Medvedev tappade lugnet mot domaren Mohamed Lahyani men kanaliserade sin frustration till en avgörande första seger för lersäsongen på Rolex Monte-Carlo Masters.
Är han inne eller ute?
Claycourt-säsongen har länge varit Daniil Medvedevs minst favorittid på året, och även om han redan kände frustration i sin första match i svingen, kanaliserade den tidigare världens nummer 1 det till att vinna tennis på Rolex Monte-Carlo Masters och en 6-2, 6-4 vinst över Gaël Monfils.
Medvedev tappade lugnet med domaren Mohamed Lahyani efter att ha hamnat bakom en paus i andra set bara för att rulla av de sista fem matcherna i matchen, och ta sig förbi Monfils på 87 minuter på Court Rainier III.
'Jag är glad att jag i ett ögonblick lyckades hålla mig lugn, att återfå lugnet', sa han på planen efter matchen, fortfarande svamlande över de missade samtalen som ledde till hans utbrott mitt i matchen. 'Det var vad jag ville göra mer i år. Som jag alltid har sagt, det kommer att finnas ögonblick då jag fortfarande kommer att bli galen, och låt oss se eftersom jag är 99% säker på att bollen var ute.
Informerad om att reprisen bekräftade hans misstanke, tillade Medvedev, 'Det var förmodligen inte ens så nära! Det är synd eftersom jag skulle ha vunnit matchen och det skulle inte ha blivit 4-1 för Gaël. Jag kanske skulle vinna , 6-2 Men jag är nöjd med, även under 4-1, lyckades jag komma tillbaka och vinna setet.'
US Open-mästaren 2021 har regelbundet och kreativt felat sitt förakt för lera genom åren , men satte ändå ihop sina mest konsekventa resultat på ytan förra våren, och vann sin första Clay-court Masters 1000-titel på Internazionali BNL d’Italia i Rom och nådde kvartsfinalen i Monte Carlo.
Tillbaka på leran efter att ha nått finalerna och semifinalerna i Indian Wells och Miami, var Medvedev uppe mot en särskilt märklig statistik när han drog Monfils som sin motståndare, efter att aldrig ha besegrat en topp 400 fransk spelare på lera (0-10).
Medvedev-Lahyani diskussion om övergången 🔊⤵️ #RolexMonteCarloMasters pic.twitter.com/SEqL50tLYr
— Tennis Channel (@TennisChannel) 10 april 2024
Även om Monfils, en sentimental favorit på 37, har erkänt att han föredrar snabbare ytor i det här skedet av sin karriär, kan den tidigare 6:an i världen fortfarande skryta med massor av erfarenhet på lera, efter att ha nått semifinalen i Roland Garros 2008. Efter att ha dragit av. en comeback mot Aleksandar Vukic den första omgången, Monfils verkade mer än kapabel till en upprörd mot Medvedev, som han hade slagit under deras två senaste möten .
Istället var det Medvedev, seedad fyra bakom Novak Djokovic, Jannik Sinner och Carlos Alcaraz (som drog sig ur innan sin första match på grund av en högerarmsskada), som njöt av den snabbare starten, bröt två gånger i det inledande setet och behöll sitt statistikblad. ren med fem oomtvingade fel till 15 från Monfils.
Medvedev funderade på sin defensiva skicklighet på onsdagen och betänkte när han frågades om han kunde vinna på lera från baksidan av banan. 'Vi kan prata om Rafa[el Nadal], som är fantastisk i försvaret, men också om du ger honom en enkel boll på forehanden vet du att poängen är över. Men när du spelar mot Gaël är han väldigt bra i försvaret, det ibland är man rädd för att attackera honom för det är vad han älskar att göra. Så det var ett taktiskt spel här och där, och jag känner att jag spelade bra fart där jag kunde försvara bra men inte heller ge honom lätta bollar så att han kunde slå. vinnare.'
Inte främmande för ett momentumskifte, Monfils fick jobba på Medvedev i det andra setet och bröt serven när Medvedev kokade över när en linjefunktionär verkade få rygg mot rygg samtal felaktiga på baslinjen. Den första upprätthölls av domaren Layhani men den elektroniska reprisen visade att båda samtalen var ute, vilket ledde till att Medvedev gick på en lång tirad när Monfils höll för 4-1.
Rolex Monte-Carlo Masters
Resultat R32 - Singlar för män 2 4 6 6'Hur kan du be om ursäkt? Jag förlorade det jävla spelet”, utbrast Medvedev och slog sin egen stol i frustration.
På något sätt undviker han förmaning från Layhani, och 28-åringen återfick sitt lugn i tid för att vända på steken mot Monfils, och tappade bara fem poäng i de kommande tre matcherna för att jämna ut setet och bryta serven för att hitta sig själv som servering för matchen.
Genom att vinna segern med ett kärleksgrepp, fick Medvedev en sista slickning med Monte Carlo-publiken, slog en boll på läktaren men bad Layhani om ursäkt vid handslaget och undertecknade fräckt kameran med den kvardröjande frågan: 'In eller ut??? ”
Nästa för Medvedev är landsmannen Karen Khachanov, frö nr 15 som samlade sig från ett set down för att besegra Francisco Cerúndolo, 4-6, 6-4, 6-3 (Medvedev leder 5-1).
'Jag tror att Karen definitivt gillar lera mer, men jag kan spela bra på lera! Jag kan säga för alltid, när jag är 45, att jag har en Rome Mastes-titel, så jag kan spela bra på lera. Jag är glad över det, men Karen är en tuff motståndare, och jag måste vara på mitt bästa för att slå honom.'
