Roger Federer var också rädd ett ögonblick, men Ernests Gulbis var inte det minsta förvirrad.
THE BREAK FLASHBACK: Nadal möter superfans
Vid 2013 BNP Paribas Open slog Rafael Nadal Juan Martin del Potro i en comeback i tre set för att ta sin tredje Indian Wells-krona.
Även om det aldrig blir gammalt att avsluta en turnering som mästare, kanske det fortfarande inte var Rafas mest minnesvärda ögonblick på två veckor.
Sex dagar tidigare, en dryg timme innan spelet skulle börja vid evenemanget på 1000 nivåer, drabbade en jordbävning med magnituden 4,7 (ursprungligen rapporterad vid 5,1) Coachella Valley. Centrerat 15 miles från Indian Wells Tennis Garden, kändes dess påverkan av de på tomten.
I en kompromissläge när det slog till, tog det Nadal ungefär en 'halv sekund' att inse vad som hände.
'Jag låg på massagebänken och förberedde min uppvärmning. Jag tror att massagebänken rör sig ännu värre”, beskrev han för pressen, efter att motståndaren Leonardo Mayer dragit sig ur inför sin planerade tredje omgångsmatch.
''Jag var väldigt rädd. Första gången i mitt liv.'
Nadal hade anledning att visa ett seismiskt leende efter att ha segrat vid turneringens slut.
© 2013 Getty Images
Det var också första gången Roger Federer upptäckte närvaron av ett skalv, även om schweizarna behövde lite längre tid för att förstå situationen.
'De första sekunderna var jag inte säker på vad som hände. Jag sprang ut. Var hemma och jag visste inte hur länge det skulle pågå, om det skulle bli värre därifrån eller om det värsta redan var över, säger Federer.
”Tack och lov var familjen inte i huset. De var utanför någonstans. Det var en väldigt konstig känsla att ha, för du ser att fönstren skakar och du tittar upp och inser att du är under en struktur. Det var ganska läskigt för en sekund där.”
Kände någon jordbävningen vid Indian Wells???😳
– Feliciano Lopez (@feliciano_lopez) 11 mars, 2013
Naturligtvis var Ernests Gulbis inte lika förbannad.
'Du har inte varit, tror jag, [genom] den riktiga jordbävningen. Det här var ingenting”, sa han till en reporter. 'Jag var på domstolen. Jag kände det inte. Min tränare kände det.”
Som de i pressrummet skulle få veta härrörde Gulbis reaktion på händelseförloppet från ett möte som hans far gick igenom när han jagade i Sibirien.
Delade kvalet, 'Han satt i en liten bastu, du vet, rysk liten bastu där du måste sitta så här (vilket indikerar att du hukar), och jordbävningen slog till och hela bastun kollapsade. Han kunde sparka ut dörren, gå ut mitt i ingenstans i Sibirien. Det var tufft, sa han.
Två dagar senare störtade Nadal Gulbis över tre set i den fjärde omgången för att avsluta lettens 13-matchers segerserie och avfärdade sedan Federer för att besegra en avgörande kvartsfinal.
