I motsats till vad många tror, finns det en cyborg i denna värld idag. Även om det mesta av världen verkar vara omedvetet om detta, är ATP -kretsen väl förtrogen med Spaniens framgångar inom mekanisk kvalitet. Döpt David Ferrer Ern, denna valencianska bollmaskin sitter säkert på nummer fem på de sydafrikanska ATP -rankningarna och justerar sina kretsar för den kommande säsongen.
Det kan förvåna tennisfans, men Ferrer hade faktiskt låst sin racket vid ett tillfälle och försökt sig som byggare på en byggarbetsplats. Han, precis som många andra begåvade spelare före honom, blev offer för den ansträngning som krävdes för att vara tennisproffs (förutom att hans tränare låste in honom i en bollskåp - det hade kunnat fresta honom lite). Logic återvände till spanjoren en vecka i byggbranschen, när David gick tillbaka för att träna och erkände att den perfekta platsen för honom skulle vara tennisbanan.
Sedan dess har Ferrer format sig till en av de starkaste idrottarna som spelar kretsen. I trettioårsåldern nu har mannen ett mer ”avslappnat träningspass” jämfört med sin bästa när han cyklar bara 90 km om dagen, ibland kyler han ner med den vanliga körningen på 35 minuter. Han avslutar träningen med att slå med vänster hand i tjugo minuter, vilket han säger hjälper honom att hålla balansen på banan. Man måste betona det faktum att ett rally med tjugo minuter enligt hans mått skulle vara nära ett 500 -bollslag, eftersom Ferrer inte har lärt sig att missa en boll. Det skulle skicka rysningar över en persons ryggrad för att föreställa sig hur han skulle ha tränat i tjugoårsåldern. Det som toppar allt detta är att Ferrer röker nära 15 cigaretter om dagen, vilket bekräftas av studenter vid Juan Carlos Ferrero -akademin där han vanligtvis tränar. Hans lungor kunde ge en ångmaskin en körning för sina pengar.
Ferrer, tillsammans med Djokovic, åtnjuter idag skillnaden att ha den bästa avkastningen på serven. Det är en mardröm att spela honom, för han återvänder nästan 80 procent av allt som kastas mot honom. Han slipar ut varje punkt, med motståndare som ofta försöker upprörande vinnare för att få det bättre av honom. Hans öppna hållning och extraordinära fotarbete i kombination med ett defensivt baslinjespel gör att spela honom en lång affär för alla spelare. Vad Ferrer saknar är den extra stansen för att bryta in i topp fyra. Hans match mot Federer i ATP Barclays World Tour Finals tidigare förra månaden illustrerade hur hans spel långsamt demonterades under press från den schweiziska veteranen. Han har inte lyckats övervinna det mentala blocket bakom att faktiskt gå sönder i de sista etapperna av turneringar.
Spanien har tagit fram några av de finaste lerbanespecialisterna i världen. Prestationerna av Juan Carlos Ferrero, Carlos Moya och David Ferrer på ytan har överskuggats av Rafael Nadals dominans på samma yta. Även om Nadal tar idén om att äga en yta till en helt ny nivå, har mer än hälften av Ferrer 19 titlar varit på den röda smutsen, vilket är av vilken spelares mått som helst, en enorm prestation.
En spansk Davis Cup -hemmamatch på lera är mer av en formalitet innan de skriver på cupen. Samtidigt har deras dominans i turneringen under senare halvan av 2000 -talet varit starkt beroende av Ferrer. Medan de flesta spelare undviker att spela Davis Cup eftersom det tar en fysisk vägtull på dem efter ett ansträngande år, har han alltid gjort allt för att spela för sitt land. Hans heroiska seger över Stepanek i november är ett bevis på hur inspirerad en idrottare han blir när han representerar Spanien.
Smeknamnet 'Iron Man', 'The Gladiator', 'Little Beast' och hans mest favorit 'Ferru' som han tycker passar honom bäst (Ferru betyder 'gjord av järn' på sitt hemland katalanska), David har etablerat sig som den fina linjen mellan de fyra stora och resten av de tio bästa. Ferrer är en nyans under grädden för herrtennis.
Men mannen är inte avundsjuk. Han är jämn och enkel. Han erkände att även om det är svårt att leva i skuggan av Rafael Nadal, förblir han helt nöjd med att sitta på nr 5. Han anser sig inte vara en superstjärna och är mer än nöjd med vad tennis har gett honom.
Ferrer genombrott vid Paris -mästarna har tystnat många frågor. Det skulle förhoppningsvis ha tagit bort den enorma pressen på hans huvud. Frågan kvarstår dock, har Ferrer vad som krävs för att vinna en major? Murray slog slutligen igenom 2012, med segrar vid OS och Flushing Meadows. Förhoppningsvis kan 2013 bara bli året där Iron Man övervinner sitt förflutna och går ut på att sträva efter att dominera de fyra bästa.
