så mycket kul som möjligt och le varje gång. Arthur Son
Vad han är nu, nr 14, är den bästa av de tio franska män som rankas i ATP Top 100. På måndag på Roland Garros tände filer låga av hopp för sina landsmän med en snygg seger över Nicolas Jarry. Fils mötte bara tre brytpoäng i matchen men bröts aldrig. Han vann, 6-3, 6-4, 6-7 (6). 6-3 i 3:27 och kommer nästa möte, Jaume Munar.
Visst, med sådana som toppfrö Jannik Sinner och försvarande mästare Carlos Alcaraz springer runt och funderar över ett mästerskap som drivs av Fils - eller någon annan utanför den topp 2 - kräver en avstängning av misstro. Men det är en lockande övning med tanke på att Fils vid 20 års ålder är yngre än någon rankad ovanför honom och toppar bland de fyra andra i samma ålder eller yngre i topp 100.
'Han har redan en mycket bra förhand, bra hastighet och han gör mycket enkel kraft,' sa Craig Boynton, elittränaren nyligen. 'Han spelar väldigt offensivt, men han har ett bra försvar [en vinnande kombination på lera]. Han är riktigt bra nu, och det finns fortfarande många områden där han kan förbättra.'
Fils har också dykt upp som en spirande gigantisk mördare. Han gick 7-2 mot mer högt rankade topp 20-spelare under en tillväxtperiod som sträckte sig över sommaren och hösten, och före årets andra major var han 14-7, de ytterligare förluster som tillfördes av Carlos Alcaraz, Alexander Zverev och Daniil Medvedev som Fils blev en konsekvent utmanare i senare omgångar. Han har varit i tre Masters 1000 -kvartfinalen i år.
Visa det här inlägget på Instagram
'Jag gillar hans spel,' sa Brad Gilbert, ESPN -analytikern och senast tränare för Coco Gauff, till mig. 'Han spelar stort för sin storlek. Nästa sak för honom, du vet, gör en djup körning på en major.'
Fils är en solid 6-fot-2, så att spela 'Big For His Size' kommer säkert att bjuda in jämförelser med minst en av de många franska spelarna i den långa strängen som försökte-och smalt misslyckades-för att vinna nationen på Roland Garros, Jo-Wilfried Tsonga. Tsonga var en swashbucking, fritt svängande, två gånger semifinalist på RG, ännu en talang som bromsades av de stora tre. Unga Fils har sagt att han emulerade Tsonga, och det var till god effekt. Till och med showman -genen i Tsonga visade sig ärftligt.
'Fils är kul att titta på,' sa Gilbert. 'Han träffar bollen stor och han blir upphetsad.'
Fils trivs med en folks uppmärksamhet och energi. På våren sa han till Olympics.com, 'Jag skulle säga att mitt spel är polariserande. Antingen gillar du mig eller inte, jag kommer att ses ändå. Jag gillar att vara explosiv när jag spelar, jag älskar att njuta av de stunder jag tillbringar på domstolen, för att ha så mycket kul som möjligt och le varje gång.'
Jag är hemma. Jag har fullt stöd från publiken. Jag har inte haft enkla matcher där nyligen, men jag hoppas att det blir annorlunda den här säsongen. Fils On Tävling på Roland Garros
På sin presskonferens före turneringen i Paris sa den Rangy högerhandaren att han aldrig tänker sätta på en show. Hoopla som han genererar är resultatet av sin elektriska stil. 'Mitt sätt att spela, et cetera, ganska ofta får du bra poäng,' sade Fils. 'Du har spektakulära stunder, som Ben [Shelton] eller Gael [Monfils]. Så du kan sätta oss i kategorin Showman, men jag försöker inte vara en showman.'
bordtenniskunskaper
Att ha en stor personlighet och ett aggressivt spel positionerar honom som ett stort mål för fransmännens förväntningar, men också för rivaler som vill göra rubriker som jätte mördare.
'Fils är franska, du vet att det finns förväntningarna,' sade Gilbert. Med hänvisning till mäns spel, tillade han, ”Heck, vi är (amerikaner) i full panik eftersom vi inte har haft någon att vinna en major sedan Roddick 2003. Tja, de har inte haft någon att vinna sedan Noah i '83. Det är otroligt, nästan som de har gjort en kille som är byggd lite annorlunda för att kunna hantera hemmet saker och kanalera allt som kan gå. eller hur? ”
I många ögon förvärras trycket att uppträda för hempubliken av det bästa-av-fem-set-formatet, som uteslutande har förflyttats till de fyra majors men fortfarande presenterar unika utmaningar fysiskt såväl som mentalt.
Visa det här inlägget på InstagramEtt inlägg som delas av Peninsula Paris (@thepeninsulaparis)
'Den enda faktorn när det gäller det formatet, som jag ser det, är att känna ett ansvar för hela nationen är typ av galen,' sade Boynton. 'Med tiden kan det få någon att bränna igenom mycket känslomässig och nervös energi som kan spenderas bättre någon annanstans.'
Fils omfattar utmaningen. Han beskriver French Open som ”en av de vackraste” turneringarna i världen, om en utmanande för en potentiell lokal och nationell hjälte. Han hade aldrig vunnit en Main Draw -match i Paris förrän på måndag, och bara en (i tre misslyckade försök att kvalificera sig). Men han förblir beslutsam.
'Jag är hemma,' sa han, 'Jag har fullt stöd från publiken. Jag har inte haft enkla matcher där nyligen, men jag hoppas att det kommer att bli annorlunda den här säsongen.'
Välkommen till djungeln. Så snygg som den franska publiken är, och så vacker som den lera Ser ut i solljuset, det är fortfarande en farlig plats för franska män.
